Vakbond betreurt ‘regeling’ van overwerkvergoedingen aan INEM-directeuren

De vakbond van prehospitaalhulpverleners was niet verrast door de bevindingen van de financiële inspectie van INEM en betreurt de "regeling" die werd getroffen, waarbij managers overuren kregen terwijl ze eigenlijk vrijgesteld hadden moeten worden van werkuren.

Rui Lázaro, voorzitter van de vakbond, zei tegen Lusa dat hij verrast was door het feit dat naast managers juist professionals in de medische en verpleegkundige beroepen de meeste overuren kregen, terwijl het grootste tekort aan personeel zich voordoet bij de spoedeisende hulp.

Uit het rapport van de Algemene Inspectie van Financiën (IGF), dat vandaag door de krant Público is gepubliceerd, blijkt dat de directie van INEM, gezien het tekort aan werknemers, heeft besloten om "de betaling van daadwerkelijk uitgevoerde overuren toe te staan", waarmee de limieten voor overwerkvergoeding worden overschreden.

De IGF is echter van mening dat er geen wettelijke basis is voor overschrijding van de grenswaarden.

In het geval van artsen en verpleegkundigen zijn er situaties waarin de waarde van de betaalde overuren vorig jaar varieerde tussen de 45.000 en 97.000 euro en in 2023 tussen de 43.000 en 106.000 euro.

In een gesprek met Lusa betreurt de voorzitter van de Union of Pre-Hospital Emergency Technicians (STEPH) dat dit een praktijk is die “al jaren plaatsvindt”.

"Dit rapport benadrukt wat we al aan de kaak hebben gesteld met betrekking tot het schadelijke beheer van INEM, dat ook traag is met het doorvoeren van structurele veranderingen die gericht zijn op het beschermen van het publieke belang", aldus de minister.

De audit, aangevraagd door de minister van Volksgezondheid en die betrekking had op de periode van het presidentschap van Luís Meira, die in juli 2024 aftrad na de eerdere directe aanpassing van de helikopterdienst, concludeerde dat er een gebrek was aan “ingestelde mechanismen voor controle en automatische registratie, of anderszins, van de uren die daadwerkelijk door elk luchtvaartuig werden gevlogen”.

De voorzitter van STEPH noemt de situatie in dit verband ‘bijna belachelijk’.

"Als de medische teams worden betaald en ingehuurd door INEM en velen van hen in dienst zijn van INEM, hoe kan het dan dat INEM geen controlemechanisme heeft om te weten wanneer de helikopter daadwerkelijk in werking is?", vraagt hij zich af.

In reactie op het geschil zei INEM dat het bezig was met het "verder vergroten van het bewustzijn onder contractmanagers" over de noodzaak om "het materiële en financiële toezicht op contracten te versterken". Ook wilde het een multidisciplinair team oprichten ter ondersteuning van de contractmanager.

Op vragen van Lusa herinnerde Rui Lázaro zich dat INEM de afgelopen tien jaar werkgroepen en teams had aangekondigd om beslissingen te nemen die nooit zijn genomen. Hij noemde daarbij het voorbeeld van de werkgroep waarvan STEPH deel uitmaakte en die een voorstel moest doen om het uniform te vernieuwen.

"De werkgroep bestaat al meer dan tien jaar en heeft nog geen conclusies getrokken. Daarom hebben we ernstige twijfels over het vermogen van INEM om werkgroepen of teams te organiseren die alles kunnen controleren", aldus de minister.

De ambtenaar vraagt zich ook af wat er zal gebeuren met de managers “die onregelmatig overuren maken, aangezien zij vrijgesteld zouden moeten worden van werkuren”, en benadrukt: “Het zijn deze zelfde managers (…) die INEM naar de huidige staat hebben geleid”.

De IGF constateerde eveneens tekortkomingen in het beheer van de landvloot, waartoe naast INEM ook de brandweer en het Portugese Rode Kruis behoren. Het Nationaal Instituut voor Medische Noodsituaties heeft met deze laatste protocollen om de prehospitale zorg te waarborgen.

Ook wordt benadrukt dat “binnen het bereik van de PEM/PR-protocollen [Medische Spoedeisende Hulpposten/Reserveposten] geen mechanismen zijn geïmplementeerd die de ondubbelzinnige identificatie en het onderzoek van situaties van contractuele niet-naleving en de mogelijke toepassing van de voorziene sancties mogelijk maken”.

Er wordt ook gesteld dat het “verminderde aantal” acties dat wordt ondernomen om patiëntenvervoer te autoriseren en te controleren “aanzienlijke risico’s aan het licht brengt met betrekking tot de naleving en kwaliteit van het proces” en er wordt gewaarschuwd voor het risico van “dubbele financiering of overfinanciering” van humanitaire verenigingen van vrijwillige brandweerlieden.