Jóvenes pacientes de rehabilitación: entre la nostalgia y la esperanza de mejora

"Al principio lloré mucho", dice Cornelius Jankowski. Tenía once años cuando fue a rehabilitación, o rehabilitación para abreviar, solo por primera vez. "Fue muy difícil para mí", recuerda el joven de 18 años. Este es su séptimo tratamiento de rehabilitación. Padece asma y dermatitis atópica grave. Viaja repetidamente a la Alpenklinik Santa Maria en Algovia para recibir tratamiento. Su última visita a la clínica fue a finales de 2024. "Esta vez también me ayudó mucho", dice Cornelius.

Según el informe anual del Seguro de Pensiones Alemán, solo en 2023 se realizaron casi un millón de tratamientos de rehabilitación. La mayoría de los pacientes tienen más de 60 años y el número de enfermos crónicos aumenta con la edad.

Pero también hay personas como Cornelius que necesitan rehabilitación siendo adolescentes o jóvenes adultos hasta los 35 años: en 2023, un buen tres por ciento de los tratamientos fueron para niños y adolescentes.

Las razones para la rehabilitación son diversas. En Duisburgo, la ciudad natal de Cornelius, la calidad del aire suele ser muy mala, lo que somete a una gran presión sobre sus pulmones. Esto es especialmente problemático para los asmáticos. Durante su estancia en los Alpes, Cornelius puede disfrutar del aire fresco que allí se respira. Además, afirma, «el personal del hospital lleva una vida radiante». Sin embargo, no todos los pacientes tienen la misma experiencia positiva. Además de él, otros tres pacientes de su edad estuvieron allí. Cornelius recuerda: «Uno de ellos no dijo nada, no comió nada y se fue a los tres días».

Los pacientes muy jóvenes, en particular, suelen extrañar su hogar al llegar a la clínica, igual que él durante su primera rehabilitación. Las enfermeras y los médicos lo saben y lo tienen en cuenta. Sin embargo, la nostalgia disminuye semana tras semana. Cornelius también lo recuerda. Durante la primera etapa, también existe un sistema de mentoría. Esto significa que los pacientes que llevan más tiempo en la clínica cuidan a los recién llegados y les explican la vida cotidiana. Para los menores, esto también significa que deben asistir a la escuela de la clínica durante el día, como en la vida cotidiana.

A los 18 años, Cornelius Jankowksi ya había ingresado siete veces en rehabilitación.

Fuente: privada

Según el Informe Federal de Salud de 2020, los niños y adolescentes son ingresados ​​con mayor frecuencia a rehabilitación por problemas de salud mental y trastornos del comportamiento, seguidos de cerca por el asma y la obesidad.

Algunos de los pacientes jóvenes padecen enfermedades crónicas desde hace años, otros acaban de someterse a operaciones importantes y otros quieren perder peso.

Laura Kühn también quiere bajar de peso. A sus 18 años, es una de las pacientes más jóvenes de la Clínica Median de Bad Gottleuba, en la Suiza sajona. Decidió someterse a rehabilitación voluntariamente. «Pero también soy consciente de que, a mis 18 años, soy una excepción», dice. «Apenas hay gente de mi edad aquí, lo cual me molestó. Pero si puedes soportar la diferencia de edad, te recomiendo el tratamiento».

Su rutina diaria en la clínica consiste en tres comidas, mucho ejercicio en grupo, charlas, masajes y asesoramiento nutricional. Empieza a las 7 de la mañana y la cena suele servirse antes de las 6 de la tarde. Y luego están las situaciones incómodas que Laura vive. "Durante el aquagym, tenía la sensación de que algunos hombres mayores coqueteaban conmigo", dice la joven de 18 años. "Luego oía comentarios como: 'Me gustas más con el pelo suelto'". Estas situaciones pueden ser difíciles, sobre todo para mujeres muy jóvenes. Sin embargo, la rehabilitación la ayudó a mejorar su salud; logró perder tres kilos durante ese tiempo.

Existen diferentes centros de rehabilitación médica independientes para cada diagnóstico. Sin embargo, no siempre es posible determinar ni remediar la causa de los síntomas.

Este es el caso de Marie-Luise Rieck, por ejemplo: Esta mujer de 31 años lleva varios años sufriendo dolor de estómago, pero la causa no se ha determinado de forma concluyente. «Ahora me describen como gastritis crónica. De hecho, tengo dolor de estómago todos los días, por eso decidí ir a rehabilitación». Se suponía que la terapia para el dolor le proporcionaría alivio. Ella también se sometió a diversas medidas: aquagym, yoga, asesoramiento nutricional y gimnasia. Marie-Luise Rieck pasó cinco semanas en la clínica de rehabilitación de Bad Gottleuba.

"Desafortunadamente, no mejoró mucho mi dolor de estómago", recuerda la maestra de jardín de infantes de Berlín. Ella también tuvo que lidiar con la diferencia de edad que la separaba de la mayoría de sus pacientes: "'Eres demasiado joven para eso', me decían". Sin embargo, también tuvo algunas experiencias positivas. Por ejemplo, conoció a otras personas que también padecían problemas gastrointestinales crónicos. Tú Y el tratamiento de rehabilitación también ha tenido un efecto positivo, afirma Marie-Luise Rieck: "Estoy mucho más en forma".

Para muchos jóvenes que acuden a una clínica de rehabilitación, la principal pregunta es si volverán a ser los mismos, afirma la Dra. Saskia Meves. Es médica jefa de neurología en la Rhein-Ruhr Fachklinik de Essen-Kettwig y conoce bien las necesidades de los pacientes desde hace tiempo. Aunque los jóvenes de entre 18 y 30 años solo representan alrededor del tres por ciento de todos los pacientes, los pacientes más jóvenes, en particular, necesitan un tratamiento diferente.

"La enfermedad suele arrebatarlos de repente, y muchos no saben qué hacer", dice el médico. La rehabilitación es una "caja negra" . Muchos no saben qué esperar y tienen miedo porque acaban de comenzar una nueva etapa en sus vidas.

La Dra. Saskia Meves es especialista en neurología y médica jefa de la clínica de neurología de la clínica especializada MEDICLIN Rhein/Ruhr en Essen.

Fuente: Dra. Saskia Meves

Los pacientes acuden a la clínica de Meves en Essen-Kettwig por diversas razones. La mayoría ha sufrido un ictus y ahora debe aprender a vivir con las consecuencias. Los ictus pueden tener diversas causas: consumo de drogas, vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos) o infección por VIH. «Los pacientes más jóvenes pueden tener más recursos para afrontar un ictus, pero algunos sufren ictus muy graves», afirma Meves. Algunos ictus son tan graves que los pacientes deben permanecer en rehabilitación hasta seis meses. «Las personas parapléjicas a menudo tienen que reaprender técnicas que son completamente normales para las personas sanas», explica el médico.

Aunque casi todas las clínicas de rehabilitación están más orientadas a las personas mayores que a los pacientes más jóvenes, Meves está convencida de que las instalaciones pueden ayudar eficazmente a los jóvenes. Sin embargo, la cuestión de hasta qué punto el "sistema de rehabilitación" está orientado a los jóvenes es otra, afirma.

Y luego está el tema de las expectativas: Muchos pacientes asumen que estarán completamente sanos al finalizar la rehabilitación. «Pero para algunos, puede que ese no sea el resultado», enfatiza Meves. «Realmente depende de la gravedad de la enfermedad. A veces, el objetivo es simplemente poder volver a gestionar la vida cotidiana de forma independiente o a trabajar». Laura Kühn, Cornelius Jankowski y Marie-Luise Rieck también tienen esta expectativa. Sin embargo, solo se sabrá si se cumplirá después de la rehabilitación.