Monto anual conjunto: El nuevo presupuesto busca ayudar a los cuidadores

Hannover. En Alemania, aproximadamente 5,7 millones de personas necesitan cuidados, y aproximadamente 4,9 millones reciben atención en casa, generalmente por familiares, especialmente esposas, hijas y nueras. Si los cuidadores enferman o necesitan tiempo libre, muchas familias se enfrentan al riesgo de colapso. El seguro de cuidados a largo plazo cubre un sustituto en estos casos.

Existen dos tipos de cuidados sustitutos financiados por el seguro de cuidados a largo plazo: el cuidado de relevo y el cuidado a corto plazo. La ubicación marca la diferencia: en el cuidado de relevo, un cuidador sustituto del hogar o un servicio de enfermería acude al domicilio de la persona. En el cuidado a corto plazo, la persona que necesita cuidados se traslada a una residencia de ancianos durante unas semanas.

Hasta ahora, el seguro de cuidados a largo plazo cubría ambas opciones con fondos separados. Esto significaba que, si solo querías o podías usar una de las dos opciones, tenías que presentar una engorrosa solicitud de reasignación y, a menudo, solo podías recibir una parte de la otra prestación.

Esto está cambiando: A partir del 1 de julio, todos los beneficiarios recibirán una cantidad anual común. Se combinarán los presupuestos para cuidados de respiro (1685 € al año) y cuidados de corta duración (1854 € al año). Los beneficiarios con al menos un nivel de atención 2 podrán utilizar de forma flexible hasta 3539 € al año para cuidados de corta duración o de respiro.

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“La ventaja más importante del importe anual conjunto es que se pueden utilizar los servicios con mayor flexibilidad”, afirma Felizitas Bellendorf, asesora de cuidados del Centro de asesoramiento al consumidor de Renania del Norte-Westfalia.

Además, los subsidios ahora se pueden utilizar hasta 56 días al año. Anteriormente, existían diferentes regulaciones para el cuidado de respiro y la atención a corto plazo. Esto se ha ajustado —explica Bellendorf—. Y el importe anual combinado también elimina los seis meses de preasistencia requeridos anteriormente. Anteriormente, este era el requisito para poder utilizar el cuidado de respiro.

"Nada ha cambiado fundamentalmente", afirma el defensor del consumidor. "Las personas que necesiten cuidados y necesiten cuidados de apoyo a partir del 1 de julio seguirán solicitando ellos mismos cuidados de corta duración o de respiro. Esto puede hacerse con antelación, por ejemplo, si el cuidador planea unas vacaciones, y posteriormente, si la necesidad fue espontánea".

En el segundo caso, usted pagaría inicialmente la factura y posteriormente la presentaría al fondo de seguro de cuidados de enfermería, como es habitual con quienes tienen seguro privado. Con un poder notarial, los familiares también pueden presentar la solicitud.

"Si la atención sustitutiva no la proporciona otro familiar, sino un servicio de enfermería o una residencia de ancianos, la nueva normativa ofrece un resumen oportuno de las prestaciones facturadas", afirma Bellendorf. "De esta forma, podrá controlar sus derechos restantes".

Por cierto: "Si una parte del derecho ya se utilizó para cuidados preventivos o de corta duración antes del 1 de julio, el importe se deducirá del importe anual total", afirma Bellendorf, que considera el presupuesto de ayuda un paso en la dirección correcta y espera una implementación sin burocracia.

Edeltraut Hütte-Schmitz, miembro de la junta directiva de la asociación "Wir pflegen", una organización de defensa y autoayuda para cuidadores familiares, comparte una opinión similar. Sin embargo, también tiene algunas críticas. "Desafortunadamente, este nuevo presupuesto no es un verdadero presupuesto de ayuda", se queja. "Sería esencial incluir prestaciones adicionales, como prestaciones en especie y guarderías".

Las guarderías, en particular, ofrecen un importante alivio a los cuidadores familiares, permitiéndoles seguir trabajando. "¿Pero de qué sirve esta prestación si no se puede cubrir la necesidad? Hay plazas disponibles para menos del tres por ciento de las personas que necesitan cuidados", afirma Hütte-Schmitz.

Una escasez que a menudo deja a los cuidadores familiares con las manos vacías: «Porque estas prestaciones vencen, porque hay muy pocas plazas de guardería y porque estos fondos no pueden destinarse a otros fines», explica el experto. «Solo en 2024, no se pudo acceder a más de 46 000 millones de euros para este fin».

Hütte-Schmitz ve otro punto de crítica en las definiciones limitadas, citando el cuidado de relevo como ejemplo: "Los motivos para el cuidado de relevo incluyen vacaciones, actividades de ocio, viajes de negocios y formación continua", explica. "Sin embargo, si el cuidador tiene un día de asistencia laboral a la semana y, por lo tanto, desea contratar a un cuidador sustituto, no se le permite solicitar financiación para el cuidado de relevo".

Una farsa, dice Hütte-Schmitz. «Quienes faltan con frecuencia deberían usar la guardería...».