Это «забытый» вид рака, заболеваемость которым растет больше всего среди молодых людей.

Рак аппендикса — это болезнь, которая до недавнего времени была настолько редкой, что большинство людей даже не задумывались о ней. Десятилетиями это был тип болезни, с которым врачи могли столкнуться только один или два раза за свою карьеру, и почти всегда это случалось у пожилых людей.

Но теперь появляется удивительная и тревожная тенденция: рак аппендикса диагностируется чаще, все чаще поражая людей в возрасте 30, 40 лет и даже моложе. Этот сдвиг оставил многих экспертов в недоумении и в поисках ответов.

Аппендикс — это небольшой, похожий на палец мешочек, прикрепленный к толстой кишке. Его функция в организме остается предметом споров, но он наиболее известен тем, что вызывает аппендицит, болезненное воспаление, которое часто требует срочной операции. Менее известно, что в аппендиксе может развиться рак, обычно без предупреждающих признаков .

Новое исследование, опубликованное в Annals of Internal Medicine, показало, что число случаев рака аппендикса резко возросло среди людей, родившихся после 1970-х годов. Фактически, заболеваемость утроилась или даже учетверилась в более молодых поколениях по сравнению с теми, кто родился в 1940-х годах.

Хотя общие цифры остаются небольшими (рак аппендикса поражает лишь несколько человек на миллион каждый год), быстрый рост поражает. Еще более примечательно то, что один из трех случаев теперь случается у взрослых моложе 50 лет, что намного выше, чем при других типах рака желудочно-кишечного тракта.

В чем причина этого роста? Никто не знает наверняка, но одним из первых подозреваемых является резкое изменение образа жизни и окружающей среды за последние десятилетия. Уровень ожирения резко возрос с 1970-х годов, а избыточный вес является известным фактором риска для многих видов рака, включая рак пищеварительной системы.

В то же время рацион питания сместился в сторону большего количества обработанных продуктов, сладких напитков, красного или обработанного мяса, все это связано с повышенным риском развития рака в других частях кишечника.

Физическая активность также снизилась, и все больше людей проводят долгие часы, сидя за столом или экраном. Другая возможность заключается в том, что мы подвергаемся воздействию новых факторов окружающей среды, с которыми предыдущие поколения не сталкивались. Индустриализация производства продуктов питания, широкое использование пластика и химикатов, а также изменение качества воды могут сыграть свою роль. Однако доказательства все еще находятся на ранних стадиях.

Рак аппендикса особенно трудно обнаружить. В отличие от рака толстой кишки, который иногда можно обнаружить на ранней стадии с помощью скрининговых колоноскопий, рак аппендикса часто остается незамеченным.

Симптомы, если они появляются, неопределенны и их легко игнорировать. Могут возникнуть легкие боли в животе, вздутие живота или изменения в работе кишечника, которые являются общими симптомами многих доброкачественных заболеваний. Следовательно, большинство случаев обнаруживаются только после операции по подозрению на аппендицит, часто слишком поздно для раннего вмешательства.

Несмотря на рост числа случаев, рутинного скринингового теста на рак аппендикса не существует. Заболевание слишком редкое, чтобы требовать широкомасштабного скрининга, а аппендикс может быть трудно визуализировать с помощью стандартной визуализации или эндоскопии. Это означает, что и пациенты, и врачи должны быть чрезвычайно бдительными.

Если кто-то испытывает постоянные или необычные симптомы в животе, особенно если ему меньше 50 лет, важно не игнорировать их. Раннее обследование и быстрое лечение могут существенно повлиять на результаты.

Рост заболеваемости раком аппендикса среди молодых людей является частью более широкой тенденции, наблюдаемой в отношении других видов рака желудочно-кишечного тракта, таких как рак толстой кишки и желудка. Эти виды рака также чаще диагностируются у людей моложе 50 лет, что свидетельствует о наличии общих факторов риска.

Причины этих изменений сложны и, вероятно, включают сочетание генетических факторов, образа жизни, окружающей среды и даже изменений в микробиоме кишечника — бактериях, которые живут с нами.

В последние десятилетия антибиотики стали более распространенными как в медицине, так и в сельском хозяйстве. Такое широкое использование может изменить баланс бактерий в нашем кишечнике, что может повлиять на риск рака. Некоторые недавние исследования показывают, что воздействие антибиотиков в раннем возрасте может иметь долгосрочные последствия для пищеварительной системы, но для подтверждения этой связи необходимы дополнительные исследования.

На данный момент лучшим советом будет сосредоточиться на профилактике и осведомленности. Поддержание здорового веса, сбалансированное питание, богатое фруктами, овощами и цельными злаками, и поддержание физической активности — все это меры, которые могут снизить риск многих видов рака.

Также важно избегать табака и ограничивать потребление алкоголя. Хотя эти меры не гарантируют защиту от рака аппендикса, они являются проверенными стратегиями улучшения общего состояния здоровья.

Исследователи усиленно работают над разгадкой тайны, почему рак аппендикса так быстро растет среди молодых поколений. Понимание причин будет иметь ключевое значение для разработки лучших способов профилактики, обнаружения и лечения этого редкого, но все более важного заболевания.

В то же время, повышение осведомленности среди медицинских работников и общественности имеет решающее значение. Распознавание признаков и реагирование при появлении симптомов может повысить шансы раннего обнаружения рака аппендикса и предложить пациентам наилучшие возможные результаты.

Рост заболеваемости раком аппендикса напоминает нам, что даже редкие заболевания могут стать более распространенными, когда меняется окружающая среда и привычки образа жизни. Это также призыв к действию для продолжения исследований и для всех нас, чтобы уделять внимание своему телу, обращаться за медицинской помощью, когда что-то не так, и поддерживать усилия по пониманию и сдерживанию этой тревожной тенденции.