W USA coraz więcej osób starszych umiera w wyniku nieumyślnych upadków

Coraz więcej starszych dorosłych w USA umiera w wyniku nieumyślnych upadków, a za zdecydowaną większość zgonów odpowiadają biali ludzie

NOWY JORK — Jak wynika z najnowszego raportu federalnego opublikowanego w środę, w Stanach Zjednoczonych coraz częściej umierają osoby starsze na skutek przypadkowych upadków, przy czym zdecydowaną większość zgonów stanowią osoby białe.

W latach 2003–2023 wskaźniki śmiertelności z powodu upadków wzrosły o ponad 70% w przypadku osób dorosłych w wieku od 65 do 74 lat, jak wynika z raportu amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom . Wskaźnik wzrósł o ponad 75% w przypadku osób w wieku od 75 do 84 lat, a ponad dwukrotnie w przypadku seniorów w wieku 85 lat i starszych.

„Upadki nadal stanowią problem zdrowia publicznego, na który warto zwrócić uwagę” — powiedział Geoffrey Hoffman, badacz z University of Michigan, który nie był zaangażowany w nowy raport. „Ciekawe, że te wskaźniki wciąż rosną”.

Naukowcy z CDC nie próbowali odpowiedzieć na pytanie, dlaczego wskaźniki śmiertelności z powodu upadków rosną. Jednak eksperci twierdzą, że może być kilka powodów, takich jak stopniowe doskonalenie naszej wiedzy na temat roli upadków w zgonach i dłuższe życie ludzi — do wieku, w którym upadki częściej mają śmiertelne konsekwencje.

Ponad 41 000 Amerykanów w wieku emerytalnym zmarło w wyniku upadków w 2023 r., ostatnim roku, dla którego dostępne są ostateczne statystyki oparte na aktach zgonu. Sugeruje to, że upadki były przyczyną około 1 na 56 zgonów starszych Amerykanów w tym roku.

Jak wynika z danych CDC, ponad połowa z tych 41 000 zgonów dotyczyła osób w wieku 85 lat i starszych, przy czym 87% zgonów w najstarszej kategorii dotyczyło osób białych.

Upadki mogą powodować urazy głowy lub złamania kości, które mogą prowadzić do trwałego kalectwa i wywołać kaskadę innych problemów zdrowotnych. Do upadków może przyczyniać się wiele czynników , w tym zmiany słuchu i wzroku oraz leki, które mogą powodować zawroty głowy.

Współczynniki zgonów znacznie różniły się w zależności od stanu. W 2023 r. najwyższy wskaźnik zgonów z powodu upadków odnotowano w Wisconsin, a następnie w Minnesocie, Maine, Oklahomie i Vermont. Wskaźnik w Wisconsin był ponad pięć razy wyższy niż w najniższym stanie, Alabamie.

Lód i zimowa pogoda mogą częściowo wyjaśniać, dlaczego śmiertelne upadki były częstsze w stanach Środkowego Zachodu i Nowej Anglii, ale eksperci zwrócili również uwagę na inne czynniki, np. różnice w sposobie zgłaszania upadków oraz w stopniu, w jakim są uznawane za przyczynę zgonu.

„Nie udało nam się jeszcze ustalić, dlaczego występują tak duże różnice w stawkach poszczególnych stanów” – powiedział Hoffman, który bada przypadki upadków wśród osób starszych.

Naukowcy nie potrafią jeszcze wyjaśnić, dlaczego biali seniorzy umierają z powodu upadków częściej niż osoby z innych grup rasowych i etnicznych. W grupie wiekowej 85 lat i więcej wskaźnik śmiertelności białych Amerykanów jest dwa lub trzy razy wyższy niż w przypadku jakiejkolwiek innej grupy, podczas gdy starsi czarnoskórzy mieli najniższy wskaźnik śmiertelności z powodu upadków.

„To trochę odwrócenie tradycyjnego podejścia opartego na nierównościach” – powiedział Hoffman, odnosząc się do faktu, że w przypadku większości innych wskaźników zachorowań i urazów, osoby kolorowe są nieproporcjonalnie dotknięte.

Eksperci twierdzą, że pozostawanie aktywnym może pomóc uniknąć upadków.

___

Associated Press Health and Science Department otrzymuje wsparcie od Howard Hughes Medical Institute's Science and Educational Media Group i Robert Wood Johnson Foundation. AP ponosi wyłączną odpowiedzialność za całą treść.