Jestem pacjentem onkologicznym – musimy porozmawiać o największym skutkach ubocznych, które są ignorowane

Z twarzą taką jak moja byłem przygotowany na komentarze mówiące, że jestem zbyt brzydki dla TikToka , gdy uruchomiłem serię filmów, które miały zbiegać się z kampanią Daily Express Cancer Care. Moje 19-letnie ja mogło się nie zgodzić, ale 26 lat później, z wielką różową twarzą zniszczoną przez skutki dwuletniego leczenia raka, teraz zgodziłbym się w większość dni. Jednak sześć miesięcy po uruchomieniu kampanii, aby spróbować przekonać NHS i Departament Zdrowia do zapewnienia wszystkim pacjentom onkologicznym dostępu do wsparcia zdrowia psychicznego zarówno w trakcie, jak i po leczeniu, otrzymałem dwa komentarze, do których chcę się odnieść.

Na szczęście zamiast skupiać się na moim wyglądzie, skupiają się na szerszych kwestiach dotyczących sposobu, w jaki traktujemy pacjentów w Wielkiej Brytanii. Podkreślone kwestie to te, którymi rząd musi się zająć w swoim 10-letnim planie dla NHS, jeśli ma mieć szansę na poprawę systemu dla wszystkich, a nie tylko dla tych, którzy walczą z rakiem.

W odpowiedzi na jeden z moich osobistych tekstów o tym, jak robię, co mogę, by walczyć z nieuleczalnym rakiem jelita grubego, jeden z komentujących napisał: „Wsparcie w zakresie zdrowia psychicznego nie jest rozwiązaniem – potrzebny jest funkcjonalny, troskliwy, profesjonalny zespół medyczny”.

Następnie wyjaśnili, że przeżyli raka, dzięki leczeniu obejmującemu operację płuc. Po pierwsze, powiem, że z radością przeczytałem, że są teraz „byłymi pacjentami onkologicznymi”. Nic nie sprawia mi większej radości niż poznawanie historii o przetrwaniu.

Zastanawiam się jednak, czy osoby, które twierdzą, że „wsparcie w zakresie zdrowia psychicznego nie jest rozwiązaniem”, zdają sobie sprawę, co oznacza to stwierdzenie i dlaczego prowadzimy tę kampanię.

Nie chodzi o skierowanie pacjenta do psychologa klinicznego specjalizującego się w pomaganiu osobom chorym na raka, choć taka opcja leczenia powinna być dostępna.

Nie chodzi też o skierowanie do grupy wsparcia, aby poznać inne osoby cierpiące na to samo schorzenie, choć taka opcja leczenia powinna być dostępna.

Chodzi o to, aby zespoły medyczne uznały, że problemy ze zdrowiem psychicznym są najpoważniejszym skutkiem ubocznym leczenia raka, dlatego wsparcie w ich rozwiązywaniu powinno stanowić podstawę wszystkich ich działań.

Gdyby nie to, twierdzę, że nie ma czegoś takiego jak „sprawny, opiekuńczy, profesjonalny zespół medyczny”, o którym mówi komentujący.

Drugi komentujący zadał bardzo podobne pytanie do tego, które zadał mi znajomy w styczniu, dotyczące tego, dlaczego kampania skupia się tylko na pacjentach onkologicznych, skoro jest tak wiele osób z innymi nieuleczalnymi i przewlekłymi chorobami, które potrzebują opieki psychiatrycznej.

Zapytali także, skąd wezmą się wszyscy specjaliści od zdrowia psychicznego, skoro już teraz brakuje personelu do udzielania pomocy osobom w kryzysie.

Niestety, to jest bardzo prawdziwe. A smutną prawdą jest, że przez lata rządy obu stron sceny politycznej nie zrobiły wystarczająco dużo, aby pomóc ludziom z problemami ze zdrowiem psychicznym.

Wygląda na to, że wszyscy myślą, że sprawę można zamieść pod dywan, podczas gdy pacjenci onkologiczni są dla nich priorytetem.

Prawdopodobnie umrę, zanim jakikolwiek rząd w Wielkiej Brytanii uzna potrzebę umieszczenia wsparcia zdrowia psychicznego w centrum wszelkiego leczenia medycznego. Ale mam nadzieję, że nadal będę żył, aby zobaczyć kampanię Cancer Care jako trampolinę w tym kierunku.

Aby tak się stało, potrzebujemy Waszej pomocy, dlatego prosimy o podpisanie petycji, aby politycy w Izbie Gmin mogli przedyskutować tę ważną kwestię i podjąć działania już teraz, aby pomóc ludziom dziś i przyszłym pokoleniom.