Jak wysokie temperatury wpływają na mózg? Eksperci podpowiadają, jak go chronić.

Od 3 sierpnia Hiszpania zmaga się z drugą falą upałów. Lato, jak zapowiada Państwowa Agencja Meteorologiczna (Aemet). Intensywne upały będą odczuwalne zarówno w dzień, jak i w nocy, sięgając 42°C w kilku prowincjach na południu Półwyspu Iberyjskiego, przy czym temperatury minimalne nie spadną poniżej 24°C i 25°C, zwłaszcza na wybrzeżu Morza Śródziemnego i w południowej części kraju. Przewiduje się, że sytuacja ta utrzyma się do niedzieli, 10 sierpnia.

Gdy termometr wskazuje temperaturę powyżej 38°C, intensywne ciepło ma bezpośredni wpływ na zdrowie ludzi, oddziałując na wiele funkcji organizmu. W przypadku mózgu, Szpital HM w Barcelonie ostrzega, że wysokie temperatury mogą wpływać zarówno na funkcje poznawcze, jak i regulację emocji, powodując zmiany w pamięci, nastroju i zachowaniu.

W takiej sytuacji należy zwrócić szczególną uwagę na osoby cierpiące na wcześniej istniejące choroby lub zaburzenia neurologiczne, gdyż zwiększa to prawdopodobieństwo wystąpienia epizodów dezorientacji, splątania lub pobudzenia.

Jak wysokie temperatury wpływają na nasz mózg?

Odpowiednia ekspozycja na promienie ultrafioletowe pomaga w syntezie witaminy D oraz wytwarzaniu serotoniny w mózgu, co stymuluje ośrodkowy układ nerwowy i poprawia nastrój, sprawiając, że czujemy się szczęśliwsi i bardziej zrelaksowani.

Sytuacja ta ulega jednak radykalnej zmianie, gdy temperatura wzrasta i osiąga lub przekracza 38°C. W takich przypadkach ciepło oddziałuje na podwzgórze – obszar mózgu, który pełni funkcję kluczowego ośrodka sterowania, regulując temperaturę, głód, pragnienie i sen, a także wpływając na emocje i zachowanie.

Podobnie, poprzez pot, oddychanie i krążenie, ciało jest odpowiedzialne za utrzymanie stałej temperatury na poziomie około 36-37 stopni, ale gdy jest zmuszone do włożenia większego wysiłku, aby osiągnąć ten cel, ze względu na wysoką temperaturę zewnętrzną, staje się nasycone i zdestabilizowane, co może prowadzić do zmian w pamięci, nastroju i zachowaniu, a także zaburzeń snu i uczucia głodu.

Zdaniem kierownika Oddziału Neuropsychologii w Szpitalu HM Nou Delfos, dr Maríi Garcíi Galant, w obliczu wysokich temperatur podwzgórze podejmuje większy wysiłek, aby utrzymać ciało w niskiej temperaturze, dlatego poszukuje wsparcia w innych obszarach ciała.

„Kiedy występuje to zjawisko, podwzgórze skupia się przede wszystkim na spełnianiu swojej funkcji, jaką jest chłodzenie ciała, a w razie potrzeby czerpie zasoby z płata czołowego, obszaru odpowiadającego za elastyczność poznawczą, uwagę, pamięć roboczą i rozumowanie, przez co cierpią także ogólne funkcje poznawcze ” – wyjaśnia lekarz.

García Galant ostrzega, że ciepło wpływa również na układ limbiczny , zmieniając nasze emocje. „Kolejnym obszarem, na który oddziałuje ciepło, jest układ limbiczny, w którym odczuwamy emocje. Z tego powodu ekstremalne ciepło może powodować niepokój, apatię, zły nastrój i agresję. Co więcej, nadmierna stymulacja podwzgórza uniemożliwia nam również zasypianie i normalny odpoczynek ” – stwierdza.

Uczucie głodu jest również bezpośrednio związane z ciepłem, ponieważ organizm przechodzi w swego rodzaju tryb „oszczędzania energii”, wymagając mniejszej ilości pożywienia do funkcjonowania. W rezultacie wzrasta zapotrzebowanie na płyny , aby utrzymać nawodnienie organizmu przez cały czas.

Większy wpływ na osoby z chorobami neurologicznymi

Konsekwencje wysokich temperatur są jeszcze bardziej widoczne w mózgach osób z wcześniej istniejącymi zaburzeniami lub chorobami neurologicznymi, nasilając epizody dezorientacji, splątania i pobudzenia. Dotyczy to szczególnie pacjentów z rozpoznaniem padaczki, demencji lub nabytego uszkodzenia mózgu.

Dr María García podkreśla, że zmiany w rutynie, które często wprowadzamy latem, mogą prowadzić do pojawienia się różnych objawów neurologicznych. „ Ekstremalne upały, odwodnienie i zmiany w rutynie „Takie czynniki jak podróże, przerwanie terapii czy zmiany w codziennym otoczeniu mogą działać jako czynnik wyzwalający objawy neurologiczne lub behawioralne, na przykład zespół splątania” – mówi.

Lekarz stwierdza również, że niektóre leki mogą być bezpośrednio związane z obecnością zmian neuronalnych w dniach z wysokimi temperaturami. „Niektóre metody leczenia farmakologicznego, takie jak leki psychotropowe lub antycholinergiczne, mogą zwiększać podatność na udar cieplny z objawami poznawczymi, behawioralnymi lub neurologicznymi ” – wyjaśnia García Galant.

W odpowiedzi na to specjaliści z oddziału neuropsychologii szpitala HM Nou Delfos zalecają populacji przyjęcie i W miarę możliwości utrzymuj rutynę, unikając ekspozycji na słońce w najgorętszych godzinach dnia i dbając o odpowiednie nawodnienie. Zalecają również wprowadzenie rutynowych działań stymulujących funkcje poznawcze , które będą kontynuowane przez całe lato.