Eksperci twierdzą, że życie z psami korzystnie wpływa na samopoczucie emocjonalne i zdrowie fizyczne dzieci.

Życie z psami przynosi ludziom wiele korzyści, zwłaszcza pod względem emocjonalnego i fizycznego dobrostanu dzieci. Tak wynika z systematycznego przeglądu przeprowadzonego przez katedrę Affinity Foundation ds. zwierząt i zdrowia na Uniwersytecie Autonomicznym w Barcelonie , który niedawno zaprezentowano na „Canine Science Forum 2025” w Hamburgu.

Analiza ponad 52 międzynarodowych badań naukowych przeprowadzonych w ciągu ostatnich pięciu lat potwierdza, że życie z psem ma realny pozytywny wpływ na zdrowie. W przypadku dzieci przekłada się to na wyższą jakość aktywności fizycznej, dzięki zabawie i spacerom, większemu kontaktowi z naturą oraz większej liczbie możliwości poczucia towarzystwa i bezpieczeństwa emocjonalnego.

Do najważniejszych ustaleń przeglądu systematycznego należą te pochodzące z badania przeprowadzonego w Australii w czasie pandemii, które wykazało, że spacery z psem pomogły wielu rodzinom z dziećmi wyjść z domu, zwiększyć aktywność fizyczną i cieszyć się świeżym powietrzem. Co więcej, posiadanie psa zapewniało dzieciom towarzystwo, radość i wsparcie emocjonalne, pomagając im czuć się mniej samotnymi i lepiej radzić sobie w chwilach niepewności i izolacji.

„Wiedzieliśmy już, że psy przynoszą korzyści emocjonalne, ale ten przegląd systematyczny potwierdził, że niezależnie od kontekstu społecznego – czyli trudnych czasów, takich jak pandemia czy obecna sytuacja – życie z psem zapewnia znaczące korzyści emocjonalne i fizyczne. A w przypadku dzieci jest to szczególnie ważne, ponieważ zachęca do aktywności fizycznej i zabawy na świeżym powietrzu ” – wyjaśnia dyrektor katedry, Jaume Fatjó.

Elena García, współautorka przeglądu systematycznego, dodaje, że „obecność psa w domu może być silnym katalizatorem przełamania izolacji, która coraz bardziej dotyka młodych ludzi. W czasach, gdy obserwujemy, jak znacznie wydłużył się czas spędzany przed ekranem, a zmniejszyły się możliwości zabawy w grupie, psy stanowią naturalne uzupełnienie, które promuje dokładnie to, czego dzieci potrzebują najbardziej: aktywność fizyczną, interakcje społeczne i więź emocjonalną”.

Jednakże, według danych UNICEF, w Hiszpanii ponad 80 procent dzieci bawi się na świeżym powietrzu „rzadziej, niż jest to zalecane”, a w porównaniu do czasu spędzanego przez ich rodziców, ilość czasu, jaką dzieci spędzają na zabawie, została skrócona o połowę.

Według tego przeglądu systematycznego, inne badanie przeprowadzone w Brazylii i opublikowane w 2020 roku wykazało, że osoby wyprowadzające psy na spacery robią to dla przyjemności znacznie częściej niż osoby, które tego nie robią: 28% w porównaniu z 18%. W wolnym czasie ćwiczą również intensywniej lub z umiarkowaną intensywnością: 38% w porównaniu z 22%. W przypadku osób starszych spacery z psem ponad trzykrotnie zwiększają prawdopodobieństwo utrzymania aktywności fizycznej.

W innym badaniu przeprowadzonym w Stanach Zjednoczonych i opublikowanym w 2021 r. wiele osób stwierdziło, że posiadanie psa stanowiło zachętę do poruszania się, cieszenia się świeżym powietrzem i regularnej aktywności fizycznej.

Z różnych przeanalizowanych badań wynika, że więź ze zwierzętami może mieć również bezpośredni wpływ na regulację ciśnienia krwi i stabilizację pracy serca.