Obesità: patatine e cioccolato cambiano rapidamente il cervello

Lo suggerisce uno studio congiunto dell'Ospedale universitario di Tubinga, dell'Helmholtz di Monaco di Baviera e del Centro tedesco per la ricerca sul diabete (DZD). L'obesità , riconosciuta in Germania come malattia indipendente dal 2020, viene definita Indice di massa corporea superiore a 30. La mancanza di esercizio fisico e una dieta non sana sono spesso considerate la causa. I meccanismi alla base della patologia Tuttavia l'obesità è una condizione più complessa.

È noto che la sensibilità all'insulina dell' L'attività cerebrale è collegata all'aumento di peso a lungo termine e a una distribuzione non sana del grasso corporeo. Negli individui sani, l'insulina sopprime l'appetito; nell'obesità, questa regolazione non funziona più correttamente. I ricercatori, guidati dalla Professoressa Dott.ssa Stephanie Kullmann della Clinica Universitaria di Diabetologia, Endocrinologia e Nefrologia di Tubinga, hanno voluto utilizzare questo studio per determinare quali processi avvengano nel cervello.

Per lo studio, 29 soggetti maschi normopeso sono stati divisi in due gruppi. I partecipanti di un gruppo hanno consumato 1.500 kcal in più al giorno sotto forma di snack altamente trasformati e ipercalorici, come patatine e barrette di cioccolato, per cinque giorni consecutivi, in aggiunta alla loro dieta normale, per poi tornare alla loro dieta normale. Il gruppo di controllo ha mangiato senza le bombe caloriche aggiuntive. Utilizzando la risonanza magnetica funzionale (fMRI), i ricercatori hanno determinato gli effetti dell'insulina sul cervello.

Anche dopo l'aumento a breve termine dell'apporto calorico, il cervello dei partecipanti ha mostrato una diminuzione della sensibilità all'insulina simile a quella osservata nelle persone obese. L'effetto è stato osservato anche una settimana dopo il ritorno a una dieta equilibrata. I ricercatori ipotizzano che la risposta insulinica del cervello si adatti ai cambiamenti dietetici a breve termine anche prima che si verifichi un aumento di peso.

"I nostri risultati dimostrano per la prima volta che anche il consumo a breve termine di alimenti altamente trasformati e malsani può portare a gravi alterazioni cerebrali nelle persone sane, e che questo potrebbe essere il punto di partenza per l'obesità e il diabete di tipo 2", spiega il responsabile dello studio. Sulla base di questi risultati, i ricercatori auspicano una ricerca più approfondita sull'influenza del cervello sullo sviluppo dell'obesità e di altre malattie metaboliche.