La inteligencia artificial puede predecir la evolución del Parkinson, según un estudio italiano

Predecir la progresión de la enfermedad de Parkinson mediante la lectura de la actividad cerebral del paciente , lo que permite una intervención temprana y personalizada. Este escenario se ha hecho realidad gracias a la inteligencia artificial en el Centro de Parkinson del Hospital Gaetano Pini-CTO de Milán . En un estudio publicado en la revista «NPJ Parkinson's Disease» (grupo Nature), la compañía informa que se presentó un nuevo algoritmo que puede predecir la progresión de las señales cerebrales en pacientes sometidos a estimulación cerebral profunda (ECP) con monitorización continua en casa, ajustando así gradualmente el tratamiento según las indicaciones de la IA.

"Leyendo el futuro" gracias a la IA

"Ahora podemos predecir el futuro de la enfermedad de Parkinson, estimando la progresión clínica con una semana de antelación e interviniendo rápidamente en la terapia de neuromodulación para aumentar su eficacia", afirma Ioannis U. Isaias, director del Centro de Parkinson y Parkinsonismo del Asst Pini-Cto. "Este resultado es fundamental para aprovechar al máximo las nuevas estrategias adaptativas de estimulación cerebral profunda, que nuestro centro es uno de los primeros en experimentar a nivel mundial", enfatiza el especialista, quien dirigió el estudio junto con Alberto Mazzoni, del Instituto de Biorrobótica de la Escuela de Estudios Avanzados Sant'Anna de Pisa. "Estoy muy satisfecho con este resultado", afirma Mazzoni, "ya que traduce nuestras líneas de investigación sobre el desarrollo de nuevos métodos de ingeniería para el análisis de señales neuronales en una aplicación clínica inmediata. También me complace especialmente que los autores principales de este trabajo, el Dr. Salvatore Falciglia y la Dra. Laura Caffi, sean jóvenes investigadores que cursan un doctorado en Biorrobótica en la Scuola Sant'Anna, pero en un contexto internacional. De hecho, este proyecto de investigación está codirigido no solo por el profesor Isaias, sino también por la Dra. Chiara Palmisano, de la Universidad de Würzburg (Alemania)."

Una contribución clave, destaca la Asociación Pini-Cto, fue la de la Fundación Pezzoli para la Enfermedad de Parkinson , promotora y colaboradora de la investigación del Centro de Parkinson del Real Jardín Botánico. «Nuestro compromiso con los pacientes se traduce en proyectos concretos para mejorar la atención, desde terapias preventivas hasta las terapias tecnológicamente más avanzadas», afirma el presidente de la Fundación, Gianni Pezzoli. Los pacientes que participaron en el estudio recibieron un nuevo estimulador experimental durante una cirugía realizada por el equipo de Marco Locatelli en el Hospital Policlínico de Milán, una de las Unidades de Neurocirugía con las que el Centro de Parkinson Pini-Cto ha desarrollado una red de colaboración en toda Lombardía. Esta red también cuenta con la participación de la Asociación Santi Paolo e Carlo de Milán y el Instituto de Investigación Clínica San Gerardo de Monza, para satisfacer la alta demanda de procedimientos. El Centro de Parkinson Pini-Cto atiende a más de 7000 pacientes al año, con más de 1500 nuevos ingresos.

"La estimulación cerebral profunda", explica Salvatore Bonvegna, jefe de la Clínica Ambulatoria de Neuromodulación del Centro de Parkinson del Asst Pini-Cto, "es una técnica neuroquirúrgica que consiste en implantar electrodos en regiones bien definidas del cerebro, como el núcleo subtalámico o el globo pálido interno. Una intervención neuroquirúrgica impecable, con una colocación precisa de los electrodos, es crucial para lograr un resultado exitoso del tratamiento". Los electrodos se conectan a un marcapasos subcutáneo (estimulador), generalmente implantado en la región subclavia derecha. Este sistema regula los impulsos eléctricos que se envían al cerebro. Aunque complejo, el procedimiento es una de las principales opciones de tratamiento para la enfermedad de Parkinson avanzada, y proporciona a muchos pacientes una mejora significativa en su calidad de vida, señalan los expertos.

Gracias a la capacidad de adaptar la estimulación en tiempo real según la actividad cerebral del paciente, los dispositivos utilizados representan un gran avance en el tratamiento de enfermedades, haciendo que la terapia sea aún más específica y eficaz. "En comparación con las modalidades de estimulación convencionales, que mantienen parámetros de estimulación fijos", explica Isaías, "en la ECP adaptativa, la corriente se modula en tiempo real en función de las señales cerebrales, que se utilizan como marcador de los síntomas de la enfermedad. Esto permite ajustar automáticamente la estimulación según las necesidades reales del paciente. En nuestra experiencia, más del 80 % de los pacientes prefieren la estimulación adaptativa, cuando la toleran, debido a su mayor eficacia y al carácter personalizado de la terapia". El nuevo estudio representa un avance que abre la puerta a "algoritmos de IA para la programación y el ajuste automáticos que anticipan las necesidades del paciente", predicen los especialistas. En el futuro, se espera que las 'neuroprótesis inteligentes' conduzcan a la recuperación funcional completa de los pacientes".

"Se espera que estas innovaciones tecnológicas y tratamientos mejorados despierten un mayor interés en esta nueva estrategia terapéutica para la enfermedad de Parkinson, que aún está infrautilizada en Italia", comenta Paola Lattuada, directora general de la Asociación Gaetano Pini-Cto de Milán. "Actualmente, de los aproximadamente 2000 pacientes de Parkinson que se estima que se benefician de la estimulación cerebral profunda, solo unos 300 se someten al procedimiento cada año. Un equipo de especialistas multidisciplinarios y una red de colaboraciones son cruciales para el éxito del tratamiento".