No hay presupuesto para servicios de muerte asistida, dice Streeting

El secretario de Salud, Wes Streeting, ha dicho que no hay presupuesto para un servicio de muerte asistida, algo que los parlamentarios apoyaron por un estrecho margen en una votación histórica el viernes.

Streeting, quien fue uno de los mayores opositores a la legislación, publicó un extenso mensaje en su página de Facebook explicando por qué votó en contra de la legislación.

Entre otras razones, dijo que ya había una falta de acceso a cuidados de alta calidad al final de la vida, además de finanzas ajustadas dentro del NHS, lo que podría aumentar la presión que enfrentan los pacientes moribundos.

Streeting dijo que se "aseguraría de hacer un buen trabajo para el país" si la legislación se convertía en ley, pero le preocupaba que los parlamentarios hubieran tomado la decisión equivocada.

El gobierno se mantiene neutral respecto al proyecto de ley, que fue aprobado por la Cámara de los Comunes con una mayoría de 23 votos el viernes y ahora será analizado por la Cámara de los Lores. Los parlamentarios tuvieron libertad de voto el viernes.

Los activistas a favor del proyecto de ley dicen que dará a los adultos con enfermedades terminales la opción de elegir cómo quieren morir y evitar muertes dolorosas, pero los críticos argumentan que corre el riesgo de que las personas se vean obligadas a buscar una muerte asistida.

En su publicación, Streeting citó la postura del ex primer ministro laborista Gordon Brown de que "no hay libertad efectiva para elegir si la opción alternativa... no está disponible", refiriéndose a suficientes disposiciones sobre cuidados al final de la vida.

Streeting escribió: "La verdad es que crear esas condiciones requerirá tiempo y dinero.

"Incluso con los ahorros que podrían derivar de la muerte asistida si las personas recurren al servicio (y, para ser sincero, resulta incómodo hablar de ahorros en este contexto), establecer este servicio también demandará tiempo y dinero, que escasean.

No hay presupuesto para esto. La política se trata de priorizar. Es una serie diaria de decisiones y concesiones. Me temo que nos hemos equivocado.

El diputado por Ilford North se comprometió a trabajar "de forma constructiva" en los aspectos técnicos de la legislación a medida que avanza en el Parlamento y destacó que tenía un enorme respeto por los partidarios del proyecto de ley.

Una evaluación de impacto de la política publicada en mayo proporcionó un análisis financiero de los costos y ahorros involucrados.

Se indicó que en los primeros seis meses, los ahorros para el NHS podrían oscilar entre £919.000 y £10,3 millones.

Esa cifra incluía atención hospitalaria, atención primaria y comunitaria, cuidados paliativos, medicamentos y otros costos de atención que alguien que optara por una muerte asistida no necesitaría.

Cuando el sistema lleve diez años funcionando, el ahorro podría oscilar entre 5,84 y 59,6 millones de libras.

La evaluación reveló que también habría costos. Dotar de personal a un servicio de muerte asistida podría costar más de 10 millones de libras al año en una década, mientras que los costos de capacitación, solo en los primeros seis meses, podrían superar los 11 millones de libras.

Mientras los pares se preparan para examinar el proyecto de ley sobre adultos con enfermedades terminales (fin de la vida), la activista por la muerte asistida Dame Esther Rantzen dijo el sábado en el programa Today de BBC Radio 4 que los Lores tenían un deber que cumplir, pero que este no debería extenderse hasta revocar la voluntad de los Comunes.

"Su trabajo es examinar, hacer preguntas, pero no oponerse", afirmó.

Así que sí, quienes se oponen rotundamente a este proyecto de ley, y tienen todo el derecho a oponerse, intentarán impedir su aprobación en la Cámara de los Lores, pero la propia Cámara de los Lores tiene el deber de garantizar que la ley sea realmente promulgada por la cámara elegida, es decir, la Cámara de los Comunes, que votó por su aprobación.

Dame Esther dijo que estaba resignada al hecho de que su propio cáncer terminal probablemente progresaría hasta el punto en que tendría que "irse a Zurich" para utilizar la clínica Dignitas antes de que el proyecto de ley se convierta en ley.

La baronesa independiente Tanni Grey-Thompson, atleta paralímpica y oponente de los planes, dijo a BBC Breakfast que esperaba que se pudieran introducir más salvaguardas en los próximos meses.

"Nos estamos preparando para que llegue a la Cámara de los Lores y, desde mi punto de vista personal, estamos tratando de enmendarla para hacerla más sólida", dijo.

Nos han dicho que es el proyecto de ley más sólido del mundo, pero, siendo sinceros, no supone un reto muy alto para otras leyes, así que creo que se podrían incluir muchas más salvaguardias.

Otro oponente, el par conservador y activista por los derechos de los discapacitados Lord Shinkwin, dijo que creía que el proyecto de ley necesitaba un "escrutinio forense".

"El margen de ayer fue tan estrecho que muchos parlamentarios agradecerían la oportunidad de volver a analizar esto en relación con las salvaguardias en relación con quienes se sienten vulnerables, ya sean personas con discapacidad o personas mayores", añadió.

El proyecto de ley aún podría quedarse sin tiempo parlamentario si se retrasa en la Cámara de los Lores, pero la diputada laborista que lo impulsó en la Cámara de los Comunes como proyecto de ley de iniciativa parlamentaria, Kim Leadbeater, dijo: "Me molestaría pensar que alguien estuviera jugando con un asunto tan importante y tan emotivo".