Fitnessstar nach Zeckenbiss von der Hüfte abwärts gelähmt ... während die USA unter dem schlimmsten Ausbruch aller Zeiten leiden
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Als angehende Fitness-Influencerin hatte sie gerade ihren „Traumkörper“ erreicht.
Doch Maria Palen, 31, aus Kalifornien , erzählte, wie ihr Leben völlig auf den Kopf gestellt wurde, nachdem sie durch einen Zeckenbiss von der Hüfte abwärts gelähmt war.
Die Brünette litt zunächst unter Entzündungen und Gelenkschmerzen, sodass sie ihre Ernährung auf pflanzliche Nahrung umstellte und mehr Sport trieb, um ihre Gesundheit wieder in den Griff zu bekommen.
Doch ihre Symptome verschlimmerten sich, anstatt besser zu werden, und die Schmerzen wurden so stark, dass sie im März 2024 bettlägerig war.
Die Chemieingenieurin, die auf Instagram über 20.000 Follower hat, war nicht mehr in der Lage, alltägliche Aufgaben zu erledigen, wie etwa den Bildschirm ihres Telefons zu sperren oder eine Thunfischdose zu öffnen.
Nach einem Besuch bei einem Facharzt für Allgemeinmedizin wurde bei ihr Babesiose diagnostiziert – eine Krankheit, die durch Parasiten verursacht wird, die die roten Blutkörperchen befallen und oft durch den Biss einer infizierten Zecke übertragen werden.
Marias Geschichte kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Experten zufolge dieses Jahr die schlimmste Zeckensaison aller Zeiten ist. Der Grund dafür ist ein milderer Winter in den USA, der mehr Tiere am Leben ließ, die als Wirte für Zecken dienen.
Die Fitness-Enthusiastin glaubt, dass sie wahrscheinlich vor Jahren beim Wandern oder bei einem Aufenthalt in der Natur von einer Zecke gebissen wurde und sich der Infektion nicht bewusst war.
Maria erhielt Medikamente zur Bekämpfung des Parasiten, doch im Oktober 2024 begannen bei ihr Schmerzen im Steißbein, die so stark waren, dass sie sich nicht mehr hinsetzen konnte.
Sie hatte gerade als angehende Fitness-Influencerin ihren Traumkörper erreicht. Doch Maria Palen, 31, aus Kalifornien, erzählte, wie ihr Leben völlig auf den Kopf gestellt wurde, nachdem sie nach einem Zeckenbiss von der Hüfte abwärts gelähmt war.
Maria wurde in die Notaufnahme gebracht und bekam Schmerzmittel, doch ihre Symptome verschlimmerten sich und sie war bald von der Hüfte abwärts taub und gelähmt.
Sie sagte: „Ich habe keine Ahnung [wann der Zeckenbiss passiert sein könnte].
„Ich glaube, es ist so schlimm geworden, weil [der Biss und die Infektion] so lange unentdeckt blieben, weil ich nicht wusste, dass ich sie hatte.“
„Ich glaube, wenn ich es früher erkannt hätte, wäre es nicht zu dem Stadium gekommen, in dem ich mich jetzt befinde.“
„Das gesamte Jahr 2024 über hatte ich so starke Schmerzen, dass es mir schwerfiel, einfache Aufgaben zu erledigen.
„Mein Daumen tat so weh und war so geschwollen und entzündet, dass ich mein Telefon kaum sperren konnte.“
„Einfache Dinge wie das Zähneputzen am Morgen, das Öffnen einer Dose Thunfisch und das Autofahren waren schmerzhaft.“
Ich konnte nicht mehr ins Fitnessstudio gehen. Ich wog 65 kg, als ich noch schwere Gewichte stemmte, und dann ging es plötzlich auf 58 kg runter. Das habe ich innerhalb der drei Wochen verloren, die ich bettlägerig war.
Marias Geschichte kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Experten sagen, dass dieses Jahr die schlimmste Zeckensaison aller Zeiten ist, da in den USA ein milderer Winter herrschte, der mehr Tiere am Leben hielt, die als Wirte für Zecken dienen.
Nach dem Besuch eines funktionellen Arztes wurde bei ihr Babesiose diagnostiziert - eine Krankheit, die durch Parasiten verursacht wird, die rote Blutkörperchen infizieren und oft durch den Biss einer infizierten Zecke übertragen werden.
Maria erhält derzeit acht Stunden pro Woche Physiotherapie und hofft, dass sie eines Tages das Gefühl in ihren Beinen wiedererlangen kann.
Als sie darüber nachdachte, wie sich die Krankheit auf ihr Leben ausgewirkt hat, sagte Maria: „Ich bin es so gewohnt, um 4 Uhr morgens aufzustehen, ins Fitnessstudio zu gehen und dann zur Arbeit zu gehen.“
„Ich bin so an einen geschäftigen Lebensstil gewöhnt, dass es mental hart ist, weil ich nicht all die Dinge tun kann, die ich liebe.
„Ich muss dem Lauf lassen. Hoffentlich heilen die Nerven und ich kann zu meinem alten Leben zurückkehren.“
„Mir ist jetzt langweilig, weil ich nicht mehr so oft ausgehe. Es war eine Umstellung. Ich versuche, so positiv wie möglich zu bleiben, weil das den Heilungsprozess unterstützt.“
„Ich versuche, die kleinen Erfolge zu sehen. Nach den sechs Monaten kann ich meine Beine wieder etwas bewegen.“
„Ich nehme es einfach Tag für Tag und versuche, positiv zu bleiben und zu beten, dass ich mich vollständig erholen kann, aber es ist ungewiss.
„Nicht zu wissen, ob ich mich vollständig erholen werde oder nicht, ist der schwierige Teil.“
Maria erhält derzeit acht Stunden pro Woche Physiotherapie und Ergotherapie und hofft, dass sie eines Tages das Gefühl in ihren Beinen wiedererlangen kann
In den USA hat sich die Zahl der Babesiose-Fälle beim Menschen innerhalb eines Jahrzehnts mehr als verdoppelt. Manche Experten sehen diesen Trend im Zusammenhang mit dem Klimawandel und der zunehmenden Rodung von Land für die Bebauung.
Jährlich werden nur etwa 2.500 Fälle offiziell diagnostiziert, doch Wissenschaftler warnen, dass viele davon wahrscheinlich unbemerkt bleiben, weil die Ärzte nicht wissen, dass sie darauf testen müssen.
Im Mittleren Westen, Nordosten und Westen nehmen die Infektionen zu und treten am häufigsten in den Sommermonaten auf, wenn die Zecken aktiv sind.
Forscher der University of California in Riverside geben an, das erste hochqualitative Genom eines der für die Krankheit verantwortlichen Mikroben entschlüsselt zu haben.
Sie sagen, dies werde dazu beitragen, Instrumente zur Diagnose der Krankheit und neue Behandlungsmethoden für die Krankheit zu entwickeln, die auch Organversagen sowie eine vergrößerte Milz und Leber verursachen kann.
Babesien sind einzellige Organismen, die normalerweise zwischen Zecken und Rehen zirkulieren, aber auch Menschen über Zeckenbisse infizieren können.
Ein bis sechs Wochen nach dem Biss zeigen die Patienten Symptome, die zunächst denen einer Malaria-Infektion ähneln, darunter Fieber, Kopf- und Muskelschmerzen.
Die Babesiose-Krankheit wird durch Mikroben verursacht, die von der Hirschzecke (links) und der Winterzecke (rechts) übertragen werden. Erstere ist in den Sommermonaten aktiv, letztere im Herbst.
Die obige Karte zeigt die Bundesstaaten der USA, in denen Fälle von Babesiose gemeldet wurden, sowie die Prävalenz der Krankheit. Die Krankheit ist in den Bundesstaaten im Nordosten, Mittleren Westen und Westen endemisch und wurde auch im Süden nachgewiesen.
Diese Grafik der CDC zeigt, wie viele Babesiose-Fälle in den USA jährlich registriert wurden. 2011 gab es knapp über 1.000 Fälle, mittlerweile sind es bereits 2.500.
In schweren Fällen kann es jedoch zu Organversagen, Milz- oder Leberschwellungen und Anämie kommen – verursacht durch die Zerstörung der roten Blutkörperchen durch den Erreger.
Schätzungen zufolge sterben etwa 0,5 Prozent aller Patienten an der Krankheit. Bei älteren und immungeschwächten Menschen kann die Sterblichkeitsrate jedoch bis zu 20 Prozent betragen.
Die Krankheit kann mit den Antibiotika und Antiparasitika Azithromycin und Atovaquon behandelt werden.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) werden jedes Jahr etwa 2.500 Menschen mit der Infektion diagnostiziert. Ein Jahrzehnt zuvor waren es nur etwas mehr als 1.000.
Doch warnte die Behörde, dass die Krankheit in den letzten Jahren in acht von zehn Bundesstaaten, in denen die Infektion überwacht wird, immer häufiger auftritt, vor allem im Nordosten.
Viele Fälle werden jedoch übersehen, weil die Patienten möglicherweise gleichzeitig mit Borreliose infiziert sind. Experten weisen außerdem darauf hin, dass die meisten Ärzte zwar über Borreliose Bescheid wissen, aber nicht so viele über Babesiose oder die Warnzeichen, auf die man achten sollte.
Auch bei gesunden Menschen ist es unwahrscheinlich, dass sie Symptome entwickeln, wenn sie sich infizieren.
Wissenschaftler der Columbia University gehen davon aus, dass bis zu 20 Prozent der älteren Patienten, die sich mit der Krankheit infizieren, an der Krankheit sterben.
Hinter der Krankheit stecken zwei Arten von Mikroben: Babesia microti, die in den Sommermonaten durch die Hirschzecke übertragen wird, und B. duncani, die im Herbst und frühen Winter durch die Winterzecke übertragen wird.
Für ihre Studie analysierten die Forscher erstmals die Genetik von B. duncani.
Sie erstellten außerdem seine 3D-Struktur mithilfe eines Computers und stellten fest, dass es dem Malariaparasiten Plasmodium falciparum sehr ähnlich war.
Sie sagten, dies habe ihm möglicherweise dabei geholfen, Wege zu entwickeln, die Immunität zu umgehen.
Die CDC gab im Jahr 2023 bekannt, dass die Fallzahlen in acht von zehn Bundesstaaten, in denen zwischen 2011 und 2019 Babesiose-Fälle gemeldet wurden, gestiegen sind. Der Anstieg betrug 25 Prozent.
Gleichzeitig stiegen die Fälle der Lyme-Borreliose – die mit der Krankheit verwechselt werden kann – um 44 Prozent.
Die Krankheit wurde auch in drei neuen Staaten endemisch: Maine, New Hampshire und Vermont.
Zuvor galt die Krankheit nur in Connecticut, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, New York, Rhode Island und Wisconsin als endemisch.
Babesiose wurde erstmals 1969 in den USA festgestellt.
Daily Mail
