Neuer Impfstoff im SUS: Was sich beim Schutz von Babys vor Meningitis ändert

Seit dem 1. Juli steht der Meningokokken-ACWY-Impfstoff für 12 Monate alte Kinder im nationalen Impfplan. Diese am 28. Juni vom Gesundheitsministerium angekündigte Aktualisierung stellt einen wichtigen Fortschritt in der Meningitis-Prävention in Brasilien dar und erweitert den bisher auf Typ C beschränkten Schutz.

Der neue Impfstoff schützt vor vier Serogruppen des Bakteriums Neisseria meningitidis (A, C, W und Y) und ersetzt die Auffrischungsimpfung des Meningokokken-C-Impfstoffs, die im Alter von drei und fünf Monaten verabreicht wird. Bisher wurde die umfassendste Version des Impfstoffs, ACWY, vom Unified Health System (SUS) nur Jugendlichen zwischen elf und 14 Jahren angeboten. Für Kleinkinder deckte die verfügbare Immunisierung nur die Serogruppe C ab, die traditionell im Land am weitesten verbreitet ist.

Mit der Erweiterung sind Kinder nun auch gegen die Serogruppen A, W und Y geschützt. Laut Kinderärztin Flávia Bravo, Direktorin der Brasilianischen Gesellschaft für Immunisierung (SBIm), liegt der Hauptunterschied zwischen dem C-Impfstoff und dem ACWY-Impfstoff genau im Umfang der abgedeckten Serogruppen. „Die Technologie beider Impfstoffe ist dieselbe, aber der ACWY-Impfstoff bietet Schutz vor drei weiteren Serogruppen, die schwere invasive Erkrankungen verursachen können“, erklärt sie.

Der ACWY-Impfstoff ist inaktiviert, d. h. er kann die Krankheit nicht auslösen. Er besteht aus Fragmenten von Bakterienkapseln der Serogruppen A, C, W und Y, die mit einem Protein verknüpft sind, das eine effizientere Immunantwort ermöglicht.

Die Serogruppe C ist in Brasilien nach wie vor am weitesten verbreitet, doch die Einbeziehung anderer Gruppen ist wichtig, da sie alle eine hochgradig tödliche Form der Meningitis mit potenziell schweren Folgeschäden verursachen können. „Die Serogruppe W hat beispielsweise Aufmerksamkeit erregt, da wir einen Anstieg der Fälle im Süden des Landes und in anderen lateinamerikanischen Ländern beobachten“, bemerkt Bravo. „Diese Ausbrüche können unerwartet auftreten, und wenn wir die Bevölkerung gegen verschiedene Serogruppen impfen, verhindern wir zukünftige Veränderungen der epidemiologischen Lage.“

Die Epidemiologie der Meningokokken-Erkrankung ist dynamisch und schwer vorherzusagen. „Auch wenn die Serogruppe W heute nicht die besorgniserregendste ist, könnte sie es irgendwann werden. Daher ist ein verstärkter Schutz unerlässlich. Wenn die Bevölkerung bereits weitgehend immunisiert ist, verringern wir die Auswirkungen möglicher Ausbrüche“, erklärt er.

Zur Sicherheit des ACWY-Impfstoffs erklärt der Spezialist, dass das Nebenwirkungsprofil dem des Impfstoffs gegen die Serogruppe C ähnelt. „Es kann lokale Schmerzen, Rötungen und Schwellungen verursachen – was bei jeder Impfung zu erwarten ist. Konjugierte Impfstoffe sind etwas reaktogener, aber kein Grund zur Sorge. Einzige Kontraindikation sind Allergien gegen Bestandteile des Impfstoffs oder vorherige Dosen“, betont der Sbim-Spezialist.

Rückgang der Fallzahlen

Nach Angaben des Meningitis-Gremiums des Gesundheitsministeriums wurden im Jahr 2025 in Brasilien bereits 4.406 Fälle der Erkrankung registriert. Davon wurden 1.731 durch Bakterien (davon 361 durch Meningokokken), 1.584 durch Viren und 1.091 durch andere Ursachen oder unbekannter Herkunft verursacht.

Im Jahr 2024 wurden in dem Land 13.831 Fälle von Meningitis registriert, davon 5.558 bakterieller Natur, 820 davon wurden auf Meningokokken zurückgeführt. Im Jahr 2023 wurden 16.464 Fälle bestätigt, davon 5.435 bakterieller Natur, wobei 730 Infektionen durch Meningokokken verursacht wurden.

Laut Flávia Bravo ist der Rückgang der Krankheitsfälle in Brasilien direkt auf die Impfung zurückzuführen, insbesondere gegen die Serogruppe C. „Hier sind vor allem Kinder betroffen. Als wir den Impfstoff gegen Meningo C einführten, verzeichneten wir einen starken Rückgang der Fälle, weil wir genau die am stärksten betroffene Gruppe schützten“, berichtet sie.

Mit der Zeit veränderte dieser Erfolg jedoch das Krankheitsbild. Da Kinder gegen Typ C geschützt waren, traten andere Serogruppen (wie B) proportional häufiger auf. „Absolut gesehen gab es keinen Anstieg. Da der Impfstoff gegen B in der Südlichen ...

Identifizierung ist immer noch komplex

Die Identifizierung der Meningitis-verursachenden Serogruppe ist in Brasilien nach wie vor eine Herausforderung. Logistische und strukturelle Faktoren erschweren eine präzise Labordiagnose in allen Regionen, die auf spezialisierte Zentrallabore angewiesen sind, um den Erreger korrekt zu identifizieren. „Die rechtzeitige Entnahme von ausreichend Material, wie Liquor oder Blut, und die Sicherstellung, dass es die Zentrallabore in guter Qualität erreicht, ist in mehreren Teilen des Landes nach wie vor ein Hindernis“, sagt Bravo.

Auch der Beginn einer Antibiotikabehandlung vor der Probenentnahme, eine angesichts der Schwere der Erkrankung notwendige Maßnahme, kann die Diagnose erschweren. „Die Krankheit ist extrem aggressiv und kann innerhalb von 24 Stunden zum Tod führen. Bei Verdacht auf Meningitis sollte sofort mit einer Antibiotikabehandlung begonnen werden, auch ohne eine definitive Labordiagnose. Die Proben, die wir gewinnen konnten, ermöglichen uns dennoch einen guten Überblick über die Zirkulation der Serogruppen und unterstützen so die öffentliche Politik“, so der Kinderarzt.

Impfplan

Mit der bereits geltenden Aktualisierung des Impfkalenders sieht der Impfplan gegen Meningitis in den Südlichen US-Staaten nun folgende Impfungen gegen Meningokokken C mit 3 und 5 Monaten, Meningokokken ACWY mit 12 Monaten und eine neue Dosis ACWY zwischen 11 und 14 Jahren vor. Für Kinder unter 5 Jahren, die die Auffrischungsimpfung mit 12 Monaten noch nicht erhalten haben, kann der Impfplan mit dem umfassendsten Impfstoff aktualisiert werden.

Laut dem Infektiologen Alfredo Gilio, Koordinator der Impfklinik am Einstein Hospital Israelita, stellt dies eine bedeutende Änderung der nationalen Strategie dar. „Die Einführung von ACWY für Kinder erhöht die Meningitis-Prävention erheblich. Obwohl die Serogruppe A in Brasilien kaum eine Rolle spielt, machen die Gruppen W und Y bereits rund 10 % der Meningokokken-Infektionen aus“, warnt er.

Meningitis ist eine Entzündung der Hirnhäute (Meningen), der Hirnhäute. Die häufigsten Symptome sind starke Kopfschmerzen, Erbrechen, hohes Fieber und Nackensteifheit. „Petechien ( kleine Hautblutungen ) treten häufiger bei Meningokokken-Meningitis auf. Treten sie zusammen mit diesen anderen Symptomen auf, vermuten wir sofort eine Meningokokken-Meningitis und beginnen umgehend mit der Behandlung“, erklärt der Direktor des Sbim.

Meningokokken-Erkrankungen sind schwerwiegend, verlaufen schnell und sind in der Regel tödlich. Führt sie nicht zum Tod, können sie schwerwiegende Folgen wie Taubheit, Amputationen und neurologische Beeinträchtigungen nach sich ziehen. Die wirksamste Präventionsmaßnahme ist die Impfung.

Quelle: Einstein Agency

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