«Секрет» здоровой печени: как звездчатые клетки защищают этот жизненно важный орган

Международное исследование, опубликованное в журнале Nature и проведенное Колумбийским университетом в Нью-Йорке при участии исследователей из Cima , клиники Университета Наварры и Клинической больницы Барселоны , пришло к выводу, что звёздчатые клетки печени необходимы для нормального функционирования этого органа. До сих пор было известно лишь об их участии в развитии фиброза печени – заболевания, характеризующегося прогрессирующим накоплением рубцовой ткани в этом органе в ответ на травму или хроническое воспаление.

Доктор Хосепмария Арджеми , специалист гепатологического отделения клиники и руководитель группы клеточного стресса и иммунотерапии при раке печени в Cima, пояснил: «Благодаря этому исследованию удалось подтвердить, что звёздчатые клетки печени вырабатывают белок RSPO3 , который помогает поддерживать правильную пространственную или зональную организацию. Экспрессия этого белка в звёздчатых клетках снижается при патологиях печени».

Исследователи работали в течение последнего десятилетия, сочетая методы анализа тканей человека и животных, а также применяя методы генной инженерии. В лабораторных условиях учёные обнаружили, что способность печени к регенерации , детоксикации организма и выполнению других важных функций существенно изменялась после изъятия этих клеток у мышей.

Они также обнаружили, что, наоборот, при чрезмерной активации этих звёздчатых клеток, что происходит при наличии заболевания , уровень белка RSPO3 в клетках снижается . Этот низкий уровень белка предсказывает худший прогноз у пациентов с алкогольной болезнью печени, предполагая, что в нормальных условиях звёздчатые клетки участвуют в защите печени.

По словам доктора Археми , это исследование «позволяет нам углубить наше понимание физиологии печени и предоставляет информацию для разработки методов лечения, способствующих регенерации печени или восстановлению после травм».

Фиброз печени — это заболевание, вызывающее прогрессирующее разрастание рубцовой ткани в печени, что может привести к циррозу. Хотя печень способна к самовосстановлению при незначительном повреждении, стойкие повреждения могут серьёзно повлиять на её структуру и функцию. Это часто происходит при постоянном употреблении алкоголя в больших количествах, метаболических заболеваниях печени, связанных с ожирением или диабетом 2 типа , а также при недиагностированных вирусных инфекциях печени .