Uma cerveja por dia: um grande estudo mostra como isso realmente afeta o cérebro

• Meio litro de cerveja ou uma taça de vinho por dia podem envelhecer seu cérebro em até 2 anos
• Beber 4 unidades de álcool por dia foi associado ao envelhecimento do cérebro em mais de uma década
• O estudo foi baseado em dados de mais de 36.000 participantes do Biobank do Reino Unido

A CNN relata que apenas meio litro de cerveja ou mesmo uma taça de vinho por dia pode contribuir para uma diminuição no volume total do cérebro, segundo um novo estudo. Além disso, quanto mais álcool consumido diariamente, maiores os danos.

De acordo com os resultados do estudo citado pelo meio, que foi publicado originalmente na prestigiosa revista científica Nature, os cérebros de pessoas de 50 anos que beberam meio litro de cerveja ou 175 ml de vinho (ou - como se supõe - duas unidades de álcool) todos os dias no último mês, apresentaram sinais de envelhecimento correspondentes a dois anos a mais de idade em comparação com pessoas que beberam metade dessa quantidade .

Pessoas da mesma idade que relataram consumir três unidades de álcool por dia apresentaram uma redução tanto na substância branca quanto na cinzenta do cérebro, correspondendo a um envelhecimento do cérebro de cerca de 3,5 anos .

Uma unidade de álcool, como a CNN nos lembra, equivale a 10 mililitros ou 8 gramas de álcool puro. Isso significa que 25 ml (uma dose média de vodca) equivale a uma unidade, uma lata de 500 ml de cerveja ou cidra equivale a duas unidades e uma taça de vinho padrão (175 ml) também equivale a duas unidades.

Um estudo divulgado pela CNN descobriu que pessoas que não bebiam e começaram a consumir, em média, uma unidade de álcool por dia apresentaram envelhecimento cerebral acelerado em cerca de meio ano. Em comparação, beber quatro unidades de álcool por dia fez o cérebro envelhecer mais de 10 anos.

"Não é uma relação linear: quanto mais você bebe, pior fica", disse o principal autor do estudo, Remi Daviet, professor assistente da Escola de Negócios da Universidade de Wisconsin-Madison.

- A principal crítica deste estudo é que ele inclui dados sobre hábitos de consumo de álcool do ano anterior à obtenção da imagem cerebral, observou a Prof. Emmanuela Gakidou, especialista no estudo dos efeitos do consumo de álcool na saúde e professora de ciências da saúde pública na Universidade de Washington.

"Considero isso uma limitação séria porque é mais provável que o consumo cumulativo de álcool ao longo da vida afete o cérebro, não apenas o período imediatamente anterior à realização dos exames", acrescentou.

- A relação entre álcool e saúde é complexa e nossa compreensão dessa relação muda ao longo do tempo, ela enfatizou.

O estudo analisou dados de mais de 36.000 participantes do projeto UK Biobank, que coleta informações genéticas e de saúde detalhadas sobre mais de meio milhão de adultos de meia-idade que vivem no Reino Unido.

Os participantes relataram a quantidade de álcool consumida por semana no último ano e foram submetidos a exames de ressonância magnética do cérebro. Os pesquisadores compararam os exames com imagens de cérebros em envelhecimento típico e levaram em consideração variáveis ​​como idade, sexo, tabagismo, status socioeconômico, histórico genético e tamanho da cabeça.

"O fato de termos um grupo de estudo tão grande nos permite ver padrões sutis , mesmo entre o consumo de meia cerveja por dia e uma cerveja inteira por dia", disse o coautor do estudo Gideon Nave, professor assistente da Wharton School da Universidade da Pensilvânia.

"Este conjunto de dados funciona como um microscópio com lentes mais potentes. Graças a isso, obtemos melhor resolução e começamos a ver padrões e relações que antes não eram visíveis", acrescentou.

Ele disse à CNN que é por isso que este estudo encontrou uma relação mais clara entre o consumo de álcool e o volume cerebral do que estudos anteriores. Ele enfatizou, no entanto, que o estudo mostra apenas correlações, não causa e efeito.

" Nosso estudo é a maior análise sobre essa questão até o momento . Ele utiliza uma amostra representativa da população em geral e inclui mais variáveis ​​do que estudos anteriores. Isso fornece evidências muito mais sólidas e nos aproxima da resolução desse debate", disse Nave.

O Prof. Gakidou, por sua vez, observou que ainda há muitas incógnitas, por exemplo, em relação ao nível de atividade intelectual dos participantes.

"Há evidências suficientes para sugerir que a função cognitiva declina mais rapidamente em pessoas que não se envolvem em atividades intelectualmente estimulantes, seja profissionalmente ou como hobby", disse ela.

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