Os equipamentos de proteção são priorizados no planeamento da segurança sanitária da UE

A UE está colocando os equipamentos de proteção individual (EPI) no centro de sua estratégia de segurança sanitária. Com o lançamento de sua primeira estratégia de estoque e contramedidas médicas, a Comissão Europeia visa garantir o acesso rápido a EPI e outras ferramentas essenciais para proteger trabalhadores e cidadãos em futuras crises.

A Europa enfrenta ameaças crescentes de pandemias, conflitos armados, riscos químicos, biológicos e radiológicos, além de ataques nucleares (QBRN). Equipamentos de proteção individual (EPI) são agora considerados essenciais não apenas para profissionais médicos, mas também para equipes de lares de idosos, equipes de resposta a desastres e trabalhadores humanitários.

A Comissária para a Igualdade de Gênero, Preparação e Gestão de Crises, Hadja Lahbib, afirmou: "Conhecemos as ameaças que enfrentamos. E sabemos que podemos enfrentá-las. Ataques híbridos, cortes de energia, condições climáticas extremas e a propagação de doenças. Esses riscos não estão distantes. É por isso que estamos transferindo a preparação das laterais para a linha de frente da nossa defesa."

A Estratégia de Preparação, adotada em março de 2025, reflete essa mudança em direção a uma maior resiliência, equiparando os EPIs às vacinas e aos diagnósticos. Também introduz planos de preparação, uma lista prioritária de contramedidas médicas e sistemas de vigilância, como o monitoramento de águas residuais.

Para apoiar a rápida implantação, a Comissão está fortalecendo sua base industrial por meio da produção permanente do FAB da UE e da nova parceria RAMP UP.

Um porta-voz da Comissão disse à Euractiv: Conforme mencionado na estratégia, a Comissão explorará a expansão do escopo dos Blocos de Construção de Fábrica da UE (FAB) para abranger uma gama mais ampla de produtos e promover modelos de fabricação inovadores. Nesse contexto, também abordaremos, naturalmente, os equipamentos de proteção individual (EPI).

Da estratégia à ação

A Estratégia de Armazenamento estabelece uma rede da UE para coordenar reservas entre os Estados-Membros, melhorar a visibilidade, reduzir a duplicação e desenvolver recomendações comuns.

Em uma declaração à Euractiv, a 3M comemorou uma maior coordenação dos cuidados de saúde dentro da UE.

“As duas estratégias da UE destacam a importância crítica dos equipamentos de proteção individual (EPI) para proteger os trabalhadores da linha de frente e a população em geral”, disse Maxime Bureau, Diretor de Assuntos Governamentais da UE da 3M.

"A Rede de Armazenamento da UE sublinha o compromisso da UE com uma melhor coordenação entre os países da UE e com a garantia de transparência na gestão e aquisição de contramedidas médicas críticas, incluindo equipamentos de proteção individual (EPI). No futuro, é essencial centralizar as ações a nível da UE para garantir uma resposta unificada e eficiente às emergências sanitárias e para aproveitar os recursos e a experiência coletivos em benefício de todos os Estados-Membros", afirmou o Gabinete.

A Comissão espera que esta rede mapeie as áreas protegidas nacionais, incluindo suas localizações, conteúdo e gestão, a fim de melhorar a coordenação e a resposta a crises.

Os estoques do RescEU complementam as reservas nacionais. Se o Mecanismo de Proteção Civil da União for ativado, as reservas da UE poderão ser mobilizadas para atender às necessidades dos países solicitantes. A estratégia de estoques adota uma abordagem holística, desde a previsão das necessidades até a gestão operacional, e se aplica a itens críticos, como equipamentos de proteção individual. Visa também melhorar a interoperabilidade entre os sistemas de estoques nacionais e da UE, inclusive entre os setores público e privado e os atores civis e militares, prosseguiu o porta-voz.

“Além disso, já temos um sistema de compras dinâmico na área de equipamentos de proteção individual (EPI), onde as empresas concordam voluntariamente em fornecer um conjunto de documentos essenciais em troca da aceleração da fase inicial de aquisição em tempos de crise”, acrescentou o porta-voz da Comissão.

Reforço das reservas de EPI da UE

Como parte de sua iniciativa de preparação mais ampla, a UE está expandindo o programa rescEU, originalmente projetado para combater incêndios florestais, para incluir pandemias e ameaças QBRN.

“Uma lição que aprendemos com a pandemia da COVID-19 é a importância de desenvolver e manter estoques médicos abrangentes.”

Essas reservas agora cobrem equipamentos de proteção individual, vacinas, dispositivos médicos e contramedidas contra ameaças como zoonoses e queimaduras.

Para melhorar a sustentabilidade, a UE está testando estoques virtuais e modelos baseados em fornecedores para reduzir o desperdício e garantir o acesso sem reposição constante.

Em caso de emergência, o rescEU permite a aquisição direta ou conjunta e pode cobrir até 100% dos custos de transporte.

Em caso de crise, o CCRE coordena a assistência com as autoridades dos Estados-Membros para direcioná-la para onde for necessária. Opera 24 horas por dia, 7 dias por semana, e pode mobilizar rapidamente EPI dos estoques do rescEU, incluindo a organização da logística. Durante a pandemia de COVID-19, os EPI foram fornecidos tanto por meio de ofertas voluntárias dos Estados-Membros quanto por meio de mobilizações do rescEU", explicou o porta-voz da Comissão.

A UE também dispõe de uma gama mais ampla de ferramentas de gestão de crises. A Lei de Medidas de Emergência e Resiliência do Mercado Interno (IMERA), que entrará em vigor em 2026, ajudará a garantir o fluxo tranquilo de bens, serviços e pessoas essenciais dentro da UE. As capacidades de transporte e logística do RescEU também poderão ser utilizadas para a entrega de bens essenciais em situações de emergência.

A expansão e o desenvolvimento do rescEU serão discutidos com os Estados-Membros para que se chegue a um acordo conjunto sobre as prioridades de constituição de reservas a nível da UE (tendo também em conta os recursos disponíveis). A interoperabilidade e a coordenação das capacidades de resposta em situações transfronteiriças serão testadas regularmente em exercícios no âmbito do Mecanismo de Proteção Civil da União.

Mobilizando parcerias

A estratégia também promove parcerias público-privadas e civis-militares para otimizar a logística e as cadeias de suprimentos. Esses modelos de cooperação são considerados cruciais para o fornecimento eficaz de equipamentos de proteção individual e outros bens armazenados em tempos de crise. Isso inclui a melhoria da logística e a reavaliação das cadeias de suprimentos para contramedidas não incluídas na lista de medicamentos essenciais da União, como equipamentos de proteção individual ou diagnósticos.

“Trabalharemos com empresas europeias em todos os Estados-Membros para garantir que suprimentos essenciais, como alimentos, água, medicamentos, máscaras e kits de teste, estejam disponíveis quando precisarmos deles”, disse o comissário Lahbib.

Impulsionando a inovação e a prontidão

Para aumentar a preparação, a HERA continuará liderando aquisições de emergência, fabricação, pesquisa e desenvolvimento.

A iniciativa Medifence de 2026 visa estocar EPI reutilizáveis e apoiar inovações em biossensores e plataformas de medicamentos.

Ao mesmo tempo, o Acelerador de Contramedidas Médicas ajudará a fechar lacunas de inovação em EPI, diagnósticos, vacinas e tratamentos, além de fornecer suporte regulatório e financeiro.

"Os equipamentos de proteção individual (EPI) são um componente crucial da estratégia de contramedidas médicas da Comissão Europeia, pois representam a nossa primeira linha de defesa contra ameaças emergentes à saúde. As inovações em EPI são essenciais para desenvolver equipamentos de proteção mais avançados que ofereçam melhor proteção contra ameaças altamente transmissíveis, se ajustem bem a diferentes formatos de rosto, sejam confortáveis mesmo quando usados por longos períodos, possam ser reutilizados em vez de descartados após um único uso, tenham um prazo de validade mais longo para facilitar o armazenamento e permaneçam economicamente viáveis para os sistemas de saúde", afirmou o porta-voz da Comissão.

A Comissão apoiou a próxima geração de equipamentos de proteção individual (EPI) por meio de subsídios específicos e programas de aquisição.

A HERA também está conduzindo um projeto piloto de extensão de vida útil para reduzir o desperdício de EPI.

A Comissão Europeia já disponibilizou financiamento para o desenvolvimento de respiradores de última geração que abordem essas limitações. Estamos apoiando inovadores na introdução de novos designs no mercado para garantir que a Europa esteja mais bem preparada para futuras emergências de saúde, ao mesmo tempo em que aprimoramos a proteção diária dos profissionais de saúde. Conforme destacado nas abordagens sustentáveis para a gestão de estoques, a HERA está ciente dos desafios impostos pelo armazenamento de EPI. Portanto, opções inovadoras, como o inventário gerenciado pelo fornecedor, estão sendo consideradas, acrescentou o porta-voz.

Juntos, o HERA e o Acelerador demonstram a transformação mais ampla da UE, da mera estocagem para a inovação e preparação de longo prazo.

A pandemia evidenciou a importância da continuidade do financiamento. Em resposta, a Comissão atribuiu mais de 5 mil milhões de euros para o período 2021-2027 através dos programas EU4Health, Horizonte Europa e rescEU. O financiamento futuro será discutido na próxima ronda orçamental da UE.

O eurodeputado Nicolás González Casares alertou que o financiamento deve corresponder à ambição.

"De fato, a UE depende fortemente das importações da China para grande parte de suas necessidades de EPI", afirmou. "Embora o Horizonte Europa e a EU4Health possam apoiar a pesquisa e o desenvolvimento de EPI mais sustentáveis e escaláveis, financiamento europeu específico deve ser alocado para essa necessidade. Caso contrário, corremos o risco de desviar investimentos de necessidades médicas igualmente importantes."

Ele pediu instrumentos financeiros para garantir tanto uma resposta rápida quanto segurança a longo prazo.

Discutimos como podemos fortalecer a estratégia de segurança europeia. Devemos alocar recursos específicos para fortalecer os recursos estratégicos de fornecimento a curto e longo prazo.

Não deixe ninguém para trás

A equidade é um componente central da estratégia de EPI da UE. González Casares enfatizou que a distribuição deve ir além dos hospitais: "Este problema está sendo abordado em dois níveis: um relacionado à escassez diária e outro relacionado à gestão de crises."

A estratégia de abastecimento deve considerar tanto a demanda quanto a distribuição. Não apenas a assistência médica direta em hospitais é uma necessidade, mas também em outras áreas. Asilos, trabalhadores humanitários e equipes de socorro em desastres também devem ser abastecidos.

Isto reflete o compromisso da Comissão em garantir que os recursos fornecidos conjuntamente pela UE beneficiem todos os Estados-Membros.

O sucesso de ambas as estratégias dependerá de sua implementação no futuro.

Os principais marcos agora incluem o lançamento operacional da Rede de Estoques da UE, o lançamento do Acelerador de Contramedidas Médicas e iniciativas futuras, como o Medifence em 2026.

Como as discussões sobre financiamento estão vinculadas ao próximo quadro financeiro plurianual, as próximas semanas serão cruciais para garantir que as ambições da UE de autonomia estratégica e resiliência à crise se traduzam em preparativos concretos no terreno.