Parkinson, onde está a pesquisa?

Há mais de 300.000 italianos vivendo com a doença de Parkinson, para a qual não há cura definitiva. No entanto, hoje temos ferramentas que nos permitem viver melhor e controlar a doença. Mais de 800 especialistas estarão em Roma de 14 a 16 de maio para o 11º Congresso Nacional da Sociedade Italiana de Parkinson e Distúrbios do Movimento - Limpe-Dismov, fornecendo uma visão geral do progresso da pesquisa.

E a mensagem dos especialistas é certamente positiva: "Quando comunicamos um diagnóstico de doença de Parkinson, claramente não estamos dando boas notícias. Mas há muito que pode ser feito: há inúmeros estudos em andamento e muitos aspectos estão sendo esclarecidos", afirma Giovanni Fabbrini , presidente da sociedade científica, professor titular de neurologia na Universidade Sapienza de Roma e diretor do Departamento de Neurociências Humanas do Policlínico Umberto I. Talvez o objetivo da cura não seja imediato, mas também não está tão distante".

Procurando sinais na saliva e nas lágrimas

Comecemos pelas inovações no diagnóstico, que hoje se baseia exclusivamente na avaliação dos sintomas clínicos. "Como já acontece com outras doenças, como diabetes e tumores, há muito interesse em pesquisar marcadores em fluidos biológicos de fácil acesso, como sangue, saliva ou mesmo lágrimas, e é claro que é apenas uma questão de tempo", continua Fabbrini. "Isso não significa que devemos continuar a prestar muita atenção clínica para conseguirmos observar os sintomas nas pessoas." E os sintomas iniciais não são o que você imagina.

Antecipe o diagnóstico

Embora o tremor esteja presente em cerca de dois terços dos pacientes, agora sabemos que o principal sintoma da doença de Parkinson é a lentidão dos movimentos. “Há vários anos buscamos sinais que indiquem uma maior probabilidade de desenvolvimento da doença em determinadas pessoas”, explica Fabbrini. Em particular, envolve uma série de sinais, chamados sintomas pré-motores, como redução do olfato, distúrbios específicos do sono (distúrbios de comportamento REM, ou seja, a presença de atividade motora durante a fase do sonho, na qual normalmente ficamos atônicos), depressão e constipação. “Estamos tentando entender quais pessoas um dia desenvolverão a doença”, acrescenta. “Mas ainda há muito trabalho a ser feito nessa frente.”

Estudos clínicos em pacientes portadores de variantes patogênicas também se enquadram nesse escopo, também na esperança de desenvolver terapias direcionadas: "Os dados ainda são preliminares", ressalta o especialista. "Mas é um dos elementos em que a pesquisa clínica se orienta".

Fazendo melhor uso de medicamentos antigos

No âmbito terapêutico, uma das inovações diz respeito à forma de administração: infusões subcutâneas de medicamentos como apomorfina e levodopa, que costumam ter curta duração de ação quando administrados por via oral. Essa administração, explica o especialista, evita ter que tomar os medicamentos a cada 2-3 horas.

Não só isso. Se por um lado as descobertas são fundamentais, por outro, hoje estamos aprendendo a usar cada vez melhor medicamentos antigos, como a levodopa, para atenuar ao máximo os sintomas dos pacientes, afirma o neurologista, "estamos aprendendo a usá-los de forma diferente e a ter objetivos terapêuticos realistas e facilmente alcançáveis". Isso também se aplica aos efeitos colaterais, como náuseas e sonolência: "Alguns aparecem apenas quando a doença piora", ressalta Fabbrini. "Por exemplo, movimentos involuntários induzidos pela levodopa, conhecidos como discinesia. Outras categorias de medicamentos podem causar transtornos psiquiátricos, mas podem ser previstos e controlados." Outro dado emergente é a maior sensibilidade a alguns medicamentos, com alguns efeitos colaterais mais frequentes em mulheres. “É por isso que hoje há uma atenção maior às doses dos medicamentos em relação ao gênero”, destaca a especialista.

Estimulação profunda controlada por IA

Quando os medicamentos não são mais eficazes, pode ser usada a estimulação cerebral profunda, um procedimento cirúrgico que envolve a colocação de eletrodos no cérebro que enviam impulsos a determinados núcleos cerebrais para inibi-los ou ativá-los. Hoje, graças à inteligência artificial, passamos da estimulação contínua para a estimulação adaptativa: “Os estimuladores conseguem entender se devem ligar ou desligar naquele momento em relação à atividade dos núcleos cerebrais e como o paciente está”, explica Fabbrini. “Isso se aplica obviamente às fases em que a doença não está mais bem controlada por medicamentos e em pacientes que estão cognitivamente bem, que não têm transtornos psiquiátricos e que podem se submeter a uma cirurgia neurológica, que é bastante invasiva.”

De fato, ainda estamos muito atrasados ​​nos tratamentos para distúrbios cognitivos até a demência, que aparecem depois de muitos anos de doença: "Infelizmente - acrescenta - não temos no momento soluções e intervenções que realmente permitam uma melhora quando a doença se torna tão complicada".

Qualidade de Vida: Da Atividade Física às Terapias Digitais

Como em muitas outras doenças, estudos experimentais e avaliações epidemiológicas também mostram que o estilo de vida é fundamental em todas as fases da doença. “A dieta e a prática contínua de exercícios físicos são estratégias que têm, principalmente no início da doença, uma eficácia realmente notável - sublinha Fabbrini - A primeira coisa que dizemos no diagnóstico, de fato, é fazer mais exercícios físicos, porque quanto mais você estiver física e mentalmente ativo, melhor controlará a doença”.

Embora seja verdade que os sintomas em pacientes de Parkinson podem variar muito, mesmo ao longo de um único dia, graças aos novos dispositivos e sistemas de telemonitoramento, agora é muito mais fácil mantê-los sob observação. Você pode ter uma gravação de 24 horas do que realmente acontece com o paciente, que às vezes tem dificuldade de reconstruir seu dia com precisão, explicando que o objetivo é coletar dados objetivos com base nos quais dar conselhos terapêuticos. “O outro aspecto — conclui o médico — é o da telemedicina, poder atender o paciente remotamente sem que ele precise ir até a clínica, algo em que há grandes investimentos”.