Com o fim dos subsídios ampliados, os consumidores podem enfrentar custos mais altos com o Obamacare

Embora o projeto de lei orçamentária do Senado divulgado esta semana proponha cortes profundos no financiamento e requisitos de trabalho para o Medicaid — propostas que provavelmente aumentarão o número de pessoas sem seguro de saúde — outro grande problema de saúde surge e pode afetar milhões, a menos que o Congresso aja.

A inscrição no mercado de seguros de saúde do Affordable Care Act disparou nos últimos quatro anos, especialmente nos estados que votaram no presidente Donald Trump em 2024. Mas, no ano que vem, as coisas podem ser muito diferentes.

Esse recorde de matrículas foi impulsionado por um aumento nos subsídios concedidos na era Biden, que reduz o custo direto dos prêmios para pessoas elegíveis. Esses subsídios ampliados devem expirar no final do ano, a menos que o Congresso os prorrogue.

Se não o fizerem, os prêmios do seguro saúde dos inscritos no ACA aumentariam em mais de 75%, em média, com as contas das pessoas em alguns estados mais que dobrando, de acordo com estimativas da KFF , uma organização sem fins lucrativos de informações sobre saúde que inclui o KFF Health News.

Dos mais de 24 milhões de americanos que contrataram seguro pelo marketplace este ano, 9 em cada 10 receberam um subsídio. Muitos desconhecem que os subsídios ampliados estão em vigor apenas até 31 de dezembro.

Fabiola Auguste, corretora de seguros da Flórida que mora no Condado de Miami-Dade, disse que o subsídio ampliado reduziu os prêmios que ela paga em mais da metade, para US$ 20 por mês. Se ela não puder pagar seus prêmios no ano que vem, disse Auguste, provavelmente ficará sem seguro.

"Isso seria, tipo, assustador", disse ela. "Assim como antes, todo mundo ficaria sem plano de saúde até que algo acontecesse, aí você ia ao hospital e pedia o Medicaid de emergência."

Inscritos de baixa renda, como Auguste, sofreriam o maior aumento nos prêmios caso os subsídios ampliados expirassem. Inscritos de renda média que ganham mais de quatro vezes o nível federal de pobreza (US$ 62.600 para uma pessoa solteira ou US$ 84.600 para um casal em 2025) não seriam elegíveis para subsídios.

De acordo com uma análise da KFF , os inscritos de renda média são desproporcionalmente mais velhos (entre 50 e 64 anos), autônomos e residentes em áreas rurais. Um estudo do Urban Institute, um think tank sem fins lucrativos, constatou que hispânicos e negros teriam maiores perdas de cobertura do que outros grupos se os subsídios extras cessassem.

O Congressional Budget Office estima que as inscrições no ACA cairiam de 22,8 milhões em 2025 para 18,9 milhões em 2026 e 15,4 milhões até 2030. Embora algumas pessoas possam encontrar outras fontes de cobertura, outras ficariam sem seguro.

Brian Blase, presidente do Paragon Health Institute , um grupo de estudos conservador de políticas de saúde, disse que os subsídios aumentados deveriam ser uma medida temporária durante a pandemia de covid para ajudar pessoas em risco de perder cobertura.

Permitir que os subsídios expirem, ele disse, "é realmente voltar à estrutura do Obamacare", disse ele.