Woda z kranu w 280 milionach domów naraża dzieci na ryzyko trwałej niepełnosprawności, ostrzega szokujące badanie

Badania sugerują, że toksyna, która stanowi aż 90 procent amerykańskiej wody kranowej, naraża dzieci na ryzyko trwałej niepełnosprawności.

Arsen, toksyczny pierwiastek występujący naturalnie w Ziemi, można znaleźć w 280 milionach domów korzystających z publicznych systemów zaopatrzenia w wodę.

Naukowcy z Uniwersytetu Columbia odkryli, że kobiety w ciąży, które były narażone na działanie nawet śladowych ilości wody pitnej, znacznie częściej rodziły dzieci przedwcześnie lub z niedowagą.

Dzieci urodzone przedwcześnie lub z niedowagą są narażone na ryzyko przez całe życie – upośledzenie funkcji poznawczych, opóźnienia rozwojowe oraz przewlekłe choroby, takie jak cukrzyca , choroby serca i niedobory odporności.

Arsen przenika przez łożysko i zakłóca rozwój płodu, zakłócając gospodarkę hormonalną, ekspresję DNA i formowanie się organów.

Zaburza również wchłanianie składników odżywczych, hamuje wzrost i wywołuje stany zapalne, zwiększając ryzyko przedwczesnego porodu.

Maksymalny dopuszczalny poziom zanieczyszczenia (MCL) arsenem w wodzie pitnej ustalony przez Agencję Ochrony Środowiska wynosi obecnie 10 mikrogramów na litr (μg/L).

Jednak badacze odkryli, że: „Wyższy poziom arsenu w wodzie pitnej w okresie prenatalnym wiązał się z niższą masą urodzeniową, niższą masą urodzeniową w stosunku do wieku ciążowego... i wyższym ryzykiem niskiej masy urodzeniowej nawet przy stężeniach niższych niż 5 μg/l”.

Arsen przedostaje się do wód gruntowych i zanieczyszcza wodę, która ostatecznie trafia do kranów w domach.

Szacuje się, że w całych Stanach Zjednoczonych około 2,1 miliona osób może pić wodę ze studni zawierającą dużą ilość arsenu.

Pierwiastek ten został również znaleziony w miejskich wodociągach we wszystkich 50 stanach. Do 280 milionów ludzi polega na publicznych systemach wodnych.

Przeczytaj więcej

Największym zmartwieniem są systemy wodne na południowym zachodzie ze względu na skały bogate w arsen oraz erozję skał wulkanicznych i osadowych, które również zawierają arsen.

W nowym badaniu, finansowanym przez NIH, przeanalizowano dane pochodzące z ogólnokrajowego projektu badawczego o nazwie ECHO Cohort, w ramach którego monitorowano ponad 69 różnych grup kobiet w ciąży i dzieci w Stanach Zjednoczonych i Portoryko.

Wyniki wykazały, że białe matki były najbardziej narażone na wyższe stężenia arsenu – ponad 10 mikrogramów na litr (μg/l) w wodzie publicznej – i stanowiły 69 procent tej grupy.

U nieco poniżej ośmiu procent noworodków stwierdzono niedowagę, 1190 z 14 000 urodzeń przyszło na świat przedwcześnie, 840 niemowląt było krytycznie małych, a 1400 niemowląt było niebezpiecznie małych w stosunku do etapu rozwoju.

Badanie ujawniło różnice rasowe i etniczne w wynikach porodów. Matki pochodzenia latynoskiego/hiszpańskiego miały zdrowsze dzieci — większą masę urodzeniową i mniej powikłań — niż matki niebędące pochodzenia latynoskiego/hiszpańskiego.

Z kolei dzieci matek czarnoskórych ważyły ​​średnio o 245 gramów mniej, a ryzyko przedwczesnego porodu, niskiej masy urodzeniowej i zbyt małej masy ciała w stosunku do wieku ciążowego było u nich wyższe.

„Większość mieszkańców USA korzysta z publicznej wody pitnej, a nasze odkrycia wskazują, że dalsza redukcja zawartości arsenu w publicznych systemach wodnych może być ważnym krokiem w kierunku poprawy zdrowia niemowląt w całych Stanach Zjednoczonych” – powiedziała dr Anne Nigra, doktor nauk o środowisku w Mailman School of Public Health na Uniwersytecie Columbia.

„Nawet niskie poziomy arsenu w ogólnodostępnej wodzie pitnej wiązały się z niską masą urodzeniową i innymi niekorzystnymi skutkami okołoporodowymi u niemowląt w USA”.

Długotrwałe narażenie na działanie tej substancji wiąże się z białaczką, rakiem jelita grubego, skóry, piersi, żołądka, jamy ustnej, nerek i innych chorób, a także z chorobami serca.

Nawet niewielkie ilości nieorganicznego arsenu — takiego, jaki można znaleźć w wodzie pitnej — sieją spustoszenie w układzie sercowo-naczyniowym, wywołując stres oksydacyjny, który może zabijać komórki, stany zapalne uszkadzające naczynia krwionośne, a także sztywność i uszkodzenia tętnic.

„Większość mieszkańców USA korzysta z publicznej wody pitnej, a nasze odkrycia wskazują, że dalsza redukcja zawartości arsenu w publicznych systemach wodnych może być ważnym krokiem w kierunku poprawy zdrowia niemowląt w całych Stanach Zjednoczonych” – powiedziała dr Anne Nigra, ekspertka ds. zdrowia środowiskowego w Mailman School of Public Health na Uniwersytecie Columbia .

Naukowcy z Uniwersytetu Columbia, którzy przeprowadzili najnowsze badanie, przeanalizowali narażenie na arsen wśród 14 000 kobiet w ciąży w USA, łącząc dane z systemu wodnego Agencji Ochrony Środowiska (EPA) zebrane w latach 2006–2019 z informacjami o miejscu zamieszkania uczestniczek w czasie ciąży.

Naukowcy monitorowali miesięczne stężenie arsenu w wodzie i przeanalizowali cztery skutki porodu: poród przedwczesny, niską masę urodzeniową, małą masę ciążową i wyniki masy urodzeniowej.

W analizie uwzględniono takie czynniki jak wiek i wykształcenie matki, celowo zachowując różnice rasowe/etniczne.

Nawet niewielki wzrost stężenia arsenu (jeden μg/l) w wodzie pitnej zwiększał ryzyko niskiej masy urodzeniowej o trzy procent, a wyższe stężenie (pięć μg/l) zwiększało ryzyko o 16 procent.

Zgłosili pewne zastrzeżenia. Większość uczestników ECHO mieszka na obszarach miejskich.

Oszacowali narażenie na arsen na podstawie lokalnych systemów wodnych w pobliżu domów ludzi, ale nie wiedzą jeszcze, czy w pełni odzwierciedla to ich rzeczywiste narażenie. Ludzie nie piją wody tylko w domu. Są również narażeni w pracy, szkole lub innych miejscach, do których często chodzą.

Wyniki badań badaczy opublikowano w czasopiśmie JAMA Network Open .