Legalnie przebywający imigranci pomagają ustabilizować plany ACA. Dlaczego Partia Republikańska chce ich wycofać?

Jeśli chcesz stworzyć idealne warunki dla Covered California i innych rynków objętych ustawą o niedrogiej opiece zdrowotnej, wystarczy, że proces zapisów będzie bardziej czasochłonny, zwiększysz obciążenie portfeli konsumentów i zakończysz pomoc finansową dla najmłodszych i najzdrowszych zapisanych osób.

I presto: ludzie rezygnują z ubezpieczenia, koszty rosną, a grupa ubezpieczonych jest mniejsza i bardziej chora, co przekłada się na wyższe składki.

Administracja Trumpa i republikańscy kongresmeni właśnie odhaczyli to osiągnięcie na swojej liście.

Dokonali tego za pomocą rozległego prawa dotyczącego podatków i wydatków, które prezydent Donald Trump podpisał 4 lipca, a także za pomocą powiązanego z nim zestawu nowych regulacji wydanych przez Centers for Medicare & Medicaid Services, które będą regulować sposób funkcjonowania rynków ACA.

Wśród wielu postanowień jest takie: Duża liczba legalnie przebywających w kraju imigrantów, obecnie objętych ubezpieczeniem zdrowotnym Obamacare, straci dotacje i będzie zmuszona płacić pełną cenę lub zrezygnować z ubezpieczenia.

Czekaj. Co?

Rozumiem, że zwolennicy nowej polityki uważają, że rząd wydaje zbyt dużo pieniędzy na dotacje z podatków, zwłaszcza ci, którzy uważają, że rynki ACA są pełne oszustw. To zrozumiałe, że popierają zaostrzenie procedur rejestracji i kwalifikowalności, a nawet obniżenie dopłat. Ale odebranie ubezpieczenia osobom legalnie mieszkającym w USA nie jest polityką zdrowotną. To echo federalnych nalotów imigracyjnych w Los Angeles i innych miejscach.

„To tworzy dla nich bardzo wrogie środowisko, zwłaszcza po tym, jak musieli opuścić swoje kraje z powodu bardzo traumatycznych doświadczeń” – mówi Arturo Vargas Bustamante, profesor polityki zdrowotnej i zarządzania w Szkole Zdrowia Publicznego Fieldinga na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles. „Dla tych, którzy uważają opiekę zdrowotną za prawo człowieka, jest to jak wykluczenie danej populacji z czegoś, co powinno być oczywiste”.

W Covered California, 112 600 imigrantów, czyli prawie 6% wszystkich zarejestrowanych, może stracić federalne ulgi podatkowe, gdy polityka wejdzie w życie w 2027 roku, według danych udostępnionych przez giełdę. W stanach Massachusetts i Maryland odsetek ten jest bliższy 14%, według dyrektorów tych stanów, odpowiednio Audrey Morse Gasteier i Michele Eberle.

Nie jest jasne, ile dokładnie pomocy finansowej otrzymują obecnie imigranci na rynkach ACA. Jednak na przykład w Covered California średnia dla wszystkich dotowanych osób wynosi 561 dolarów miesięcznie, co pokrywa 80% z 698 dolarów średniej miesięcznej składki na osobę. Imigranci, którzy zazwyczaj mają niższe niż przeciętne dochody, prawdopodobnie otrzymają wyższą dotację.

Wśród imigrantów, którzy stracą dotacje, znajdują się ofiary handlu ludźmi i przemocy domowej, a także uchodźcy z azylem lub tymczasowym statusem chronionym. „Dreamersi” nie będą już uprawnieni do korzystania z ubezpieczeń zdrowotnych oferowanych na rynku ACA, ponieważ nie będą uznawani za osoby legalnie przebywające w kraju. Imigranci, którzy przebywają w kraju nielegalnie, nie mogą uzyskać ubezpieczenia w ramach Covered California ani większości innych rynków ACA.

Prawie 540 000 Dreamersów w Stanach Zjednoczonych przybyło do USA jako dzieci bez dokumentów imigracyjnych i w 2012 roku prezydent Barack Obama przyznał im tymczasowy status prawny. Szacuje się, że 11 000 z nich ma ubezpieczenie zdrowotne ACA i je utraci, w tym 2300 objętych programem Covered California.

Zwolennicy zmian polityki ujętych w przepisach CMS i ustawie budżetowej uważają, że najwyższy czas ograniczyć to, co ich zdaniem jest nadużyciami systemu, które rozpoczęły się za rządów Bidena wraz z rozszerzeniem ulg podatkowych i zbyt elastyczną polityką zapisów.

„Chodzi o to, aby ustawa Obamacare była zgodna z prawem i wdrażana w pierwotnej formie, a nie w formie, w jaką przekształcił ją Biden, czyli w oszustwo i program generujący marnotrawstwo” – mówi Brian Blase, prezes Paragon Health Institute z siedzibą w Arlington w stanie Wirginia, który opracowuje dokumenty polityczne o wolnorynkowym zacięciu i wpłynął na politykę Partii Republikańskiej.

Blase nie ma jednak wiele do powiedzenia na temat zniesienia dopłat do Obamacare dla legalnie przebywających imigrantów. Twierdzi, że Paragon nie poświęcił temu tematowi zbyt wiele uwagi.

Jessica Altman, dyrektor wykonawcza Covered California, spodziewa się, że większość imigrantów, którzy stracą dotacje, zrezygnuje z subskrypcji. „Jeśli spojrzeć na skalę dochodów tych grup, zdecydowana większość nie będzie w stanie opłacić pełnej składki, aby utrzymać ubezpieczenie” – mówi.

Oprócz trudności ludzkich, o których wspomina Bustamante, exodus imigrantów może zagrozić stabilności finansowej ubezpieczenia dla pozostałych 1,9 miliona osób objętych programem Covered California. Dzieje się tak, ponieważ imigranci są zazwyczaj młodsi niż przeciętny uczestnik programu i korzystają z mniejszej ilości środków medycznych, co pomaga zrekompensować koszty związane z osobami starszymi i schorowanymi, których ubezpieczenie jest droższe.

Dane Covered California pokazują, że imigranci objęci nową polityką federalną stanowią znacznie niższe ryzyko zdrowotne niż obywatele USA. Znacznie wyższy odsetek imigrantów uczestniczących w wymianie to osoby w wieku 26–44 lat, podczas gdy osoby w wieku 55–64 lat stanowią mniejszy odsetek.

Mimo to, sytuacja byłaby do opanowania, gdyby imigranci byli jedynymi młodymi osobami opuszczającymi wymianę. Jest to jednak mało prawdopodobne. Więcej biurokracji i wyższe koszty własne – zwłaszcza jeśli znikną ulgi podatkowe – mogą sprawić, że wielu młodych ludzi zastanowi się dwa razy nad ubezpieczeniem zdrowotnym.

Zwiększone ulgi podatkowe wprowadzone w erze pandemii COVID-19, które od czasu ich wprowadzenia w 2021 roku ponad dwukrotnie zwiększyły liczbę zapisów na rynek ACA, mają wygasnąć z końcem grudnia bez podjęcia działań przez Kongres. I jak dotąd Republikanie w Kongresie nie wydają się skłonni do ich odnowienia. Ich zniesienie zniweczyłoby znaczną część tych wzrostów liczby zapisów, zwiększając kwotę, którą konsumenci musieliby wydać na składki z własnej kieszeni , średnio o 66% w Covered California i o ponad 75% w skali kraju .

Z kolei analiza Congressional Budget Office pokazuje, że konsekwentny exodus młodych i zdrowszych ludzi z rynków doprowadzi z czasem do jeszcze większych kosztów.

Pomijając zwiększone ulgi podatkowe, konsumenci napotykają dodatkowe przeszkody: roczny okres rejestracji w programie Covered California i innych platformach będzie krótszy niż obecnie. Specjalne okresy rejestracji dla osób o najniższych dochodach zostaną skutecznie wyeliminowane. Podobnie jak automatyczne odnawianie, które znacznie uprościło proces dla większości osób zapisanych w programie Covered California i niektórych innych platformach. Osoby zapisane nie będą już mogły rozpocząć dofinansowanego ubezpieczenia, tak jak teraz, zanim wszystkie ich dane zostaną w pełni zweryfikowane.

„Kto zdecyduje się na wielogodzinne wypełnianie uciążliwych dokumentów?” – pyta Morse Gasteier. „To osoby z chorobami przewlekłymi. Mają problemy zdrowotne, którymi muszą się zająć. Osoby, które nie będą musiały przedzierać się przez całą tę biurokrację, to osoby młodsze i zdrowsze”.

Kalifornia i 20 innych stanów w tym miesiącu zakwestionowały część tych przepisów w federalnym pozwie , aby powstrzymać przepisy CMS, które tworzą „nieuzasadnione bariery w dostępie do ubezpieczenia”. Prokurator generalny Kalifornii Rob Bonta powiedział, że on i jego koledzy prokuratorzy generalni mają nadzieję na orzeczenie sądu przed wejściem przepisów w życie 25 sierpnia.

„Administracja Trumpa twierdzi, że ich ostateczne przepisy zapobiegną oszustwom” – powiedział Bonta. „Oczywiste jest, o co tak naprawdę chodzi. To kolejny ruch polityczny mający na celu ukaranie wrażliwych społeczności poprzez uniemożliwienie im dostępu do niezbędnej opieki i zniweczenie ustawy o przystępnej opiece zdrowotnej”.

Niniejszy artykuł został przygotowany przez KFF Health News , publikację California Healthline , niezależnego pod względem redakcyjnym serwisu California Health Care Foundation .