36-letnia matka jest wolna od raka jelita grubego dzięki cudownemu badaniu nowego leku w Wielkiej Brytanii

36-letnia mama świętuje 18 miesięcy bez raka jelita grubego dzięki nowemu brytyjskiemu badaniu leku cud – zdiagnozowano u niej tę śmiertelną chorobę w pierwsze urodziny jej syna. Zara McCormick była przerażona, gdy dowiedziała się, że jej zmęczenie i duszności, które towarzyszyły jej podczas świętowania pierwszych urodzin Lewisa z mężem Paulem, w rzeczywistości miały raka jelita grubego w stadium 3c z mutacją MSI-H.

Kierownikowi projektu z Tameside w hrabstwie Greater Manchester zaproponowano jednak udział w badaniu NEOPRISM, w którym lekarze z The Christie podają pacjentom pembrolizumab, lek immunoterapeutyczny , zamiast chemioterapii, przed operacją. W ramach badania NEOPRISM prawie 60% pacjentów nie miało objawów raka po leczeniu samym pembrolizumabem, a u pozostałych nowotwór nie rozwinął się po kolejnej operacji.

Zara jest teraz zachwycona i świętuje ponad 18 miesięcy bez raka jelita grubego. Wszystko to dzięki badaniu klinicznemu przeprowadzonemu w The Christie NHS Foundation Trust, specjalistycznym ośrodku onkologicznym w Manchesterze.

Zara powiedziała dla Expressu: „Nie miałam żadnych typowych objawów raka jelita grubego, takich jak obecność krwi, więc diagnoza była dla mnie ogromnym szokiem.

„Na początku miałam pewne obawy co do pójścia na rozprawę, ale mój zespół w The Christie naprawdę pomógł mi się uspokoić.

„Znaleźli czas, żeby mi wszystko dokładnie wyjaśnić i odpowiedzieć na wszystkie moje pytania.

Wyjaśnili mi, że mój rodzaj nowotworu może nie reagować na chemioterapię – obecnie dostępną standardową metodę leczenia – i udzielili mi wszystkich informacji, jakich potrzebowałam, aby dokonać właściwego wyboru.

„Pod koniec wizyty byłem już zdecydowany, że to zrobię”.

Obecnie standardowym leczeniem raka jelita grubego jest operacja, a następnie ewentualnie konwencjonalna chemioterapia, która prawdopodobnie będzie mniej skuteczna niż immunoterapia przed operacją.

Zara, której syn ma teraz trzy lata, usłyszała diagnozę w tym samym tygodniu, w którym Lewis obchodził pierwsze urodziny. Początkowo objawy – anemię powodującą zmęczenie i duszności – przypisała ciąży.

Jednakże, gdy objawy nie ustąpiły po narodzinach Lewis, udała się ona na badania do lokalnego szpitala, gdzie zdiagnozowano u niej raka jelita grubego w stadium 3c z mutacją MSI-H.

Ten rodzaj raka bardzo dobrze reaguje na immunoterapię, dlatego pacjentkę skierowano do czasopisma The Christie, aby dowiedzieć się więcej o badaniu NEOPRISM.

Mutacja MSI-H występuje, gdy geny naprawy niedopasowań (MMR), których zadaniem jest korygowanie błędów występujących podczas podziału komórek, przestają prawidłowo funkcjonować. Około 10–15% osób z rakiem jelita grubego ma tę mutację.

Immunoterapia działa poprzez stymulację układu odpornościowego organizmu do rozpoznawania i zwalczania nowotworów. Pembrolizumab to rodzaj leku stosowanego w immunoterapii, zwanego „inhibitorem punktów kontrolnych układu odpornościowego”.

Działa poprzez zapobieganie hamowaniu układu odpornościowego przez komórki nowotworowe. Pozwala to układowi odpornościowemu atakować i zabijać komórki nowotworowe.

Obecnie lek ten jest zatwierdzony do stosowania w Wielkiej Brytanii w leczeniu szerokiej gamy nowotworów, w tym raka piersi, czerniaka, raka szyjki macicy oraz niektórych rodzajów chłoniaków i raków.

Zara rozpoczęła trzy cykle leczenia pembrolizumabem w czerwcu 2023 roku. Następnie przeszła badanie obrazowe, które wykazało, że guzy w jelitach i węzłach chłonnych znacznie się zmniejszyły, a pacjentka przeszła operację usunięcia części jelita.

Operację przeszła we wrześniu w szpitalu Christie, a wyniki biopsji wykazały, że nie ma aktywnych komórek nowotworowych, a jedynie tkankę bliznowatą, co oznacza, że nastąpiła pełna odpowiedź na leczenie.

Zara nadal jest wolna od raka i co pół roku poddaje się badaniom USG i corocznej kolonoskopii w ośrodku The Christie.

O swoich doświadczeniach powiedziała: „Mimo że leczenie dobrze znosiłam, czułam się zmęczona, więc naprawdę skupiam się na odzyskaniu sprawności, abym mogła być tak aktywna jak mój synek.

Wróciłam do pracy i cieszę się na małe rzeczy, takie jak świętowanie 10. rocznicy ślubu za kilka lat i to, że Lewis pójdzie do szkoły. Uczestniczę też w grupach wsparcia dla osób chorych na raka jelita grubego, pomagając innym takim jak ja.

„Mój zespół w The Christie zaopiekował się mną tak dobrze, że nie potrafię im wystarczająco podziękować za to, co dla mnie zrobili. Anup, moja pielęgniarka, była szczególnie wspaniała.

„Był pierwszą osobą, z którą rozmawiałem podczas mojej pierwszej wizyty i był przy mnie na każdym kroku. Obecność kogoś takiego w trudnych chwilach robi ogromną różnicę.

Jednym z powodów, dla których chciałam podzielić się swoją historią, jest chęć zmiany przekonania, że badania kliniczne to ostateczność. Dla mnie to była pierwsza terapia, jakiej się poddałam i bardzo się cieszę, że powiedziałam „tak”.

„Chciałbym zachęcić inne osoby chore na raka, aby były otwarte i wzięły udział.

„Nowe metody leczenia nie byłyby możliwe bez badań, więc pomagasz również innym ludziom w przyszłości w lepszym życiu. Jest w tym coś wyjątkowego”.

Profesor Mark Saunders, konsultant onkologiczny Zary w The Christie, powiedział nam: „Wspaniale jest widzieć, że Zara i wszyscy pozostali pacjenci tak dobrze zareagowali na immunoterapię.

„Konieczne są dalsze badania, aby potwierdzić te ustalenia, ale rezultaty, które do tej pory zaobserwowaliśmy, są naprawdę zachęcające. Pembrolizumab to bardzo skuteczny lek, który ma potencjał, aby odmienić życie kilku tysięcy osób w Wielkiej Brytanii, u których co roku diagnozuje się ten rodzaj raka jelita grubego”.

Badanie NEOPRISM wciąż trwa i trwa rekrutacja pacjentów. W ciągu najbliższych kilku lat naukowcy będą oceniać ogólne wskaźniki przeżywalności i nawrotów.

Jest to współpraca między UCL (University College London), UCLH, The Christie, Szpitalem Uniwersyteckim St. James's w Leeds, Szpitalem Uniwersyteckim w Southampton i Uniwersytetem w Glasgow.

Projektem kieruje i sponsoruje University College London (UCL), a finansowanie zapewnia firma farmaceutyczna Merck, Sharp and Dohme. Badanie prowadzą CRUK i UCL Cancer Trials Centre.

Planowany jest nabór 78 osób. Zespół ma nadzieję zakończyć rekrutację tak szybko, jak to możliwe.

Aby dowiedzieć się więcej, odwiedź stronę https://www.christie.nhs.uk/research-and-innovation/studies-and-trials/take-part-in-studies-and-trials