Zatwierdzono pierwszy rewolucyjny lek na malarię dla małych dzieci.

Niemowlęta i dzieci poniżej 5 roku życia stanowią znaczną część osób dotkniętych malarią na całym świecie. Do tej pory nie otrzymywały one odpowiednich leków ani leczenia dostosowanego do ich wagi i wieku, co prowadziło do wielu zgonów, szczególnie w Afryce.

Dane dotyczące zakażeń malarią są alarmujące. Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że w 2023 roku na całym świecie odnotowano 263 miliony przypadków malarii i 597 000 zgonów z powodu tej choroby. Kolumbia nie jest obca tego typu przypadkom. Według Narodowego Instytutu Zdrowia, w listopadzie 2024 roku liczba zachorowań na malarię w tym kraju wzrosła o 81% w porównaniu z tym samym rokiem.

W tym tygodniu firma farmaceutyczna Novartis ogłosiła wprowadzenie na rynek leku przeznaczonego dla tej grupy pacjentów, który ma zwalczać malarię. Według hiszpańskiego portalu 20 Minutos, lek będzie nosił nazwę Coartem Baby lub Riamet Baby w niektórych krajach i został opracowany we współpracy z Medicines for Malaria Venture (MMV), organizacją non-profit wspieraną przez rządy Wielkiej Brytanii, Szwajcarii i Holandii, Bank Światowy oraz Fundację Rockefellera.

Lek został już zatwierdzony w Szwajcarii i oczekuje się, że w najbliższych tygodniach będzie dystrybuowany w regionach i krajach o najwyższym wskaźniku zachorowań na malarię.

Dyrektor generalny Novartis, Vas Narasimhan, powiedział gazecie 20 Minutos, że jest to „ważny moment, ponieważ gwarantuje, że nawet najmłodsi i najbardziej bezbronni otrzymają opiekę, na jaką zasługują”. Firma farmaceutyczna planuje dystrybucję leku bezpłatnie.

Malaria to choroba wywoływana przez pasożyta Plasmodium, który często mylony jest z żółtą febrą i dengą, ponieważ przenoszona jest przez wektory, które są żywicielami pośrednimi choroby, tzn. żyją w zwierzętach, które są nosicielami choroby, ale nie są przez nią zarażone.

„Wektory to łącznik między pierwotnym żywicielem lub zwierzęciem, które przenosi chorobę, a człowiekiem. Wektorami są zazwyczaj komary. Owady te przenoszą chorobę z miejsca na miejsce. Dlatego jednym z powodów, dla których choroba jest tak niejasna, jest to, że przenosi się ona za pośrednictwem tych wektorów” – mówi dr Luis Felipe Reyes, ceniony profesor chorób zakaźnych na Wydziale Lekarskim Uniwersytetu La Sabana.

W odniesieniu do nowego leku , prezes MMV, Martin Fitchet, cytowany przez agencję 20 Minutos, podkreślił, że „malaria jest jedną z najgroźniejszych chorób, szczególnie wśród dzieci. Jednak dzięki odpowiednim zasobom i podejściu możliwe jest jej wyeliminowanie; zatwierdzenie leku Coartem Baby zapewnia bardzo potrzebny lek w zoptymalizowanej dawce, który leczy tradycyjnie niedostatecznie leczoną grupę pacjentów i stanowi cenne uzupełnienie zestawu narzędzi dostępnych w walce z malarią ”.