W jakim wieku ważne jest wykonanie badania cytologicznego? Eksperci wyjaśniają najważniejszy moment
Badanie cytologiczne, znane również jako test Papanicolaou (Pap), jest kluczowym narzędziem wczesnego wykrywania raka szyjki macicy. To badanie, które polega na pobraniu komórek z szyjki macicy do analizy mikroskopowej, może wykryć nieprawidłowe zmiany komórek, zanim rozwiną się w raka. Ale kiedy jest najlepszy czas, aby zacząć je wykonywać?
Wczesne wykrywanie raka i infekcji jest kluczową rolą cytologii. Zdjęcie: iStock
Według Cleveland Clinic idealny wiek na rozpoczęcie tego badania przesiewowego to 21 lat. „Kobiety powinny rozpocząć badanie cytologiczne w wieku 21 lat, niezależnie od wieku, w którym rozpoczęły aktywność seksualną” – wyjaśnia instytucja w swoich wytycznych klinicznych. Zalecenie to opiera się na badaniach, które wykazały, że chociaż zakażenie wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV) może nastąpić wkrótce po rozpoczęciu aktywności seksualnej, układ odpornościowy zazwyczaj sam usuwa wirusa u młodych kobiet, nie powodując zmian przedrakowych.
Częstotliwość, z jaką kobiety powinny być badane, różni się w zależności od ich wieku i historii medycznej. Według MedlinePlus, portalu informacji o zdrowiu Biblioteki Narodowej USA, „Kobiety w wieku od 21 do 29 lat powinny mieć badanie cytologiczne co trzy lata, podczas gdy kobiety w wieku od 30 do 65 lat mogą wybrać badanie cytologiczne co trzy lata, test HPV co pięć lat lub oba razem co pięć lat”.
Oprócz skuteczności w zapobieganiu rakowi szyjki macicy, badanie cytologiczne może również ostrzegać przed innymi schorzeniami ginekologicznymi . Klinika Mayo zauważa, że „w niektórych przypadkach badanie może wykryć infekcje, takie jak rzęsistkowica lub bakteryjne zapalenie pochwy, a także nienowotworowe stany zapalne wymagające dalszej opieki”. Może nawet wskazywać na infekcje drożdżakowe lub wirusowe, które, jeśli nie zostaną leczone, mogą mieć wpływ na zdrowie reprodukcyjne.
Badanie cytologiczne może pomóc w identyfikacji raka szyjki macicy. Zdjęcie: iStock.
W tym sensie badanie cytologiczne służy jako kompleksowe narzędzie monitorujące zdrowie ginekologiczne. Klinika w Cleveland wyjaśnia, że „jeśli zostaną zaobserwowane komórki zapalne lub zmiany sugerujące infekcję, lekarz może zalecić dodatkowe badania lub rozpocząć terminowe leczenie”, co pomaga zapobiegać długoterminowym powikłaniom.
Ważnym punktem, na który wskazują zarówno MedlinePlus, jak i Mayo Clinic, jest to, że badania cytologiczne należy wykonywać regularnie, nawet jeśli nie występują żadne objawy. „Wczesny rak szyjki macicy rzadko powoduje objawy. Dlatego badanie przesiewowe za pomocą badania cytologicznego ma kluczowe znaczenie dla profilaktyki” — podkreśla Mayo Clinic.
Ponadto pomijanie testów Pap bez porady lekarskiej może stwarzać niepotrzebne ryzyko. „Nawet jeśli kobieta czuje się dobrze, mogą występować zmiany w komórkach szyjki macicy, które nie dają oczywistych oznak. Jedynym sposobem na ich wykrycie jest rutynowe badanie” — podkreśla MedlinePlus.
Rak szyjki macicy jest czwartym najczęściej występującym rodzajem raka u kobiet. Zdjęcie: iStock
Podsumowując, rozpoczęcie badań cytologicznych w wieku 21 lat i utrzymywanie odpowiedniej opieki następczej w oparciu o wiek i historię medyczną może mieć znaczenie nie tylko w zapobieganiu rakowi szyjki macicy, ale także w wykrywaniu infekcji i zaburzeń ginekologicznych. Zalecenia ekspertów podkreślają, że przy wczesnym wykryciu wiele z tych schorzeń można leczyć wcześnie, chroniąc długoterminowe zdrowie kobiet.
Dziennikarz ds. środowiska i zdrowia
eltiempo
