Jest jeden czynnik, który ma większy wpływ na nasze życie, niż nam się wydaje

Wiele osób sumiennie dba o swoje zdrowie. Liczą kalorie, biegają i śpią z monitorem snu. Jednak jedna z najskuteczniejszych strategii zdrowotnych nie ma etykiety, ceny ani abonamentu. To poczucie bycia w kontakcie. Badania pokazują, że osoby utrzymujące trwałe relacje społeczne żyją dłużej i zdrowiej .

Stare przysłowie głosi, że przyjaźń i bliskość są dla nas dobre. Jednak to, jak bardzo dobre relacje wpływają na nasze zdrowie, zaskakuje nawet doświadczonych badaczy. Słynne badanie Harvard Study on Adult Development, które śledziło ludzi przez ponad 80 lat, prowadzi do jednoznacznego wniosku: to nie bogactwo, nie status, nie poziom cholesterolu, ale dobre relacje są najważniejszym czynnikiem długiego i satysfakcjonującego życia .

Osoby utrzymujące stabilne, oparte na zaufaniu kontakty społeczne żyją średnio nawet siedem lat dłużej , niezależnie od zawodu, miejsca zamieszkania czy predyspozycji genetycznych. Bliskość społeczna wpływa zarówno na ciało, jak i na umysł.

Dr Gerd Wirtz, neurofizjolog, specjalizuje się w zdrowiu cyfrowym i długowieczności w swoich publikacjach i podcastach. Jest członkiem naszego kręgu EKSPERTÓW . Treści prezentowane w podcastach odzwierciedlają jego osobistą perspektywę, opartą na jego wiedzy specjalistycznej.

Korzyści zdrowotne płynące z kontaktów społecznych są mierzalne. Udowodniono, że wsparcie emocjonalne obniża poziom kortyzolu, naszego głównego hormonu stresu. Niższy poziom kortyzolu oznacza mniej stanów zapalnych, lepszą funkcję układu odpornościowego i stabilniejsze ciśnienie krwi.

Obszerna metaanaliza przeprowadzona przez amerykańską psycholog Julianne Holt-Lunstad, opublikowana w czasopiśmie PLoS Medicine , wykazała, że silna sieć społeczna zmniejsza ryzyko zgonu nawet o 50%. Przyjaźnie chronią układ sercowo-naczyniowy, poprawiają jakość snu i pomagają organizmowi szybciej regenerować się po chorobie. Korzyści odnosi również mózg: osoby regularnie komunikujące się dłużej zachowują sprawność umysłową i zapobiegają demencji.

Szczególnie niepokojące jest to, że młodzi ludzie coraz częściej cierpią z powodu samotności. Pomimo mediów społecznościowych, często brakuje prawdziwej więzi. WHO uznała już samotność za globalne zagrożenie dla zdrowia.

Przyjaźnie wymagają pielęgnowania. Jednak w stresie codziennego życia często się o to zapomina. Tymczasem niewiele potrzeba, by przyniosły pozytywne efekty.

1. Regularny kontakt: Wystarczy cotygodniowa rozmowa telefoniczna lub krótkie spotkanie, aby poczuć bliskość i zredukować stres.
2. Wspólne rytuały: Czy to wspólne gotowanie, wyjście na spacer czy wspólna gra w gry, ustalone rytuały wzmacniają więzi i zapewniają poczucie bezpieczeństwa.
3. Nawiązywanie nowych kontaktów: Kursy, wolontariat czy projekty społeczne dają możliwość poznania nowych ludzi. Wiele trwałych przyjaźni zaczyna się tam, gdzie najmniej się tego spodziewasz.

Liczy się nie ilość kontaktów, ale ich jakość. Wystarczą dwie lub trzy bliskie relacje, aby uzyskać długotrwały efekt prozdrowotny.

Wniosek: Relacje społeczne to coś więcej niż tylko dobry nastrój. Mają one ogromny wpływ na nasze zdrowie. Osoby w nie zaangażowane żyją zdrowiej i dłużej.

Przyjaźni, zaufania i bliskości nie da się zmierzyć jak ciśnienia krwi czy poziomu cukru we krwi. A jednak ich wpływ jest równie realny i równie istotny.

Silna sieć społeczna to nie luksus. To niedoceniany czynnik zdrowego starzenia się. I nigdy nie jest za późno, aby ją wzmocnić.

Niniejszy artykuł pochodzi z EXPERTS Circle – sieci wyselekcjonowanych ekspertów posiadających dogłębną wiedzę i wieloletnie doświadczenie. Treść oparta jest na indywidualnych ocenach i jest zgodna z aktualnym stanem nauki i praktyki.