Westnijlvirus: tot nu toe 11 doden in Italië. Eerste besmettingsgeval in Biella. Insecten testten positief in Isernia.

Het eerste geval van West-Nijlkoorts is door de lokale gezondheidsautoriteiten bevestigd in de provincie Biella : bij een vrouw die opgenomen was in het Degli Infermi-ziekenhuis, is het West-Nijlvirus vastgesteld.

De 72-jarige patiënte, woonachtig in de wijk Lower Biella, is verzwakt door andere comorbiditeiten. "Ondanks haar algemene zwakte en behoefte aan hulp, is ze sinds haar aankomst in het ziekenhuis langzaam aan het herstellen en reageert ze op de antivirale en ondersteunende behandelingen", aldus de verklaring van ASL.

De zwaarst getroffen gebieden zijn tot nu toe Lazio en Campanië. Het meest recente bulletin van het Nationaal Instituut voor Volksgezondheid (ISS) meldt 11 bevestigde slachtoffers, gedateerd 7 augustus .

Twee dagen geleden kondigde de regio Lazio aan dat het de preventie- en inperkingsmaatregelen tegen het Westnijlvirus had uitgebreid naar de regio Rome , die wordt beheerd door de ASL RM3. Inperking in het gebied was noodzakelijk nadat een geval was vastgesteld bij een 77-jarige vrouw die mogelijk was blootgesteld in de wijk Infernetto in Rome .

De vrouw ligt op een gewone afdeling van het Spallanzani Ziekenhuis . Het besluit werd gisteren genomen tijdens een vergadering met de regio Lazio, het Regionaal Directoraat voor Gezondheid en Integratie van Sociale en Gezondheidsdiensten, het Nationaal Instituut voor Infectieziekten van Lazzaro Spallanzani, het Experimenteel Zoöprofylactisch Instituut van Lazio en Toscane, en de Gezondheidsautoriteit zelf. Die avond vond er op de Capitolijnse heuvel een vergadering plaats ter ondersteuning van het regionale comité dat de inspanningen op het gebied van viruspreventie en -bestrijding coördineert. De vergadering werd bijgewoond door de burgemeester van Rome, Roberto Gualtieri, milieuraadslid Sabrina Alfonsi, raadslid Sociaal Beleid Barbara Funari, de AMA (Italiaanse Vereniging voor Spoedeisende Hulp), de lokale politie en de Dienst Civiele Bescherming van Rome.

Twee doden in slechts een paar uur tijd in Lazio, waarmee het totaal op zeven komt. Een van hen is een 83-jarige vrouw uit Pontinia , die overleed in het Santa Maria Goretti-ziekenhuis in Latina. De vrouw arriveerde op 24 juli op de spoedeisende hulp. Ze werd in ernstige toestand opgenomen op de intensive care vanwege meerdere comorbiditeiten en overleed daar. Het zevende slachtoffer in de regio is een 77-jarige man die overleed in het Isola Tiberina Gemelli Isola-ziekenhuis. Hij onderging al dialyse en lag sinds 26 juli op de intensive care. Hij woonde in Velletri en raakte in Cisterna di Latina besmet met het virus.

Er zijn meerdere gevallen van West-Nijlmuggen vastgesteld in de provincie Sernia. Daarom heeft de regionale gezondheidsautoriteit van Molise alle nodige maatregelen genomen in dergelijke gevallen, te beginnen met veiligheidsmaatregelen voor bloedtransfusies.

"Zoals aanbevolen door het Nationaal Bloedcentrum", legt Asrem uit, in een poging om paniek te zaaien, "wordt aanbevolen om donoren te testen of, als alternatief, tijdelijk de bloeddonatie gedurende 28 dagen op te schorten voor degenen die ten minste één nacht in de provincie Isernia hebben doorgebracht." Bovendien specificeert Dr. Carmen Montanaro, directeur van Asrems afdeling voor eenmalige preventie, dat "gezien de epidemiologische situatie de burgemeesters van de provincie Isernia is gevraagd om alle strategieën uit het Nationaal Arbovirusplan te implementeren, en in het bijzonder om binnen hun gemeentes desinfectie en adulticidebehandelingen uit te voeren met behulp van erkende en gespecialiseerde bedrijven."

Een 80-jarige man uit Riace is overleden in het ziekenhuis van Reggio Calabria, waar hij een paar dagen geleden was opgenomen op de afdeling infectieziekten vanwege encefalitis. Na zijn opname bevestigden artsen dat hij een infectie met het West-Nijlvirus had. Na zijn overlijden gaf burgemeester Mimmo Lucano van Riace opdracht tot een desinfectieprogramma in de hele gemeente.

De Novara Local Health Authority (ASL) heeft twee gevallen van besmetting met het Westnijlvirus vastgesteld in de hoofdstad. Het gaat om twee ouderen die in verschillende delen van de stad wonen. Eén van de twee gevallen hoefde niet in het ziekenhuis te worden opgenomen, ondanks de hoge koorts. Het andere geval, dat zich de afgelopen uren heeft ontwikkeld, verkeert in een complexere situatie. De besmette persoon is in het ziekenhuis opgenomen. Zijn toestand is stabiel, hoewel de aanwezigheid van andere medische aandoeningen nauwlettend in de gaten moet worden gehouden.

Volgens de lokale gezondheidsautoriteit (ASL) hadden de twee patiënten recentelijk niet gereisd en liepen ze het virus daarom op in een stedelijke omgeving. In Novara en de omliggende provincie zijn de afgelopen jaren zes mensen overleden die het virus hebben opgelopen. Het laatste geval dateert van maart vorig jaar, toen een 75-jarige man uit Vespolate, in het lager gelegen Novara, overleed.

Volgens het rapport van de Europese Centra voor ziektepreventie en -bestrijding, bijgewerkt tot 30 juli "Vanaf begin 2025 tot 30 juli hebben vijf landen in Europa gevallen van infectie met het West-Nijlvirus bij mensen gemeld: Bulgarije, Frankrijk, Griekenland, Italië en Roemenië."

Het rapport bevat bevestigde en waarschijnlijke gevallen en vermeldt dat de aantallen "voorlopig zijn en met de nodige voorzichtigheid moeten worden geïnterpreteerd, aangezien ze door landen kunnen worden herzien naarmate er meer informatie beschikbaar komt. Daarom worden er geen totalen verstrekt." Kijkend naar de tabel, heeft Italië echter het hoogste aantal besmettingen geregistreerd, op afstand gevolgd door Griekenland, Roemenië, Bulgarije en Frankrijk. En het ECDC specificeert dat "het hoogste aantal gevallen werd gemeld in de provincie Latina", in Lazio.

Het is een infectieziekte die wordt overgedragen door muggen , met name muggen van het geslacht Culex pipiens , die voornamelijk wilde vogels treffen. Muggen raken besmet door stekende vogels en dragen het virus soms over op toevallige gastheren zoals paarden en mensen. De mug die het Westnijlvirus overdraagt, is niet de tijgermug, maar onze nachtelijke mug, die van zonsondergang tot zonsopgang steekt. Andere mogelijke overdrachtsroutes zijn bloedtransfusies en orgaantransplantaties van geïnfecteerde donoren, en in nog zeldzamere gevallen zijn er gevallen gemeld van aangeboren infecties die van moeder op foetus worden overgedragen via moedermelk.

De meeste besmette mensen vertonen geen symptomen . Van degenen die wel symptomen vertonen, ervaart ongeveer 20% milde symptomen zoals koorts, hoofdpijn, misselijkheid, braken, gezwollen lymfeklieren en huiduitslag. Deze symptomen kunnen enkele dagen aanhouden, of in zeldzame gevallen enkele weken, en kunnen sterk variëren afhankelijk van de leeftijd van de persoon.

Lichte koorts komt vaker voor bij kinderen, terwijl symptomen bij jongeren matig hoge koorts, rode ogen, hoofdpijn en spierpijn zijn. Bij ouderen en verzwakte personen kunnen de symptomen echter ernstiger zijn. De ernstigste symptomen komen voor bij gemiddeld minder dan 1% van de geïnfecteerde personen (1 op de 150) en omvatten hoge koorts, ernstige hoofdpijn, spierzwakte, desoriëntatie, tremoren, veranderingen in het gezichtsvermogen, gevoelloosheid, stuiptrekkingen en zelfs verlamming en coma. Sommige neurologische effecten kunnen blijvend zijn.

Westnijlkoorts is, net als dengue, "een ziekte die wordt veroorzaakt door een virus" dat wordt overgedragen door muggen, hoewel "de verspreidingsdynamiek anders is". Bij dengue is de cyclus mens-tijgermug-mens, terwijl bij Westnijlkoorts de reservoirs vogels zijn en de vector de gewone mug die mensen infecteert door ze te bijten.

In deze context zouden kraaien en meeuwen in steden de epidemiologie van sommige infectieziekten, waaronder het Westnijlvirus, kunnen beïnvloeden . Gelukkig zijn er tot nu toe geen problemen in steden geconstateerd, en het is niet vanzelfsprekend dat die er ooit zullen komen," legt Gianni Rezza uit, voormalig directeur Preventie bij het Ministerie van Volksgezondheid en nu universitair hoofddocent Hygiëne aan de Vita-Salute San Raffaele Universiteit.

Maar hoe zal het Westnijlvirus zich deze zomer in ons land ontwikkelen? "Nationale gegevens", benadrukte Rezza op sociale media, "laten geen overschot aan gevallen zien ten opzichte van voorgaande jaren, maar er zijn aanwijzingen voor een uitbreiding van de uitbraken. Deze zijn dit jaar, althans voorlopig, actiever in sommige delen van Midden- en Zuid-Italië (provincies Latina, Anzio/Nettuno en Caserta) dan in de Povlakte. Historische gegevens van de afgelopen jaren laten een toename van het aantal gevallen in augustus zien en vervolgens een dalende trend vanaf september. Dit is geen regel, maar het is wat we consequent hebben waargenomen, en het is niet vanzelfsprekend dat het zich deze zomer (ten goede of ten kwade) zal herhalen, gezien de klimaatverandering en de verwachte hittegolven."