Naar schatting hebben meer dan 14 miljoen kinderen in 2024 geen enkel vaccin gekregen: VN
Volgens VN-gezondheidsfunctionarissen kregen vorig jaar meer dan 14 miljoen kinderen geen enkele vaccinatie – ongeveer evenveel als het jaar ervoor. Negen landen waren verantwoordelijk voor meer dan de helft van deze onbeschermde kinderen.
In hun jaarlijkse schatting van de wereldwijde vaccinatiedekking, die dinsdag werd vrijgegeven, meldden de Wereldgezondheidsorganisatie en UNICEF dat ongeveer 89 procent van de kinderen jonger dan 1 jaar in 2024 een eerste dosis van het difterie-, tetanus- en kinkhoestvaccin kreeg, net zoveel als in 2023. Ongeveer 85 procent voltooide de serie van drie doses, een stijging ten opzichte van 84 procent in 2023.
Ambtenaren erkenden echter dat de ineenstorting van de internationale hulp dit jaar het moeilijker zal maken om het aantal onbeschermde kinderen te verminderen. In januari trok de Amerikaanse president Trump het land terug uit de WHO, bevroor hij bijna alle humanitaire hulp en besloot hij later de Amerikaanse hulporganisatie te sluiten. En vorige maand zei minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. dat de miljarden dollars die de VS eerder aan de vaccinalliantie Gavi hadden toegezegd, werden ingetrokken. Hij zei dat de groep "de wetenschappelijke kennis had genegeerd".
Kennedy, al jarenlang een vaccinscepticus, heeft eerder al twijfels geuit over het vaccin tegen difterie, tetanus en kinkhoest – dat na jarenlang onderzoek en praktijkervaring veilig en effectief is gebleken. Volgens schattingen van de VN voorkomen vaccins jaarlijks 3,5 tot 5 miljoen sterfgevallen.
Moeder uit Alberta dringt er bij iedereen op aan zich te laten vaccineren tegen mazelen nadat baby in het ziekenhuis is opgenomen"Drastische bezuinigingen op hulp, gecombineerd met verkeerde informatie over de veiligheid van vaccins, dreigen decennia aan vooruitgang ongedaan te maken", aldus Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de WHO.
VN-experts stelden dat de toegang tot vaccins "zeer ongelijk" bleef en dat conflicten en humanitaire crises de vooruitgang snel tenietdeden; Soedan had de laagste gerapporteerde vaccinatiegraad tegen difterie, tetanus en kinkhoest. Uit de gegevens bleek dat negen landen 52 procent van alle kinderen die hun vaccinatie volledig misten, vertegenwoordigden: Nigeria, India, Soedan, Congo, Ethiopië, Indonesië, Jemen, Afghanistan en Angola.
De WHO en UNICEF meldden dat de vaccinatiegraad tegen mazelen licht is gestegen, met 76 procent van de kinderen wereldwijd die beide vaccindoses hebben gekregen. Deskundigen zeggen echter dat de vaccinatiegraad tegen mazelen 95 procent moet bereiken om uitbraken van de extreem besmettelijke ziekte te voorkomen. De WHO merkte op dat 60 landen vorig jaar grote mazelenuitbraken meldden.
In de VS woedt momenteel de ergste mazelenuitbraak in meer dan dertig jaar, terwijl de ziekte ook in Europa sterk is toegenomen. Volgens de WHO werden er in 2024 125.000 gevallen gemeld, wat twee keer zoveel is als het jaar ervoor.
Vorige week meldden de Britse autoriteiten dat een kind in een ziekenhuis in Liverpool aan de mazelen was overleden. Gezondheidsfunctionarissen meldden dat ondanks jarenlange inspanningen om de bewustwording te vergroten, slechts ongeveer 84 procent van de kinderen in het Verenigd Koninkrijk beschermd is.
"Het is enorm verontrustend, maar absoluut niet verrassend, dat we nog steeds uitbraken van mazelen zien", aldus Helen Bradford, hoogleraar kindergezondheid aan University College London. "De enige manier om de verspreiding van mazelen te stoppen is door middel van vaccinatie", zei ze in een verklaring. "Het is nooit te laat om je te laten vaccineren – zelfs niet als volwassene."
