Richtlijnen voor het programmeren van uw hersenen om nieuwe, gezonde gewoonten te vormen

Een goede groei tijdens de kindertijd is essentieel voor een gezond leven. Voedingstekorten kunnen niet alleen de fysieke groei beperken, maar ook de cognitieve en algehele ontwikkeling van kinderen beïnvloeden. Daarom is het cruciaal om al op jonge leeftijd goede voedingsgewoonten aan te leren.

Maar eerst: wat is een gewoonte? Een gewoonte is een gedraging of handeling die regelmatig wordt herhaald. Na verloop van tijd leert je brein dat het uitvoeren van die handeling een beloning of een positief gevoel oplevert, waardoor je de neiging hebt om het te herhalen. Dit staat bekend als een feedbacklus: in principe heb je jezelf geconditioneerd om dat gedrag voort te zetten.

"Om een ​​nieuwe gewoonte te creëren, moet je je hersenen een beetje herprogrammeren", zegt professor John Weinman, een expert in gezondheidspsychologie en therapietrouw bij het Centre for Adherence Research and Education van King's College London.

"Gewoonten zijn handelingen die worden geactiveerd door signalen, of het nu gaat om een ​​specifiek tijdstip, een specifieke plaats of een activiteit. Wanneer je die handeling uitvoert, zou je een goed gevoel moeten hebben, een positieve bevestiging die de kans vergroot dat je het opnieuw doet... steeds opnieuw," voegt Weinman eraan toe.

De sleutel tot het ontwikkelen van nieuwe gewoontes is het stellen van duidelijke en specifieke doelen. Het is bewezen dat mensen hun doelen beter bereiken als ze een duidelijk plan hebben. Onderzoek toont aan dat mensen die gezonde gewoontes in hun dagelijks leven aannemen, dit grotendeels uit gewoonte doen.

"Wanneer kinderen leren hoe belangrijk goede voeding, lichaamsbeweging en gezonde gewoonten zijn, leggen ze niet alleen de basis voor hun eigen welzijn op de lange termijn, maar worden ze ook katalysatoren van verandering in hun thuisland en gemeenschap", aldus Dr. Claudia Sánchez, Chief Medical Officer van Abbott.

Volgens de 21/90-regel, die door veel coaches wordt onderschreven, duurt het 21 dagen om een ​​gewoonte te creëren en 90 dagen om er een permanente verandering in je levensstijl van te maken. Hoewel het bemoedigend is om te denken dat elke verandering in slechts drie weken mogelijk is, is de realiteit complexer.

Er is geen magisch aantal dagen om een ​​gewoonte te creëren of een levensstijl te veranderen, maar er zijn wel strategieën om ze te ontwikkelen en vol te houden. Zo helpt 'habit stacking' nieuwe gewoontes te beklijven, omdat het gebruikmaakt van de connectiviteit van menselijk gedrag.

Zo doe je dat:

Natuurlijk zijn er andere belangrijke factoren, zoals zelfdiscipline en verantwoordelijkheidsgevoel. Maar de combinatie van goede gewoonten kan jou – en je kinderen – helpen je doelen te bereiken door de natuurlijke impulsen van menselijk gedrag te benutten.

Het ontwikkelen van gezonde eetgewoonten vanaf jonge leeftijd helpt je kinderen om slimme voedingskeuzes te maken gedurende hun hele ontwikkeling. Daarom is het essentieel om er zo vroeg mogelijk mee te beginnen. Kinderen die een evenwichtig dieet volgen, zijn over het algemeen meer geconcentreerd op school, genieten meer van lichaamsbeweging en hebben over het algemeen meer energie.

Abbott, Real Madrid en de Real Madrid Foundation werken samen in Colombia om meisjes en jongens voor te lichten over gezondheid en voeding. Zo worden ze gemotiveerd om gezonde gewoonten en een actieve levensstijl aan te nemen, die ze kunnen delen en promoten binnen hun gemeenschappen en families.

Sinds 2022 heeft de alliantie meer dan 67.000 uur aan gezondheids- en voedingsvoorlichting gegeven en meer dan 6.800 kinderen gescreend op het risico op ondervoeding in 12 landen, waaronder Colombia, Brazilië, Guatemala, Mexico, Peru en andere. Al deze inspanningen maken deel uit van de campagne "Combat Malnutrition" van Abbott en Real Madrid, waarin Abbott partner is op het gebied van gezondheidswetenschappen en voeding van voetbalclub Real Madrid en wereldwijd partner van de Real Madrid Foundation.

In Colombia heeft deze campagne meer dan 17.000 uur aan training opgeleverd en meer dan 1.000 kinderen getest op ondervoedingsrisico in Barranquilla, Medellín en Armenië. De alliantie heeft haar activiteiten onlangs uitgebreid naar Cali.

Daarnaast heeft Abbott tussen 2021 en 2025 meer dan 220.000 MUAC z-score-tapes verspreid in Latijns-Amerika en meer dan 35.000 coaches, leden van de gemeenschap en zorgprofessionals in de regio getraind in het gebruik ervan en het identificeren van kinderen die mogelijk risico lopen. Deze inspanningen dragen bij aan Abbotts duurzaamheidsdoelstelling om de zorg voor ondervoeding te transformeren en tegen het einde van het decennium jaarlijks de levens van 3 miljard mensen te verbeteren.

"Onze samenwerking met Real Madrid en de Real Madrid Foundation is erop gericht om kinderen de tools te geven die ze nodig hebben om te floreren, te beginnen met goede voeding en gezonde gewoontes", aldus Dr. Sánchez.

Naast voeding promoot de alliantie dynamische sport- en bewegingsactiviteiten, hydratatie en gezonde slaap via een gespecialiseerd lesprogramma dat is afgestemd op de realiteit en behoeften van elke gemeenschap waar het wordt uitgevoerd.

Journalist Milieu en Gezondheid