Hoe gezond is het carnivoordieet? - Waarom deze dieettrend gevaarlijk is

Tien eieren, twintig reepjes ossenhaas en twee koude boterstaafjes – dat is het perfecte ontbijt. Tenminste, als je het de vleesinfluencers vraagt die de laatste tijd opduiken op socialemediaplatforms zoals Instagram en YouTube. Het concept is simpel: het dieet is uitsluitend gebaseerd op dierlijke producten. Deze eetstijl wordt het carnivoordieet genoemd.

Wat ongewoon en extreem klinkt, belooft veel goeds: meer energie, betere slaap, een gezonde huid, een heldere geest en verlichting van darmklachten. Dus, terug naar het stenen tijdperk? Wat zit er achter het carnivoordieet? En hoe verhoudt het zich wetenschappelijk? Voedingsdeskundigen Veronika Albers en Marco Spielau beoordelen deze nieuwe voedingsvorm en benadrukken waar je op moet letten bij het volgen van dit ongewone dieet.

"Bij het carnivoordieet eet ik alleen dierlijke producten en vermijd ik alles wat plantaardig is", legt Marco Spielau uit. Hij is voedingsdeskundige aan de Universiteit van Halle, adviseert sporters voornamelijk over voeding en gezondheid en heeft zelf een achtergrond in de professionele roeisport. "Het doel is om ontstekingsprocessen in het lichaam te verminderen en me daardoor beter te voelen."

Dierlijke producten omvatten in de eerste plaats alle soorten vlees en vis. Eieren en zuivelproducten vallen er ook onder, maar strikte aanhangers van het carnivoordieet laten deze achterwege. Voor Spielau is deze voedingsvorm een tegenbeweging van het veganistische dieet, en ook niets nieuws. "Begin jaren zeventig was er de Amerikaanse arts Robert Atkins. Ook hij zwoer bij vlees en vet", zegt de expert. "Het dieet heeft misschien een andere naam, maar het bestond al eerder."

Het belangrijkste argument van de vleesinfluencers: het carnivoordieet helpt bij gewichtsverlies . Beide voedingsdeskundigen zijn het erover eens. De reden hiervoor is echter niet het voedsel dat wordt geconsumeerd, maar wat er wordt geschrapt. "Omdat ik me richt op dierlijke producten, vermijd ik sterk bewerkte voedingsmiddelen zoals fastfood en suiker", legt Veronika Albers uit. Ze is een door de staat gecertificeerde diëtiste, gecertificeerd voedingsdeskundige en hoofdvoedingsdeskundige bij de afslankapp Oviva. Deze onthouding leidt op zijn beurt tot gewichtsverlies. Dezelfde resultaten kunnen echter met elk ander dieet worden bereikt.

Veronika Albers is een door de staat erkend diëtiste, gecertificeerd voedingsdeskundige en hoofdvoedingsdeskundige voor de afslankapp Oviva. Ze staat kritisch tegenover het carnivoordieet.

Bron: Sophie Brand

Bovendien zou een puur dierlijk dieet helpen bij darmklachten . Albers vindt dit in bepaalde gevallen begrijpelijk: "Vooral bij intoleranties of het prikkelbaredarmsyndroom kan het weglaten van bepaalde voedingsmiddelen de klachten verminderen ." Ze gelooft ook dat het dieet huidaandoeningen en allergieën kan verlichten . "De meeste allergieën worden veroorzaakt door fruit of groenten", zegt de voedingsdeskundige. "Als ik die weglaat, ontstaat er geen reactie."

Beide experts zien het grootste risico in de verhoogde LDL-cholesterolwaarden die het carnivoordieet met zich meebrengt. Er wordt vermoed dat LDL-cholesterol het risico op hart- en vaatziekten verhoogt. "Verhoogde waarden kunnen leiden tot afzettingen in de slagaders, plaque genaamd", aldus Albers. Dit leidt tot vernauwing van de slagaders en een verminderde bloeddoorstroming. In het ergste geval kunnen de getroffenen een hartaanval of beroerte krijgen.

Het gebrek aan vezels is ook problematisch. "Een gezonde darm heeft vezels nodig, die in plantaardige voeding zitten", legt Marco Spielau uit. Ze bevorderen niet alleen de darmflora, maar verminderen ook het risico op kanker. Wie vezels permanent vermijdt, kan last krijgen van verstopping. "Als de darmen niet leeg zijn, kan dat pijn veroorzaken", zegt Veronika Albers.

Een ander gevaar: een te lage inname van voedingsstoffen en antioxidanten . Denk bijvoorbeeld aan foliumzuur, dat vooral in plantaardige voedingsmiddelen voorkomt, of vitamine C en E. Spielau weet dat een tekort hieraan kan leiden tot langdurige deficiëntieverschijnselen zoals concentratieproblemen, bloedarmoede of spierzwakte.

"Mensen die een puur dierlijk dieet volgen, kunnen ook niet vertrouwen op direct beschikbare koolhydraten", benadrukt Albers. Dit geldt met name voor glucose. De energie die het lichaam dagelijks nodig heeft, moet dan uit andere reserves worden gehaald. "Het lichaam raakt in ketose . Dit betekent dat vet wordt omgezet in energie in plaats van koolhydraten", legt de voedingsdeskundige uit. Daardoor kunnen mensen met ketose zich moe, lusteloos of zelfs slapeloos voelen.

Volgens experts is de veilige doelgroep voor zo'n dieet klein. "Het is het beste om het alleen te gebruiken voor gezonde, slanke mannen", zegt Spielau. Hij raadt vrouwen het dieet af. "Onderzoek toont aan hoe belangrijk koolhydraten zijn voor de hormonale gezondheid van vrouwen", aldus de expert. Veronika Albers vindt het belangrijk dat iedereen die het wil proberen, professioneel medisch advies inwint.

Het carnivoordieet is gevaarlijk voor mensen met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten. Deskundigen raden dit dieet ook af voor mensen met andere reeds bestaande aandoeningen. Veronika Albers beschouwt een puur dierlijk dieet ook als taboe voor zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven, kinderen, adolescenten en ouderen.

Marco Spielau raadt aan om het carnivoordieet maximaal twaalf weken te proberen, maar bij voorkeur korter. "Dit is de periode waarin je veranderingen in je dieet kunt zien, zowel positief als negatief", zegt hij. Probeer ook een ruime keuze aan vlees en vis te eten, en bij voorkeur biologische producten. "Als de dieren op een diervriendelijke manier worden gevoerd en gefokt, bevatten het vlees en de zuivelproducten een breder scala aan vitamines en mineralen", legt de voedingsdeskundige uit.

Kennis is ook cruciaal bij het uitproberen. "Het is belangrijk om je te informeren over het dieet en je bewust te zijn van de mogelijke risico's", adviseert Spielau. Beide experts zijn het erover eens dat professioneel advies van een arts of wetenschapper raadzaam is. En als er symptomen optreden, moet het dieet onmiddellijk worden stopgezet. "Dit zijn bijvoorbeeld ernstige vermoeidheid, depressie, spijsverteringsproblemen of hoofdpijn", legt Albers uit.

Gegevens over het carnivoordieet zijn schaars. Voorstanders van het dieet noemen met name twee onderzoeken als wetenschappelijk bewijs voor het succes ervan. De eerste, uit 2021, ondervroeg 2029 mensen die minstens zes maanden een carnivoordieet volgden. De resultaten: het gaat goed met de deelnemers. Ze melden zelden negatieve effecten en rapporteren zeer vaak een hoge mate van tevredenheid en een verbeterde algehele gezondheid.

De experts zien echter het grootste nadeel van het onderzoek in de werving: het onderzoek baseert zich uitsluitend op zelfrapportages van mensen die via sociale media zijn benaderd. Een ander kritiekpunt is dat er geen vergelijkingsgroep van "normale eters" is en dat mensen die vroegtijdig met het dieet moesten stoppen, zijn uitgesloten. "Onderdeel van een onderzoek is het benoemen van zowel positieve als negatieve aspecten", aldus Veronika Albers. Haar conclusie: de generaliseerbaarheid van de onderzoeksresultaten is twijfelachtig.

De tweede studie, gepubliceerd in 2025, onderzocht het verband tussen ketogene diëten, d.w.z. diëten met een zeer laag koolhydraatgehalte, en hart- en vaatziekten. Het LDL-cholesterolgehalte van de deelnemers steeg sterk door hun dieet. Desondanks werden er geen tekenen van plaque in hun slagaders gevonden. De resultaten suggereren dat LDL-cholesterol niet altijd het cardiovasculaire risico verhoogt bij metabolisch gezonde, slanke, jonge mensen.

Veronika Albers bekritiseert ook de uitsluitend positieve presentatie van de resultaten. Vroegtijdige afvallers worden niet genoemd. Bovendien is dit een ketogeen dieet, dat ook plantaardige voeding bevat. De resultaten zijn daarom niet relevant voor een carnivoor dieet.

Beide experts zien de duur van het onderzoek als grootste kritiekpunt. "Een jaar is te kort om te bewijzen dat plaque zich in de slagaders opbouwt", legt Marco Spielau uit. Om de langetermijneffecten van het carnivoordieet te onderzoeken, zijn langetermijnstudies van minstens tien jaar nodig.