Uno studio rivela la presenza di microplastiche nel tè... e i marchi più lussuosi sono i peggiori colpevoli

Con oltre 100 milioni di tazze di tè bevute ogni giorno, il tè è da tempo la bevanda preferita della Gran Bretagna.

Ma questa bevanda potrebbe essere diventata meno gradevole al palato dopo che gli scienziati hanno scoperto uno sgradevole ingrediente nascosto tra il latte, l'acqua calda e le foglie di tè.

Uno studio ha scoperto che una tazza di tè caldo preparata con una bustina di tè contiene tracce di microplastiche, minuscole particelle di plastica invisibili all'occhio umano, il cui effetto sulla nostra salute è ancora in fase di studio.

Si pensa che provengano dalle bustine e non dalle foglie di tè, perché per sigillarle ed evitare che si sfaldino quando sono bagnate viene utilizzato il polipropilene.

I ricercatori ritengono che quando si versa acqua bollente sulle bustine, queste rilasciano particelle microscopiche di queste plastiche nella bevanda. La cattiva notizia per gli amanti del tè è che i marchi più costosi sono i peggiori colpevoli, perché a volte ricoprono le loro bustine di tè con la plastica per renderle più "setose" e lussuose.

Lo studio è l'ultimo a rilevare la presenza di microplastiche nella catena alimentare, inclusa l'acqua del rubinetto e quella in bottiglia. Il timore è che possano entrare nell'organismo e causare danni, sebbene l' Organizzazione Mondiale della Sanità affermi che non vi siano prove convincenti di effetti sulla salute umana.

Ma la ricerca ha suggerito che un accumulo nell'organismo potrebbe essere collegato a problemi ormonali, aumento di peso e alcuni tipi di cancro.

I ricercatori dell'Università di Birmingham hanno affermato: "I nostri risultati evidenziano il potenziale rischio per la salute associato alla contaminazione da microplastiche nel tè.

"La marca di bustine di tè più costosa ha mostrato le concentrazioni più elevate, superando di gran lunga quelle presenti nelle bustine di tè più economiche.

"L'esposizione continua alle microplastiche attraverso le bevande può aumentare l'assunzione giornaliera, con potenziali implicazioni negative per la salute".

Si ritiene che lo studio sia il primo a esaminare la contaminazione da microplastiche di diverse bevande calde e fredde provenienti dallo stesso Paese.

Gli esperti hanno testato 31 bevande di marchi britannici. Nessuna è stata nominata. Il tè caldo ha registrato il contenuto medio più alto, con 60 microplastiche per litro, ovvero da 12 a 15 in una tazza o in un mug.

Secondo lo studio, pubblicato sulla rivista Science of the Total Environment, si tratta di una quantità tre volte superiore a quella delle bevande analcoliche.

Il tè in bicchieri di carta presentava tra i livelli più alti, probabilmente perché questi bicchieri hanno un rivestimento in polietilene che può degradarsi in acqua calda. Preparare il tè in una tazza di vetro riduceva il rischio.

Il caffè caldo conteneva in media 43 microplastiche per litro, quantità ancora maggiori in un bicchiere di carta.

Tè freddo e caffè contenevano meno microplastiche. I succhi di frutta ne contenevano in media 30 per litro, le bevande energetiche 25 e le altre bevande analcoliche 17.

Ma il dottor Tim Bond, del Tea Advisory Panel, che promuove i benefici del tè per la salute, ha affermato: "La giuria non si è ancora pronunciata sull'impatto delle microplastiche. Sono ovunque, persino nell'aria che respiriamo, quindi non possono essere completamente evitate".