Progrès en matière de diagnostic : la sclérose en plaques est désormais diagnostiquée plus rapidement

Ces dernières années, le temps écoulé entre l’apparition des premiers symptômes d’une La Société allemande de la sclérose en plaques (DMSG) rapporte que le délai de diagnostic de la SEP a été sensiblement raccourci. Selon son analyse de données, le délai nécessaire pour diagnostiquer la SEP est passé d'environ 18 mois à environ six mois au cours des dix dernières années. Ce résultat est dû à l'amélioration des procédures diagnostiques, aux techniques d'imagerie modernes et à une meilleure sensibilisation à la SEP, non seulement parmi les spécialistes, mais aussi parmi les médecins généralistes.

C'est un point positif, car un diagnostic rapide et fiable est crucial pour un traitement précoce de la maladie . En particulier pour la sclérose en plaques récurrente-rémittente, des médicaments efficaces sont disponibles pour prévenir les nouvelles poussées et ralentir la progression.

Selon l'Association médicale allemande (DMSG), la rapidité du diagnostic dépend de plusieurs facteurs. Un âge avancé au début de la maladie, des symptômes concomitants multiples ou des plaintes typiques telles que des fourmillements et des engourdissements permettent généralement un diagnostic plus rapide. Un niveau d'études plus élevé a également un effet positif. Les retards sont toutefois plus fréquents lorsque la maladie débute de manière insidieuse – comme dans la SEP progressive primaire – ou lorsque les symptômes initiaux sont non spécifiques, tels que des troubles de la vessie, des troubles moteurs ou une humeur dépressive. Les retards extrêmes sont toutefois devenus rares : seulement 2 % des personnes atteintes attendent plus de cinq ans pour obtenir un diagnostic. En 2015, ce chiffre était de 9 %.

Des progrès significatifs sont également observés dans l'instauration du traitement. Aujourd'hui, les patients commencent un traitement médicamenteux en moyenne environ deux mois après le diagnostic, un record par rapport à d'autres pays. Aux États-Unis, ce délai est d'environ trois mois, et même neuf au Royaume-Uni. En Allemagne, les patients bénéficient d'un accès rapide à des centres spécialisés dans la SEP, fonctionnant selon les critères de qualité de la DMSG, rapporte la société.

L'analyse repose sur les données de ces centres spécialisés et ne reflète donc pas nécessairement la situation globale des soins. Néanmoins, le délai de diagnostic et de mise en route du traitement pour les patients atteints de SEP en Allemagne s'est considérablement raccourci ces dernières années.