Los vapeadores desechables liberan MÁS sustancias químicas cancerígenas que los cigarrillos tradicionales, según indica una investigación impactante
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Vapear, promocionado durante mucho tiempo como una alternativa “más saludable” a fumar, puede en realidad ser más tóxico que los cigarrillos tradicionales.
Investigadores de la Universidad de California en Davis probaron siete cigarrillos electrónicos saborizados de tres de las marcas más populares y descubrieron que los vaporizadores desechables liberan más metales tóxicos que causan cáncer que los cigarrillos.
Uno de los cigarrillos electrónicos desechables estudiados liberó más plomo durante un día de uso que casi 20 paquetes de cigarrillos tradicionales.
El autor principal del estudio, Mark Salazar, candidato a doctorado, dijo que los niveles eran tan altos que "pensó que nuestro instrumento estaba roto".
Los científicos analizaron los metales dentro de siete tipos de dispositivos desechables de ELF Bar, Flum Pebble y Esco.
Utilizando un instrumento para activar los cigarrillos electrónicos desechables y calentar el líquido interno, crearon entre 500 y 1.500 bocanadas para cada dispositivo.
Después de utilizar un dispositivo para simular el equivalente a una semana de uso, el equipo descubrió que contenían metales pesados: níquel, plomo y antimonio.
Los metales se utilizan para fabricar las resistencias de los dispositivos, que convierten el líquido de los cigarrillos electrónicos en vapores que se inhalan. Los metales se filtran de los vaporizadores al líquido.
Un nuevo estudio de la Universidad de California en Davis descubrió que vapear puede liberar más sustancias químicas cancerígenas que 20 cigarrillos (imagen de archivo)
El gráfico anterior muestra los niveles de níquel, antimonio y plomo en los vapeadores analizados. La línea punteada verde indica el nivel de riesgo de cáncer para el plomo. La línea punteada morada muestra este nivel de riesgo para el antimonio, y la línea punteada roja representa el valor de riesgo para enfermedades no cancerosas.
El vapor de tres de los dispositivos analizados contenía niveles de plomo y níquel superiores a los límites de seguridad que pueden provocar cáncer , y dos tenían niveles elevados de antimonio, un elemento utilizado en baterías y como retardante de llama.
En particular, se descubrió que las barras Esco liberaban de cuatro a trece veces más plomo en las primeras 200 caladas que una cajetilla de 20 cigarrillos. Esta es la misma cantidad de exposición al plomo que fumar 19 cigarrillos en un solo día.
Y cuatro dispositivos vendidos por Esco tenían niveles de plomo y níquel vinculados a enfermedades respiratorias y pulmonares como asma y cicatrices pulmonares.
Los investigadores dijeron que, si bien solo probaron tres de 100 marcas populares de vaporizadores, los hallazgos muestran riesgos de salud preocupantes para los adolescentes y adultos jóvenes, que son quienes tienen más probabilidades de usarlos.
Los tres metales pesados analizados se consideran carcinógenos potenciales, lo que significa que podrían causar cáncer. Todos se han asociado con el cáncer de pulmón, mientras que se ha demostrado que el plomo aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, riñón y cerebro.
El níquel también se ha asociado con cánceres nasales y de senos paranasales.
Aunque los vaporizadores tienen un mayor contenido de estos metales pesados que los cigarrillos, décadas de investigación sugieren que los cigarrillos siguen siendo más peligrosos porque contienen alrededor de 7000 carcinógenos en comparación con los 2000 de los vaporizadores.
También se ha demostrado desde hace tiempo que los cigarrillos causan cáncer de pulmón, mientras que las investigaciones aún no han demostrado una relación causal directa entre el vapeo y la enfermedad.
Brett Poulin, autor principal del estudio y profesor adjunto en el Departamento de Toxicología Ambiental de la UC Davis, dijo: 'Nuestro estudio destaca el riesgo oculto de estos nuevos y populares cigarrillos electrónicos desechables, con niveles peligrosos de plomo neurotóxico y níquel y antimonio cancerígenos, lo que subraya la necesidad de urgencia en la aplicación de la ley.
'Estos riesgos no sólo son peores que los de otros cigarrillos electrónicos, sino en algunos casos peores que los de los cigarrillos tradicionales'.
El estudio, publicado el miércoles en ACS Central Science , analizó metales y metaloides, elementos que tienen propiedades intermedias entre los metales y los no metales.
Utilizando un dispositivo para calentar y activar los cigarrillos electrónicos, lograron que cada uno generara entre 500 y 1.500 bocanadas.
El usuario medio de vaporizador realiza entre 100 y 200 bocanadas al día.
ELF Bar, que también se vende como EB Design (en la foto), fue el vaporizador desechable más popular de 2023 y 2024.
El equipo descubrió que los vapores de tres de los dispositivos (ELF Bar Flavored, ELF Bar Clear y Esco Bar Flavored) excedían los límites de riesgo de cáncer para el níquel.
Mientras tanto, Flum Pebble Flavored y Esco Bar Flavored superaron estos niveles de antimonio.
Además, Esco Bar Flavored y Esco Bar Clear tenían emisiones de plomo que superaban los umbrales de riesgo para la salud de "trastornos no cancerosos".
Entre ellas se incluyen el asma y la fibrosis cicatricial pulmonar.
Mark Salazar, primer autor del estudio y candidato a doctorado en el laboratorio de Poulin, dijo: "Encontramos que estos dispositivos desechables tienen toxinas ya presentes en el e-líquido, o se filtran bastante ampliamente de sus componentes a los e-líquidos y finalmente se transfieren al humo".
El gráfico anterior muestra los metales pesados en diferentes partes de los vaporizadores desechables probados.
Los CDC identificaron a ELF como la marca de vapeo más popular entre adolescentes y adultos jóvenes en 2023 y 2024. Y Esco Bars vendió productos por valor de aproximadamente $82 millones en los EE. UU. en 2022, los últimos datos disponibles.
En Estados Unidos no es legal la venta de cigarrillos electrónicos con sabor, aunque la FDA ha autorizado una cantidad limitada de ellos sin sabor.
Sin embargo, ambas variedades siguen estando muy extendidas en las tiendas de conveniencia y en los minoristas en línea.
Los datos de ventas informados por Reuters estimaron que el año pasado se vendieron en Estados Unidos vapeadores ilegales por un valor de 2.400 millones de dólares, lo que según los expertos es particularmente preocupante porque no están regulados ni probados por ninguna agencia de supervisión, por lo que no está claro qué contienen.
Alrededor del seis por ciento de los adultos estadounidenses (unos 17 millones) vapean, según los últimos datos de los CDC.
Y aproximadamente el seis por ciento de los estudiantes de secundaria y el ocho por ciento de los estudiantes de preparatoria informan haber vapeado al menos una vez en los últimos 30 días.
Si bien en general se los ha considerado una alternativa más segura al tabaco y se los ha promocionado como una ayuda para dejar de fumar, investigaciones recientes sugieren que los cigarrillos electrónicos pueden aumentar el riesgo de sufrir daños cardíacos y pulmonares.
En un estudio de caso publicado este mes, un hombre de Nueva Jersey murió de lo que se cree que es el primer caso documentado de cáncer de pulmón causado por cigarrillos electrónicos .
Daily Mail
