Los médicos de Charité implantan una prótesis cardíaca única en el mundo

En el Centro Cardíaco Alemán de Charité (DHZC), un paciente se sometió con éxito a una prótesis valvular cardíaca única, hecha con su propio tejido. El centro anunció esto en un comunicado de prensa .

Según se informa, el paciente sobrevivió bien al procedimiento. Marcus L., de 30 años, quien padece un estrechamiento congénito de una válvula cardíaca , pudo salir del hospital después de solo cinco días y regresar al trabajo cuatro semanas después. "Me siento excelente", dijo. La prótesis también se implantó con éxito en otro paciente.

La prótesis es un reemplazo valvular específico para la válvula pulmonar, la válvula situada entre el ventrículo y la arteria pulmonar. Cada año, alrededor de 800 niños en Alemania nacen con un defecto en esta válvula cardíaca.

Hasta ahora, las prótesis para estas válvulas se fabricaban con tejido animal de cerdos y ganado vacuno. Sin embargo, estas válvulas tienen una durabilidad limitada y no crecen con el niño, lo cual es especialmente desventajoso para los niños con defectos congénitos de la válvula pulmonar. Después de varios años, las prótesis deben reemplazarse mediante cirugía a corazón abierto, lo cual supone una carga considerable y requiere largas hospitalizaciones.

Para solucionar este problema, Boris Schmitt, pediatra del Centro Cardíaco Alemán de Charité, y su equipo investigan desde 2010 una prótesis alternativa fabricada con tejido del propio cuerpo. Esta prótesis crece con el cuerpo y es aceptada por el sistema inmunitario.

Para crear la válvula de reemplazo, los médicos extraen tejido del pericardio del paciente y lo utilizan para formar las valvas de la nueva válvula cardíaca. Luego, las fijan a una estructura de alambre llamada stent.

Este se comprime y se transporta mediante un catéter delgado, bajo control radiológico, hasta la posición correcta en el corazón, donde se expande. La operación dura solo unas horas y no se realiza a corazón abierto .

Inicialmente, las válvulas reciben nutrientes del torrente sanguíneo y, posteriormente, se forman capas celulares. «Así, las valvas de la válvula cardíaca se mantienen vivas, por así decirlo, y pueden regenerarse y adaptarse a las necesidades del organismo», afirma Schmitt en el comunicado de prensa.

"Por lo tanto, esperamos que estas válvulas puedan durar mucho más que los modelos disponibles actualmente, idealmente toda la vida".

Los niños con defectos congénitos de las válvulas cardíacas podrían beneficiarse especialmente de esta tecnología. Se les implantaría un stent especial que se disuelve con el tiempo, por lo que no obstaculiza el crecimiento de la válvula cardíaca.

El líder del proyecto, Felix Berger, director de la Clínica de Cardiopatías Congénitas – Cardiología Pediátrica del DHZC, enfatizó: «Esperamos que con este método podamos reducir significativamente el número de cirugías a corazón abierto necesarias».

Tras años de estudios preliminares y trámites de aprobación, el proyecto recibió recientemente la aprobación para su uso en humanos. El estudio en curso en el Centro Alemán de Enfermedades Cardiovasculares (DZHK) investiga inicialmente la seguridad del procedimiento en siete adultos jóvenes con un defecto congénito de la válvula pulmonar.

Posteriormente, se probará en estudios más amplios con niños. También se prevé probar la tecnología en otras válvulas cardíacas, como la aórtica.