Bei jedem fünften übergewichtigen Menschen wird heute Fettleibigkeit diagnostiziert.

Mit dem neuen Klassifizierungssystem für Adipositas, das von der Europäischen Vereinigung für Adipositasforschung (EASO) vorgeschlagen wurde, wird nun jeder fünfte Mensch, der zuvor als übergewichtig galt, als fettleibig eingestuft . Diese neue Definition entspricht besser der biologischen Realität der Adipositas, sagt Andrea Ciudin vom Vorstand der Spanischen Gesellschaft für Adipositas (SEEDO) und Leiter der Abteilung für umfassende Adipositasbehandlung am Krankenhaus Vall d'Hebron (Barcelona).

Fettleibigkeit wird nicht einfach durch eine Zahl auf der Waage definiert, sondern als Krankheit, die durch ein Übermaß und/oder eine Fehlfunktion des Fettgewebes gekennzeichnet ist und sich negativ auf die Gesundheit auswirkt. Sie erklärt: „Lange Zeit wurde der Body-Mass-Index (BMI) fälschlicherweise als einziges Diagnoseinstrument verwendet. Dieser Index, der Gewicht und Größe in Beziehung setzt, wurde von einem belgischen Mathematiker entwickelt, um die durchschnittlichen körperlichen Merkmale der Bevölkerung zu beschreiben , und ausschließlich an männlichen Soldaten aus Frankreich und Schottland validiert, ohne seinen Zusammenhang mit gesundheitlichen Problemen zu berücksichtigen.“

Der BMI ist ein Maß für die Körpergröße, spiegelt aber nicht direkt die Körperzusammensetzung wider. Stattdessen, fügt sie hinzu, „bezieht sich Fettleibigkeit nicht nur auf überschüssiges Körperfett, sondern auch auf Aspekte wie dessen Lage (subkutanes oder viszerales Fett) und seine Funktionalität. Viszerales Fett im Bauchraum ist metabolisch aktiv und wird mit Krankheiten wie Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und bestimmten Krebsarten in Verbindung gebracht.“

So kann eine Person mit einem BMI von 25, aber ungünstiger Fettverteilung (zum Beispiel einem Taillenumfang von mehr als der Hälfte ihrer Körpergröße) fettleibig sein, auch wenn es aufgrund ihres BMI nicht so aussieht, erklärt Ciudin. „Diese Menschen haben eine abnormale Fettansammlung, insbesondere viszerales Fett, was mit einem höheren Risiko für Stoffwechselkomplikationen in Verbindung gebracht wird.“

Gemäß dieser Klassifizierung wurden 18,8 % der Erwachsenen in den USA, die zuvor aufgrund ihres Body-Mass-Index (BMI) als übergewichtig eingestuft wurden, als fettleibig eingestuft, wie aus einer in den Annals of Internal Medicine veröffentlichten Studie hervorgeht.

Für die Studie wurden Querschnitts- und Längsschnittdaten von 44.030 US-amerikanischen Erwachsenen im Alter von 18 bis 79 Jahren analysiert, die zwischen 1999 und 2018 an der National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) teilnahmen.

Trotz dieser Neueinstufung stellten die Forscher fest, dass das Sterberisiko dieser Menschen dem von Normalgewichtigen ähnelte .

Die Ergebnisse legen nahe, dass das neue EASO-Rahmenwerk ein sensibleres Instrument zur Diagnose von Fettleibigkeit im Frühstadium sein könnte. Die Autoren betonen jedoch, dass weitere Studien erforderlich seien, um festzustellen, ob diese Patienten von einer spezifischen Fettleibigkeitsbehandlung profitieren würden.

Fettleibigkeit kann in zwei große Kategorien unterteilt werden : die Fettleibigkeitskrankheit, bei der es aufgrund von überschüssigem Fettgewebe zu einer Zunahme des Körpervolumens kommt, und die ungesunde Fettleibigkeit, bei der möglicherweise nicht so viel Fett vorhanden ist, sondern eher dysfunktionales viszerales Fett mit Entzündungen und Fibrose.

Im ersten Fall „neigen die Betroffenen zu mechanischen Komplikationen wie Arthrose, Schlafapnoe oder gastroösophagealem Reflux, während im zweiten Fall ein höheres Risiko für Stoffwechselerkrankungen wie Diabetes, Fettleber, Herzinfarkt oder Krebs besteht.“

Der SEEDO-Experte stellt daher fest: „Obwohl diese neue Definition die Zahl der als fettleibig eingestuften Personen erhöht, bestanden bei diesen Personen bereits zuvor entsprechende Risiken. Dies ist keine Überdiagnose , sondern entspricht vielmehr besser der biologischen Realität der Krankheit. Dieser Ansatz ermöglicht eine frühere Erkennung von Risikopersonen, die von einer entsprechenden Behandlung profitieren könnten.“