Uyku eksikliği artık yaşlandığınızda bunama hastalığına yakalanma riskinizi artırıyor

Bilim insanları, devam eden uyku sorunlarının demans riskinizi artırabileceğini bulduktan sonra, uyumakta zorlanmak, ertesi gün sersem hissetmekten daha fazla zarar verebilir. ABD'de yapılan yeni bir araştırma, kronik uykusuzluğu olan yaşlı yetişkinlerin, hafif bilişsel bozukluk veya demans geliştirme riskinin, uykusuzluğu olmayanlara kıyasla yüzde 40 daha yüksek olduğunu, bunun da beyin yaşlanmasına 3,5 yıl daha fazla zaman ayırılmasına eşdeğer olduğunu ortaya koydu.

Minnesota, Rochester'daki Mayo Clinic'ten makalenin yazarı Diego Carvalho şöyle açıklıyor: "Uykusuzluk sadece ertesi gün nasıl hissettiğinizi etkilemekle kalmıyor, aynı zamanda zamanla beyin sağlığınızı da etkileyebilir. Düşünme becerilerinde daha hızlı bir düşüş ve beyinde kronik uykusuzluğun erken bir uyarı işareti veya hatta gelecekteki bilişsel sorunlara katkıda bulunabileceğini gösteren değişiklikler gördük."

Araştırmacılar, ortalama yaşları 70 olan, 50 yaş üstü 2.750 bilişsel olarak sağlıklı yetişkini yaklaşık beş buçuk yıl boyunca takip etti. Katılımcıların yüzde 16'sı, üç ay veya daha uzun süre boyunca haftada en az üç gece uyku güçlüğü olarak tanımlanan kronik uykusuzluktan şikayetçiydi.

Katılımcılar başlangıçta son uyku düzenlerini bildirdiler, yıllık hafıza ve düşünme testleri yaptılar ve bazılarına beyin taramaları yapıldı.

Ekip, beyin dokusunda küçük damar hastalığıyla bağlantılı hasar alanları olan beyaz cevher hiperintensitelerini ve Alzheimer hastalığıyla bağlantılı protein birikintileri olan amiloid plaklarını aradı.

Çalışmanın sonunda kronik uykusuzluk çekenlerin yüzde 14'ünde hafif bilişsel bozukluk veya bunama gelişirken, uykusuzluğu olmayan katılımcıların yüzde 10'unda bu oran görüldü.

Dr. Carvalho şunları ekledi: "Sonuçlarımız, uykusuzluğun beyni farklı şekillerde etkileyebileceğini gösteriyor. Bu, kronik uykusuzluğun tedavisinin önemini vurguluyor; sadece uyku kalitesini iyileştirmek için değil, aynı zamanda yaşlandıkça beyin sağlığımızı korumak için de."

Anglia Ruskin Üniversitesi Biyoenformatik Bölümü Kıdemli Öğretim Üyesi Timothy Hearn, The Conversation dergisinde yazdığı yazıda, ABD'deki araştırmanın bulgularının "uykusuzluğun normalden kısa uykuyla birleşmesinin özellikle zararlı olduğunu" gösterdiğini belirtti.

Dr. Hearn şunları ekledi: "Bu az uyuyanlar, ilk değerlendirmede sanki dört yaş daha büyükmüş gibi performans gösterdiler ve hem amiloid plakların hem de beyaz cevher hasarının daha yüksek seviyelerde olduğunu gösterdiler.

"Buna karşılık, uyku sorunlarının hafiflemesi nedeniyle normalden daha fazla uyuduklarını söyleyen uykusuzların beyaz cevher hasarının ortalamaya göre daha az olduğu görüldü.

"Hem amiloid plaklar hem de kan damarı hasarı neden önemlidir? Alzheimer hastalığı sadece amiloidden kaynaklanmaz. Çalışmalar, tıkalı veya sızdıran küçük kan damarlarının bilişsel gerilemeyi de hızlandırdığını ve bu iki hastalık durumunun birbirini büyütebileceğini giderek daha fazla gösteriyor.

"Beyaz cevher hiperintensiteleri beyin bölgeleri arasındaki mesajları taşıyan bağlantıları bozarken, amiloid de nöronların kendisini tıkıyor.

"Kronik uykusuzluk çeken kişilerde her ikisinin de daha yüksek seviyelerde bulunması, yetersiz uykunun beyni çift vuruşa doğru itebileceği fikrini güçlendiriyor.

"Bu bulgular, İngiltere'deki orta yaşlı memurlardan Çin ve ABD'deki toplum çalışmalarına kadar giderek artan sayıda araştırmaya ekleniyor ve orta yaşta ve sonrasında ne kadar iyi uyuduğumuzun, ileride ne kadar iyi düşündüğümüzle yakından ilişkili olduğunu gösteriyor.

"Kronik uykusuzluğun bunamaya doğru gidişi hızlandırdığı görülüyor; tek bir yoldan değil, birkaç yoldan: amiloidi artırarak, beyaz cevheri aşındırarak ve muhtemelen kan basıncını ve kan şekeri seviyelerini de yükselterek."

Dr. Hearn, uykusuzluk için yüz yüze veya dijital ortamda uygulanan bilişsel davranış terapisinin altın standart tedavi olmaya devam ettiğini ve hastaların yaklaşık yüzde 70'inin uykusunu iyileştirdiğini sözlerine ekledi.

"Dolayısıyla ilişkinin 'uykusuzluğu tedavi et, bunamayı önle' kadar basit olması pek mümkün değil."

"Kötü uyku genellikle depresyon, anksiyete, kronik ağrı ve uyku apnesiyle birlikte görülür; bunların hepsi beyne zarar verir. Bulmacanın hangi parçasının ne zaman hedefleneceğini çözmek, titizlikle tasarlanmış uzun vadeli çalışmalar gerektirecektir."

ABD'deki çalışmada yer almayan, İngiltere'deki Northumbria Üniversitesi'nde uyku araştırmacısı olan Profesör Jason Ellis, "Uyku sırasında beynimizden toksinleri, özellikle de bilişsel gerileme ve nörodejeneratif bozukluklarla da ilişkilendirilen beta amiloidi temizlediğimize dair kanıtlar var" dedi.

"Bu nedenle, uzun vadede konsolide yavaş dalga uykusunun eksikliği bilişsel gerileme riskini artırabilir.

"Ayrıca, Yavaş Dalga Uykusu [derin uyku olarak da bilinir] endokrin sistemimizi ve bağışıklık sistemimizi düzenlememize yardımcı olur ve her iki sistemin de nörodejeneratif bozukluklar için risk faktörü olduğu gösterilmiştir."