Sağlık. Sıcak hava dalgalarının süresi ve tehlike: Kurulması zor bir bağlantı

Sıcak çarpması, kalp damar sorunları... Aşırı sıcağın vücut üzerindeki zararlı etkileri biliniyor. Peki, Ağustos ayında olduğu gibi uzun süren bir sıcak hava dalgası durumunda bu etkiler ne ölçüde birikiyor? Cevap belirsizliğini koruyor.

Dünya Sağlık Örgütü'nün (WHO) Avrupa şubesi Haziran ayında yaptığı açıklamada, "Yükselen sıcaklıklar, yalnızca can sıkıcı bir durum olmaktan çok öte, ölüm ve acıya neden olarak ve dünya çapında sağlık sistemlerini aşırı yükleyerek insan sağlığı için giderek artan bir risk oluşturabilir" ifadelerini kullanmıştı.

O zamandan beri kıtayı iki sıcak hava dalgası vurdu ve sonuncusu şu anda Fransa da dahil olmak üzere bazı ülkelerde zirveye ulaşıyor. Bu sıcak hava dalgaları sadece 40 dereceyi aşan sıcaklıklarıyla değil, aynı zamanda süreleri açısından da dikkat çekiciydi. Fransa'da, yüksek sıcaklıkların bazı bölgelerde hafta sonundan sonra da devam etmesi bekleniyor.

“Bundan sonraki günlerde dikkatli olun”

Bu gözlem, birkaç günden uzun süren bir sıcak hava dalgasının sağlık üzerindeki etkileriyle ilgili soruları gündeme getiriyor. Avrupa, özellikle iki haftadan uzun süren ve 70.000'den fazla insanın ölümüne yol açan 2003'teki ikonik sıcak hava dalgasını hatırlıyor.

Cevap çok açık değil, çünkü sıcağın sağlık üzerindeki etkileri bazen kendini yavaş gösteriyor: Yüksek sıcaklıklar ilk etapta sıcak çarpmasına ve bazen ölümcül dehidratasyona neden olabilir, ancak aynı zamanda özellikle kardiyovasküler ve solunum yolu olmak üzere mevcut patolojileri daha da kötüleştirebilir ve bu durumda birkaç gün sonra ölüm veya hastaneye yatış meydana gelebilir.

Fransa Sağlık Bakanı Catherine Vautrin Pazartesi günü yaptığı açıklamada, "Sıcaklığın organizmalar üzerindeki etkisi her zaman belirli bir anda hissedilmez: Sonraki günlerde dikkatli olmalıyız," dedi. Ve birkaç gün süren sıcak hava dalgasının ardından, kritik bir soru ortaya çıkıyor: Sıcaktan zaten bitkin düşmüş organizmalar üzerinde, yüksek sıcaklıklara maruz kalmanın giderek daha belirgin etkileri oluyor mu?

Birkaç bilimsel çalışma

Konuyla ilgili bilimsel literatür hala ölçülü ve çok az çalışma, sıcak hava dalgasının süresiyle doğrudan bağlantılı sonuçları özel olarak incelemiştir. Bazı çalışmalar eski olsa da, yine de bazı cevaplar sunmaktadırlar. 2011 yılında Epidemiology dergisinde yayınlanan ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki yaklaşık yüz sıcak hava dalgasına ilişkin verilere dayanan bir çalışma, dört günden uzun süren ataklarda "küçük bir şiddetlenme etkisi" olduğu sonucuna varmıştır. Ancak çoğu zaman risk, "her günün sıcaklıklarının izole etkisine" dayanmaktadır: başka bir deyişle, bir sıcak hava dalgasının onuncu günü, üçüncü gününden mutlaka daha tehlikeli veya ölümcül değildir.

Daha genel olarak, tüm çalışmalar aynı yönde ilerlemiyor. 2018 yılında Science Of The Total Environment dergisinde yayınlanan bir incelemeye göre, "Bazı çalışmalar ölüm oranı üzerinde önemli bir birikim etkisi olduğu sonucuna varırken, diğerleri şehirden şehre farklı sonuçlar kaydediyor." ve bazen de ısıya maruz kalma süresinin yalnızca "asgari veya ihmal edilebilir" bir etkiye sahip olduğu sonucuna varıyor.

Uyku tehdit altında

Ancak son yıllarda, aşırı sıcakların sağlık üzerindeki bazı etkileri üzerine yapılan araştırmalar, durumu potansiyel olarak değiştirebilir. Bu durum, özellikle sıcak hava dalgalarının, hatta sadece sıcağın uyku üzerindeki zararlı etkileri için geçerlidir.

Bu etki, önde gelen tıp dergisi Lancet Countdown'ın küresel ısınmanın sağlık üzerindeki etkilerini değerlendirmek üzere her yıl yayınladığı bir rapor olan 2024 tarihli raporunda özellikle vurgulandı. Yazarlar, "Sıcaklığa maruz kalmanın uyku kalitesini de giderek daha fazla etkilediğini ve bunun da fiziksel ve ruhsal sağlık üzerinde olumsuz etkileri olduğunu" özetlediler. Ancak, yetersiz uykunun olumsuz etkileri, zorlu geceler boyunca birikerek vücudun iyileşme süreçlerini aksatmaya eğilimlidir.

2024 yılının ortalarında Sleep Medicine dergisinde yayımlanan çok sayıda bilimsel çalışmanın sentezi, "iklim değişikliği ve kentleşmenin neden olduğu sıcaklık artışının uyku için küresel bir tehdit oluşturduğunu" ortaya koymuştur.