İnsan ışıkları kuşların şarkısını uzattı

Gezegenin en iyi aydınlatılmış bölgelerinde, çoğunlukla şehirlerde, kuşlar ışık kirliliği olmayan bölgelere göre bir saate kadar daha uzun süre şarkı söyler. Science dergisinde yayınlanan veriler, yüzlerce türe ait milyonlarca şarkıyı içeren bir çalışmanın sonuçlarından biridir. Bu, kuşların gündüz aktivitelerine daha erken başlayıp daha geç dinlendiklerini, belki de günlerin uzadığını hissettiklerini göstermektedir. Şafak vakti seslendirmelerinin daha erken başlaması ve güneş battıktan sonra da şarkı söylemeye devam etmeleri, üreme, yırtıcı hayvanlara maruz kalma ve göçleri gibi temel yaşam alanlarını etkileyebilir.

Bu neslin çoğu insanı yıldızları görmeyi bırakacak . Ancak LED teknolojisiyle birlikte artan ışık kirliliği sorunu, insan sağlığının çok ötesine geçiyor: Yakın zamanda yayınlanan kapsamlı bir çalışma, şehirlerde ilkbaharın daha erken geldiğini, sonbaharın ise geciktiğini ve bunun bitki fenolojisini değiştirdiğini gösteriyor. Işık kirliliğinin hayvanlar üzerindeki etkisi üzerine, ateş böceklerinin dramı gibi belirli türler üzerine birçok çalışma ve ışıkların hayvan yaşamını nasıl bozduğunu gösteren birkaç çalışma derlemesi mevcut. Eksik olan şey, ana hayvan gruplarından herhangi birini içeren kapsamlı bir araştırma.

İşte Amerikalı biyologlardan oluşan iki çiftin, iki büyük veri setiyle desteklenerek, ışık kirliliğinin kuşlara neler yaptığını göstermek için yaptıkları: Bir yandan, gezegenin her noktasından yayılan yapay ışığı kaydeden bir dizi NASA uydusu tarafından toplanan ışık kirliliği verilerine güvendiler. Bu haritaya, Mart 2023 ile 2024'ün aynı ayı arasında yaklaşık 8.000 konumda kaydedilen yarım binden fazla gündüz kuşu türüne ait 180 milyondan fazla şarkı, cıvıltı, tril ve seslendirmeyi yerleştirdiler. Tüm bu sesler, BirdNet gönüllüleri tarafından yapılan milyonlarca kaydı görselleştiren ve düzenleyen, etkileyici bir vatandaş bilimi projesi olan bir platform olan BirdWeather'da barındırılıyor.

Araştırmacılar, her iki veri setini birleştirerek, kuşların en çok aydınlatılmış alanlarda ötüşlerini ortalama 50 dakika uzattıklarını, aynı türün kırsal veya ormanlık alanlar gibi daha az aydınlatılmış alanlarda yaşayan aynı türe ait diğer bireylere kıyasla bulduklarını buldular. Günün başlangıcındaki değişim, günün sonunda meydana gelen değişimden biraz daha küçüktür. Spesifik olarak, ötüşlerinin şafak vakti başlangıcını 18 dakika öne almışlar ve alacakaranlıktaki sessizliklerini 32 dakika daha geciktirmişlerdir. Bunlar ortalamalardır; adi kara kuş gibi bazı kuşlar günlerini neredeyse iki saat uzatmışlardır. Saka kuşu veya daha fazla ışık kirliliği olan bölgelerde 58 dakika daha erken ötüşen küçük bir kuş olan kızıl kanatlı kuş gibi diğerleri erken başlamalarıyla öne çıkarlar.

"Gececi türler hakkında da meraklıydık, bu yüzden bu grubun kapsamlı bir analizini bir makalemizde gerçekleştirdik," diyor Southern Illinois Üniversitesi'nde (ABD) biyoçeşitlilik koruma profesörü ve çalışmanın ortak yazarı Brent Pease bir e-postada. "Gündüzcü türlere karşı tam tersi bir tepki bekliyorduk: Işık kirliliği olan ortamlarda daha kısa aktivite periyotları göstermeleri gerekiyordu. Ancak özetle, gececi kuş türlerinin kirliliğe tepki olarak aktivitelerinde kısalma olduğuna dair çok az kanıt bulduk." Ancak, gececi kuşların parlak ışıklı ortamlarda daha az ses çıkardığını gözlemledik.

Sesler, kuş dünyasının önemli bir parçasıdır. Bazıları yırtıcıların varlığını haber verirken, bazıları da bölgelerini işaretler. En iyi şarkılar kur yapmak için kullanılır. Genç kuşlar ise cıvıldayarak yiyecek isterler. Kuşların günlük aktivitelerinin en iyi göstergesidirler ve BirdNet gibi programlar, hangi türün şarkı söylediğini belirlememizi sağlar. Ancak aynı zamanda kayıtların yakalayamadığı diğer yönleri de anlamamıza yardımcı olurlar. Oklahoma Eyalet Üniversitesi'nde (ABD) profesör ve araştırmanın ortak yazarı olan Neil Gilbert'ın dediği gibi, "sesler kuş davranışlarının sadece bir yönüdür; mevcut teknoloji seviyesi göz önüne alındığında, geniş ölçekte en kolay ölçebileceğimiz şeydir."

Çalışmanın yazarları, hangi özelliklerin veya davranış kalıplarının bir kuşu ışık kirliliğine karşı daha savunmasız hale getirdiğini araştırdı. Bazıları bariz görünüyordu, ancak onaylanmaya ihtiyaç duyuyordu. Göz boyutu gibi: Alt bitki örtüsü gibi gölgeli manzaralara özgü, daha büyük gözlü türler, ötüşlerinin süresini en çok etkileyenler arasındadır. Bu, Amerikan kızılgerdanı ve yakın bir akrabası olan kara kuş için geçerlidir. Aynı durum, küçük bir deliği olan çamur yapılarında yuva yapan kırlangıçlarla karşılaştırıldığında, serçeler gibi açık yuvalarda üreyen kuşlar için de geçerlidir. Göçmen türler de etkilenenler arasındadır. Gündüzcü olmalarına rağmen, çoğu göç etmek için geceden yararlanır. Kritik bir boyut, üreme mevsiminde insan ışıklarının etkisidir.

Yazarların açık bıraktığı nokta, şarkı söyleme biçimindeki bu artan günlük aktivitenin yaratabileceği etkidir. Bazı türlerde, daha erken şarkı söyleme tarihi, çift dışında ek çiftleşme aktivitesini desteklemiştir. Örneğin ebabiller, havanın hâlâ alacakaranlık olduğuna inandıkları için böcek aramak için uçuşlarını uzatırlar. Kırlangıçlar arasında, Çin şehirlerinde yapılan bir çalışma, daha fazla ışık olduğunda ebeveynlerin yavrularına yiyecek sağlamak için daha fazla zaman harcadığını göstermiştir; bu nedenle ışık kirliliği üreme başarılarını destekliyor olabilir.

Bu çalışmada yer almayan Alicante Üniversitesi araştırmacısı Cristian Pérez, yapay ışığın daha erken çağrı zamanlarının ötesinde birçok başka etkisi olduğunu belirtiyor. "Özellikle kuş göçü üzerinde. New York'ta ve Amerika Birleşik Devletleri'nin bazı bölgelerinde, Cornell'in tahmin modelleri güçlü göç akışları olacağını öngördüğünde ışıklarını kapatıyorlar." Aynı adı taşıyan üniversitedeki Cornell Ornitoloji Laboratuvarı, kuşların incelenmesine adanmış dünyanın önde gelen merkezlerinden biridir. İspanyol araştırmacı, ışık kirliliğinin etkisini doğrudan incelememiş olsa da dolunaylı gecelerde daha erken çağrı yapan tarla kuşunun davranışını izledi. Ancak Pérez'in bu yeni araştırmada en çok vurguladığı nokta, vatandaş bilimi platformları sayesinde "aksi takdirde imkansız olacak ekolojik sorulara cevap verebilmemiz."

İsviçre Ornitoloji Enstitüsü'nden kuş bilimci Pablo Capilla, ışıkların çeşitli kuş türleri üzerindeki etkisini araştırdı. Capilla, ışık kirliliği ile kuş ötüşlerinin süresindeki değişiklikler arasındaki bağlantının daha önce incelendiğini, ancak "kullandıkları veri tabanının acımasız" olduğunu hatırlatıyor. Aynı zamanda bir CSIC araştırmacısı olan Capilla, şu anda küçük bir baykuş türü olan birkaç çift Avrupa ishak kuşu çiftini izliyor. MIGRALIGHT projesinin amacı, ilkbahar ve yaz aylarını Güney Avrupa'da, kışlarını ise Afrika Sahel'inde geçiren bu türün göç düzeni üzerindeki ışık kirliliğinin etkisini incelemek. "Veriler henüz çok öncül düzeyde, ancak şehirlerde yaşayan veya insanlarla ilişkili çevresel faktörlere maruz kalan ishak kuşlarının göç etme eğilimi daha düşük." Daha önce gözlemlenen şey, göç eden bir türün giderek daha yerleşik hale geldiği ve bunun insan kaynaklı ışıklardan kaynaklanabileceği.