Почему мы относимся к пожилым людям как к детям?

Однажды Мариана Мелло, журналистка, специализирующаяся на геронтологии, заметила, что к одной из её одноклассниц по плаванию стали относиться по-другому. «Смотри, какая красотка в купальнике!» или «Молодец, ты пришла поплавать!» — говорили учителя и администраторы, когда ученица приходила на занятия. По какой-то причине было вполне приемлемо и даже «мило» так обращаться к 82-летней пловчихе, но не к молодым людям, разве что к детям. Намерение не всегда (или почти никогда) было дурным, но это всё равно было равносильно инфантилизации пожилых людей, довольно распространённой тенденции в нашем обществе.

Вы, вероятно, видели или испытывали нечто подобное, в зависимости от вашей возрастной группы. «Мы используем уменьшительные формы, интерпретируем проявления желания как „упрямство“ и пренебрежительно относимся к действиям как к „озорству“ или „пакость“. Это происходит во всех социальных сферах: от государственных и частных учреждений до семьи и сетей поддержки», — говорит Мариана, создательница проекта «Maturidades».

Соня Бонетти, 87 лет, автор профиля Avós da Razão в Instagram, у которого почти полмиллиона подписчиков, соглашается и говорит, что подобные ситуации случаются часто. «Это обычное дело, особенно с медицинскими работниками, например, когда вы обращаетесь в больницу», — говорит она. «Не знаю, что заставляет их так себя вести. В конце концов, мы не в педиатрическом отделении. И даже дети не любят, когда с ними обращаются как с младенцами, правда?» — добавляет она.

Автор контента, которая делится работой страницы со своей подругой, 83-летней Жилдой Бандейрой де Меллу, идёт ещё дальше: «Мне кажется, из-за того, что у нас седые волосы, люди относятся к нам так, будто у нас есть какая-то инвалидность». Но Соня понимает, что дело не в неуважении. «Наоборот: иногда люди хотят проявить ласку. Иногда они даже испытывают жалость», — подчёркивает она.

Давайте поговорим о старении?

По мнению Марианы, отношение к пожилым людям как к детям отражает непонимание основных принципов старения с социальной точки зрения. «Поскольку нам не хватает знаний о слабостях и зависимостях — неотъемлемых аспектах человеческого существования, которые проявляются только сильнее в старости, — мы склонны ставить пожилых людей в один ряд с детьми», — считает она.

Эксперт отмечает, что, как ни парадоксально, тема старения в Бразилии совсем новая. «Мы только начинаем обсуждать этот вопрос», — говорит Мариана. «Не так давно было приемлемо использовать термины вроде «инвалид» по отношению к нейроразнообразным людям, а «лесбиянка» и «педик» — по отношению к гомосексуалам. Мы до сих пор принимаем термины «старик» или «пожилой человек», и это никого не оскорбляет. Но по мере того, как мы узнаём больше о старении с социальной точки зрения, это должно измениться», — отмечает она.

И нет никаких возрастных ограничений для этого, понимаете? Поскольку люди стареют по-разному, в зависимости от социальных, экономических, психологических условий и жизненного опыта, то и путь достижения зрелости у каждого свой. «Инфантилизированное отношение обычно начинается, когда в человеке замечаются проявления хрупкости — физической и психической: трудности с выполнением основных и инструментальных действий в повседневной жизни, потеря самостоятельности, растерянность, забывчивость. Именно в этот момент члены семьи берут на себя контроль над пожилым человеком, лишая его сил. Самый эффективный способ добиться этого — относиться к нему как к ребёнку», — утверждает эксперт.

Действительно, обращение с кем-то как с недееспособным или даже как с младенцем может изменить, а в некоторых случаях и укрепить его самооценку. «Когда речь идёт о человеке, который любит выставлять себя жертвой, такое обращение заставляет его по-настоящему чувствовать себя жалким человеком», — говорит Соня из Авуш-да-Разан.

Конечно, существуют определённые ситуации, когда пожилые люди требуют большего внимания и даже ограничений. При значительном когнитивном нарушении другим членам семьи, возможно, придётся принять определённые меры предосторожности, например, не давать человеку водить машину, выходить на улицу одному или оставаться без присмотра при выполнении определённых действий. Более того, важно помнить, что чем больше с человеком обращаются как с ребёнком, тем более уязвимым и неспособным он себя чувствует. «Это эффект снежного кома, который вредит всем, особенно им», — подчёркивает Мариана, журналистка, специализирующаяся на геронтологии.

Пожилые люди — это взрослые люди, и точка!

Не всегда проблема использовать уменьшительные формы, обращаясь к дедушке, бабушке или кому-то ещё, с кем у вас есть эмоциональная связь, если человеку это нравится. «Проблема уменьшительных форм заключается в том, что их используют незнакомые люди: медицинские работники, водители такси, продавцы в магазине и так далее», — говорит Мариана. Так как же можно ласково обращаться к пожилому человеку, не обидев его?

Правило, которое я использую для себя, — это спросить себя: достаточно ли мне комфортно использовать уменьшительное обращение? Нравится ли человеку, к которому я обращаюсь, когда его так называют? Для неё главный совет прост: обращайтесь к пожилому человеку так же, как к любому взрослому. «Я общаюсь со многими людьми гораздо старше меня, им за 80 и за 90. Я часто спрашиваю: следует ли называть вас «сэр»/«мэм»? До сих пор все отвечают одно и то же: называйте меня по имени», — говорит она.

Соня — яркий пример. «Пожилые люди хотят, чтобы к ним относились как к обычным людям, как к равным, без каких-либо признаков предвзятости. Иногда даже сам факт желания помочь демонстрирует эту предвзятость. Помогайте пожилым только тогда, когда они сами об этом просят», — заключает она.