«Дорожная карта» Римской империи оказалась вдвое обширнее, чем считалось ранее

Наряду с легионами, вехи отмечали могущество Римской империи . Размещенные каждые тысячу пассусов или римских миль (1478,5 метров), эти цилиндрические или параллелепипедные маркеры отмечали римские дороги, подобно тому, как сегодня километровые маркеры делают на автомагистралях. Большая группа исследователей использовала передовые технологии, чтобы изучить исторические и археологические записи и реконструировать дорожную сеть 2000 лет назад. Они обнаружили, что она была гораздо обширнее, почти вдвое больше, чем считалось ранее. Но они также обнаружили, что от ее первоначального маршрута почти ничего не сохранилось. Результаты их работы, опубликованные в Scientific Data , были собраны и предоставлены общественности на веб-сайте Itiner-e , цифровом атласе дорог, которые начинались или заканчивались в Риме.

«Когда вы едете по дороге, сильно размытой временем и людьми, вы все еще слышите, как люди говорят: «Это была римская дорога», но римляне построили их на века», — говорит Пау де Сото из Исследовательской группы археологии в Автономном университете Барселоны (UAB) и ведущий автор этого впечатляющего исследования. «Еще одно заблуждение, которое следует развеять, заключается в том, что они вымостили их, как Аппиеву дорогу. На самом деле они строили их со все более мелкими слоями гравия, с поверхностным слоем из утрамбованного мелкого гравия. Это было лучше всего для лошадей, которые в то время еще не носили подков», — добавляет археолог. Как и в случае с современными дорогами, они возвышались над окружающей местностью и имели небольшой уклон для стока воды. «Первые современные дороги были построены по методам римлян», — напоминает нам этот археолог.

Пау де Сото и около двадцати других исследователей использовали современные методы ГИС (геоинформационной системы), чтобы раскопать маршруты римских дорог. «ГИС — основа современных археологических исследований», — говорит исследователь из Университета Алабамы в Бирмингеме. Они объединили исторические тексты, такие как «Путевой путь Антонина» и «Пойтингерова таблица» — наиболее близкий аналог древней дорожной карты, — с исследованиями археологических памятников и книгами по истории Рима. «А также с топографическими картами XIX и XX веков, фотографиями европейских земель, сделанными американцами в послевоенный период, и спутниковыми снимками; ГИС позволяет объединить информацию из всех этих источников и нанести её на карту местности», — добавляет де Сото.

В результате объединения стольких источников выяснилось, что около 150 года н. э. в Римской империи, тогда находившейся на пике своего развития и занимавшей около четырёх миллионов квадратных километров территории, было 299 171 километр дорог. Эта цифра добавляет более ста тысяч километров к 188 555 км, рассчитанным в предыдущих исследованиях, и эквивалентна семикратному объезду земного шара. Только в Испании протяжённость римских дорог превышала 40 000 км, удваивая ранее предполагавшееся значение. В то время радиального распределения дорог с центром в Мадриде, характерного для современных автомагистралей, ещё не существовало, но некоторые из основных дорог начинались в таких городах, как Аугуста Эмерита (Мерида), столица римской Лузитании.

Авторы нового исследования подсчитали, что треть римских дорог соединяла крупные городские центры, в то время как остальные две трети были второстепенными дорогами, связывающими местное или региональное население. Однако они обнаружили, что только 2,7% от общей протяженности известны наверняка. «Это то, что до сих пор сохранилось или было раскопано в ходе археологических работ», - объясняет де Сото, добавляя, что для подавляющего большинства римских дорог - почти 90% - есть только подсказки о том, что они должны были там быть: «В археологии проходов мы называем их окаменевшими топорами, и это может быть римский мост, остатки дороги на окраине города или обнаруженный верстовой столб». Все указывает на то, что дорога должна была соединять все эти элементы. То, что делает ГИС с этой информацией, - это представляет собой наиболее вероятный маршрут с учетом топографии местности, например, горный перевал или переправа через реку. Еще 7% от общей дорожной карты будут лишь гипотетическими: если поблизости находятся два римских города с остатками дороги на выходе из них, можно было бы ожидать, что к ним будет присоединена еще одна.

«Дороги — и транспортная сеть в целом — имели решающее значение для существования Римской империи», — говорит Адам Пажут, историк из Орхусского университета (Дания) и соавтор исследования. «Римляне создали сложную транспортную систему, состоящую из гостиниц, промежуточных станций и перевалочных пунктов для гонцов и чиновников, путешествующих по Италии и провинциям», — объясняет он. По словам Пажута, «дороги образовывали структуру, позволявшую распространять римскую власть, будь то через армию или посредством закона и администрации, и которая скрепляла империю».

По мнению авторов, их работа позволит лучше понять историю Рима. Миллионы людей путешествовали по римским дорогам, распространялись новые идеи и верования, по ним продвигались римские легионы, а также осуществлялась торговля между различными частями трёх континентов, входивших в состав Римской империи. Однако эти дороги, обширная сеть которых только сейчас открывается, также способствовали распространению болезней и эпидемий, таких как Антонинова чума (оспа и корь) и Юстинианова чума (бубонная чума), ослабивших империю. Возможно, они также служили точками входа для последовательных вторжений варваров.

То, что осталось от римских дорог, даже если их длина не достигает многих километров, составляет часть европейского каркаса. Археолог из Сото напоминает нам: «Европейская городская структура — это наследие Рима. Большинство европейских городов существовали уже во времена Римской империи и были связаны друг с другом».