Não é só para adolescentes: por que mais adultos estão usando aparelho ortodôntico no Canadá

Na meia-idade, Nathan Pylypuk nunca imaginou que entraria em um rito de passagem clássico para adolescentes.

Mas há mais de um ano, aos 45 anos, ele usou aparelho pela primeira vez.

"Eu tive aquele momento de, 'Meu Deus, vou chegar aos meus 40 anos com uma boca de metal'", disse Pylypuk ao Cost of Living .

Pylypuk, que mora em Regina, não está sozinho.

De acordo com uma pesquisa de 2025 da Associação Americana de Ortodontistas (AAO), o número de pessoas em tratamento ortodôntico ativo nos EUA e Canadá está em um "nível mais alto de todos os tempos".

Notavelmente, os adultos agora representam uma parcela crescente dessa população de pacientes. A AAO estima que 2,37 milhões de adultos americanos estejam em tratamento ortodôntico ativo — um aumento significativo em relação aos anos anteriores.

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O Canadá viu um aumento semelhante, onde a organização de apoio odontológico 123Dentist, que tem parceria com mais de 450 clínicas em todo o país e atende mais de dois milhões de pacientes anualmente, relatou um aumento de 125% nos casos de Invisalign em adultos entre 2019 e 2024.

De acordo com o 123Dentist, o preço do tratamento ortodôntico — incluindo aparelhos e alinhadores transparentes — normalmente varia de US$ 5.500 a US$ 10.000, dependendo da complexidade do caso e do profissional.

Por que mais adultos estão usando aparelho?

O Dr. Cory Liss, um ortodontista de Calgary, diz que muitos pais que inicialmente levam seus filhos para tratamento agora estão decidindo buscar tratamento ortodôntico por conta própria — geralmente depois de verem como o processo se tornou mais simples.

"Eles dizem: 'Isso é algo que eu consigo fazer. Foi diferente de quando eu era jovem'", disse Liss.

Um dos principais impulsionadores dessa mudança, ele diz, foi o desenvolvimento e a ampla adoção de alinhadores transparentes como o Invisalign, que transformaram significativamente a experiência ortodôntica para adultos.

"Para muitos deles, não são as extrações, os três anos de aparelho e os elásticos", disse Liss. "Eles entendem que podem ter opções mais simples."

A Dra. Liliya MacKenzie, ortodontista de New Brunswick, concorda. Ela afirma que os aparelhos convencionais muitas vezes desencorajam os adultos devido a preocupações com a aparência e o desconforto.

Além disso, MacKenzie diz que a decisão de buscar tratamento ortodôntico na meia-idade também reflete mudanças nas circunstâncias pessoais.

"Os pais deles não tinham condições de colocar aparelho quando eram crianças", disse MacKenzie. "E agora, eles têm emprego, plano de saúde e podem se dar ao luxo de ter um sorriso bonito."

Além disso, Steven Siegel, presidente da AAO, diz que viver na era digital — especialmente depois da COVID — aumentou o foco das pessoas em seus sorrisos.

"[Eles] se veem conversando, sorrindo e animados o dia todo como nunca antes", disse ele. "Isso certamente aumentou a consciência sobre sua aparência e como seus dentes e sorriso se relacionam com sua aparência facial geral."

E, diz Siegel, a questão vai além disso. Ele afirma que há uma compreensão crescente dos benefícios à saúde proporcionados por dentes bem alinhados e uma mordida correta.

Dentes alinhados são mais fáceis de limpar, ele diz, o que ajuda a reduzir o risco de doenças gengivais — uma condição que, nos últimos anos, tem sido cada vez mais associada a problemas de saúde mais amplos, como doenças cardiovasculares e maior risco de diabetes.

"Definitivamente estamos observando uma conexão entre a boca e o corpo", disse Siegel.

Todos nós precisamos usar aparelho?

Siegel diz que os pacientes costumam perguntar: "É necessário por motivos odontológicos ou é apenas por motivos estéticos?"

A resposta, ele diz, depende inteiramente do caso individual.

Por exemplo, quando os pacientes apresentam problemas funcionais — como palato estreito ou problemas de mordida que afetam a fala, a mastigação ou até mesmo a respiração — Siegel afirma que o tratamento é essencial para a saúde a longo prazo. No entanto, em casos de desalinhamento leve, ele afirma que diria ao paciente que o tratamento é "principalmente para fins estéticos".

"Eu não diria que todas as pessoas no planeta precisam de tratamento ortodôntico, mas há muitas, muitas pessoas que terão enormes benefícios para a saúde bucal com dentes e maxilares bem alinhados", disse ele.

Esse foi o caso de Pylypuk, que foi inicialmente encaminhado a um ortodontista por causa de problemas com sua mordida.

"Eles estavam preocupados com a minha mordida no lado esquerdo da boca, que meu maxilar não estava fechando completamente", disse ele. "Com o tempo, isso poderia se deslocar, então parte do maxilar se deslocaria para um lado e parte para o outro, e se você criar muito espaço, pode ser doloroso e causar outros problemas."

Mais de um ano após o início do tratamento, Pylypuk diz que está começando a perceber mais do que apenas as melhorias funcionais.

"Agora que estou vendo o trabalho que está sendo feito, estou animado para ter um sorriso lindo quando eles terminarem", disse Pylypuk.