Muitas pessoas maiores aceitam as vacinas com entusiasmo. A investigação da razão

Kim Beckham, agente de seguros em Victoria, Texas, viu seus amigos sofrerem tanto com a couve (cobreiro) que gostaria de receber a primeira vacina aprovada contra esta infecção tão prontamente quanto a gripe disponível, mesmo se você tivesse que pagar sua bolsa.

Seu médico e várias farmácias disseram que não poderia administrar a vacina porque não tinha a idade recomendada naquele momento, que era de 60 anos. Assim, em 2016, ele comemorou seus 60 anos no CVS local.

“Estuve allí quando abriu”, gravou Beckham. Depois de receber a injeção de Zostavax, disse: “Me senti muito aliviada”. Desde então, você recebeu a vacina contra a gripe, mais recente e eficaz, além de outras: contra a pneumonia, o vírus respiratório sincicial (VRS), as doses anuais contra a gripe e todas as recomendadas contra a covid-19.

Algumas pessoas maiores estão muito satisfeitas com a vacinação.

Robin Wolaner, de 71 anos, editora jubilada de Sausalito, Califórnia, sabe que é insistente com seus amigos que demoram a receber as vacinas recomendadas, mandando estudos médicos relevantes. “Los sermoneo un poco”, admitiu.

Deana Hendrickson, de 66 anos, que cuida do diário de três pequenos bebês em Los Angeles, tomou uma dose adicional da tripla vírica (SPR), embora tenha sido vacinada contra o sarampión, as paperas e a rubéola de niña, o que fez com que sua imunidade ao sarampión tivesse diminuído.

Para os adultos maiores que expressam maior confiança na segurança das vacinas que os grupos mais jovens, os últimos meses trouxeram investigações muito positivas.

Estudos recentes descobriram benefícios importantes de uma nova vacina, versões melhoradas e outros que poderiam oferecer uma venda importante que ninguém anterior.

Os novos estudos ocorreram em um momento político tenso. O secretário de saúde da nação, Robert F. Kennedy Jr., durante muito tempo foi menos apreciado por muitas vacinas, calificando-as de inseguras e afirmando que os funcionários do governo que os reguladores são corruptos e estão comprometidos.

Em 9 de junho, Kennedy desprezou um painel de assessores científicos dos Centros de Controle e Prevenção de Enfermidades (CDC) e depois foi substituído por alguns que apresentavam escépticos em relação às imunizações. No entanto, até o momento, Kennedy não teve a intenção de restringir o acesso às vacinas para os prefeitos estadounidenses.

A evidência de que as vacinas são benéficas continuam sendo abrumadoras.

A frase “As vacinas não são solo para crianças” se tornou uma das favoritas de William Schaffner, especialista em enfermedades infecciosas do Centro Médico da Universidade de Vanderbilt.

“A população maior de 65 anos, que sofreu o pior impacto dos vírus respiratórios e outros, agora se beneficia de vacinas que podem prevenir grande parte dessas doenças graves”, afirmou Schaffner.

Tomemos como exemplo a gripe, que envia anualmente de 140.000 a 710.000 pessoas para hospitais, a prefeitura dos idosos , e é mortal para os 10% dos adultos maiores hospitalizados.

Por cerca de 15 anos, o CDC aprovou diversas vacinas antigripais melhoradas para pessoas de 65 anos ou mais. Mais eficazes que a formulação padrão, essas vacinas contêm níveis de antígeno mais altos que geram proteção contra o vírus ou incorporam um adjuvante que cria uma resposta inmunitária mais forte. Também são vacinas recombinantes, desenvolvidas por meio de um método diferente, com níveis mais altos de antígeno.

Em uma metaanálisis publicada no Journal of the American Geriatrics Society, “todas as vacinas melhoradas fueron superiores a la dosis padrão para prevenir hospitalizações”, expressou Rebecca Morgan, metodóloga de investigação em saúde da Universidade Case Western Reserve e autora do estudo.

Em comparação com a vacina antigripal padrão, as vacinas melhoradas reduziram o risco de internações por gripe em adultos maiores entre 11% e 18%. O CDC recomenda que adultos maiores de 65 anos recebam as vacinas melhoradas, como muitos que você faz.

Mais boas notícias: as vacinas para prevenir o vírus respiratório sincicial em pessoas com mais de 60 anos estão dando bons resultados.

O VRS é a causa mais comum de hospitalização em bebês e também representa riscos significativos para adultos maiores. “Temporada tras temporad, produzem brotes de doenças respiratórias graves que rivalizam com a gripe”, afirmou Schaffner.

Dado que a Administração de Drogas e Alimentos dos Estados Unidos (FDA) aprovou pela primeira vez uma vacina contra o VRS em 2023, a temporada 2023-24 brindó “a primeira oportunidade de observação em um contexto real”, explicou Pauline Terebuh, epidemióloga da Faculdade de Medicina Case Western Reserve e autora de um estudo recente publicado na revista JAMA Network Open.

Ao analisar os históricos médicos eletrônicos de quase 800.000 pacientes, o pesquisador descobriu que as vacinas tinham uma eficácia de 75% contra a infecção aguda, e declararam que as enfermidades eram suficientemente graves para que os pacientes fossem citados com um provedor de saúde.

As vacinas tiveram uma eficácia de 75% na prevenção de visitas a salas de emergência, e de 75% em hospitalizações, em pessoas de 60 a 74 anos, e maiores.

Apesar de obterem um nível de proteção ligeiramente menor da vacina, os pacientes imunodeprimidos também serão beneficiados pela vacinação, afirmou Terebuh.

Em relação aos efeitos adversos, o estúdio revelou um risco muito baixo de síndrome de Guillain-Barré, uma doença pouco comum que causa debilitação muscular e que muitas vezes aparece após uma infecção, em aproximadamente 11 casos por cada milhão de doses de vacina. Isso, enfatizó, “não deveria dissuadir a gente”.

Agora, o CDC recomenda a vacinação contra o VRS para pessoas maiores de 75 anos, e para pessoas de 60 a 74 anos há um grande risco de doença grave (causa de, por exemplo, uma doença cardíaca).

À medida que os dados da temporada 2024-25 estiverem disponíveis, o pesquisador espera determinar se a vacina seguirá em uma dose única ou se a imunidade exigirá a vacinação em cada determinado período.

Pessoas maiores de 65 anos expressam a maior confiança na segurança das vacinas de qualquer outro grupo de adultos, após uma consulta da KFF realizada em abril. Mais de 80% afirmaram ter “mucha” ou “algo” confiança nas vacinas contra sararampião, rubéola, pneumonia e gripe.

Mesmo que a vacina contra a covid obtenha um apoio mais baixo entre os adultos, mais de dois terços das pessoas maiores expressam confiança em sua segurança.

Incluindo os escépticos poderiam acender com um possível benefício da vacina contra a cultura: nesta primavera, pesquisador da Universidade de Stanford informou que, em sete anos, a vacinação contra a cultura reduziu o risco de demência em um 20% , um hallazgo que estudou nos titulares noticiosos.

As sessões no menu socavan os estudos observacionais que comparam grupos vacinados e não vacinados. “As pessoas mais saudáveis ​​​​e com maior motivação para a saúde são aquelas que se vacinaram”, afirmou Pascal Geldsetzer, epidemiólogo da Knight Initiative for Brain Resilience de Stanford, e autor principal do estudo.

“É difícil saber se se trata de uma relação de causa e efeito ou se, de todos os modos, há menos probabilidades de desenvolver demência”, acrescentou.

Foi assim que a equipe de Stanford aprovou um “experimento natural” quando foi introduzida a primeira vacina contra o herpes zóster, Zostavax, em Gales. As autoridades sanitárias estabeleceram um limite de idade estrito: as pessoas que cumpriram 80 anos em 1º de setembro de 2013 ou antes de não serem elegíveis para a vacinação, mas quiseram ter até um pouco mais de jovens mesmo assim.

Na mostra de cerca de 300.000 adultos com cumpleaños coincidindo com essa data, quase a metade do grupo elegível recebeu a vacina, mas praticamente ninguém do grupo de mais idade o fez.

“Assim como em um ensaio aleatório, esses grupos de comparação deveriam ser semelhantes em todos os aspectos”, explicou Geldsetzer. Uma redução substancial nos diagnósticos de demência no grupo elegível para a vacina, com um efeito protetor muito maior nas mulheres, constitui, por isso, uma “evidência mais contundente e convincente”, afirmou.

A equipe também observou uma redução nas taxas de demência após a introdução das vacinas contra o herpes zóster na Austrália e em outros países. “Seguimos observando isto em um conjunto de dados entre outros”, concluiu Geldsetzer.

Nos Estados Unidos, onde uma vacina mais potente, a Shingrix, foi lançada em 2017 e substituída por Zostavax, pesquisador da Universidade de Oxford, observou um efeito ainda mais forte .

Ao comparar cerca de 104.000 prefeitos estaduais-unidenses que receberam uma primeira dose da nova vacina (a imunização completa necessária) com um grupo que recebeu a formulação anterior, observe um retrocesso na aparição de demência no grupo de Shingrix.

Ainda não foi explicado como uma vacina contra o herpes zóster poderia reduzir a demência. Os cientistas sugeriram que os próprios vírus podem contribuir para a demência, pois suprimir-los poderia proteger o cérebro. Quizará a vacina reativa o sistema imunológico em geral ou afeta a inflamação.

“Não criei que nadie lo sepa”, disse Paul Harrison, psiquiatra da Universidade de Oxford e autor principal do estúdio. Mas, “agora estou confirmado de que há algo real aqui”, disse.

Shingrix, agora recomendado para adultos maiores de 50 anos, tem uma eficácia de 90% na prevenção do herpes zóster e da dor nervosa persistente que pode gerar. No entanto, em 2021, apenas 41% dos adultos de 60 anos ou mais receberam uma dose de algumas vacinas contra o herpes zóster.

A conexão com a demência exigirá mais investigação, e Geldsetzer está tentando recuperar fundos de filantropos para um ensaio clínico.

E “se você precisar de outra razão para vacinar, aqui está você”, disse Schaffner.