Chave para o cérebro, protege contra a perda de memória. Veja o que os cientistas descobriram
O estudo foi conduzido por cientistas do University College London (Grã-Bretanha). 10.760 homens e mulheres com mais de 50 anos foram observados durante 16 anos.
Os participantes foram avaliados quanto ao bem-estar e à memória a cada dois anos — um total de nove vezes ao longo do período de estudo de 16 anos, desde 2002.
Acontece que pessoas que relataram se sentir melhor também tiveram maior probabilidade de obter melhores resultados em testes de memória . Essas pessoas também relataram maior sensação de controle, independência e liberdade para fazer escolhas.
A análise, realizada por 15 especialistas do Reino Unido, EUA e Espanha, não encontrou evidências que sugiram que uma melhor memória esteja associada a um melhor bem-estar mais tarde (embora os autores digam que essa possibilidade não pode ser descartada).
Segundo os autores, os resultados obtidos ressaltam que fatores psicológicos e sociais influenciam a saúde do cérebro, e um bom bem-estar pode proteger contra o comprometimento cognitivo .
Intervenções que visam promover o bem-estar mental, como o treinamento de atenção plena, podem manter funções mentais como a memória à medida que as pessoas envelhecem.
"No contexto do envelhecimento populacional, compreender os fatores que podem proteger e manter a função cognitiva saudável é crucial para melhorar a saúde da população e desenvolver políticas de saúde. Embora não possamos investigar e compreender a relação entre causas e efeitos neste estudo, estabelecendo se um evento leva a outro (causalidade), nossas descobertas são importantes porque sugerem que um bom bem-estar precede uma melhor memória, e não o contrário", disse a autora principal, Dra. Amber John, da UCL Psychology & Language Sciences e da Universidade de Liverpool.
"Isso sugere que a ligação entre bem-estar e memória não se refere apenas ao fato de pessoas com memória fraca terem pior bem-estar, e que, se uma relação causal for comprovada, melhorar o bem-estar pode proteger contra o declínio posterior da memória", acrescentou.
"Este estudo é um passo importante para a compreensão da interação entre bem-estar e memória ao longo do tempo. Ele oferece novos insights sobre como o bem-estar autopercebido está associado à memória e vice-versa", disse o coautor Professor Joshua Stott (Psicologia e Ciências da Linguagem da UCL).
Depressão e ansiedade são amplamente reconhecidas como fatores de risco para declínio cerebral acelerado e demência. A prevenção da demência é agora uma prioridade global em saúde.
Os elementos do bem-estar incluem:
- sorte,
- confiança,
- senso de propósito,
- controle sobre a vida.
Bem-estar é definido como saúde emocional combinada com a capacidade de funcionar eficazmente.
Os pesquisadores utilizaram uma tarefa de aprendizagem para testar a capacidade dos participantes de recordar dez palavras imediatamente e com atraso. O bem-estar foi avaliado por meio de um questionário de qualidade de vida. Os participantes se autoavaliaram quanto à satisfação de necessidades específicas — prazer, controle, autonomia e autorrealização. Os itens solicitados incluíam "Eu consigo fazer as coisas que quero fazer" e "Sinto que a vida é cheia de possibilidades".
Os autores excluíram indivíduos que foram diagnosticados com demência no início do estudo.
O estudo encontrou uma associação pequena, mas significativa, entre maior bem-estar e melhor memória . O estudo também constatou que o efeito do bem-estar na memória foi significativo mesmo após levar em consideração a depressão. Os autores afirmam que isso sugere que as ligações entre bem-estar e memória existem independentemente dos sintomas depressivos.
Os pesquisadores acreditam que fatores biológicos, como doenças cardiovasculares, e fatores de estilo de vida, como atividade física, estão entre as possíveis causas do impacto do bem-estar na memória.
Idade, gênero, estilo de vida e status socioeconômico também podem ter um impacto negativo ou positivo na relação entre bem-estar e função da memória .
Apesar da falta de evidências de que a memória afeta o bem-estar, os autores afirmam que essa possibilidade não pode ser descartada. Eles argumentam que um bem-estar mental mais precário pode ser um sinal de "declínio cognitivo iminente" antes que os sintomas se tornem aparentes .
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