A perda do olfato pode indicar doença cardíaca fatal, dizem cientistas.

A perda do olfato pode indicar algo tão inofensivo quanto um resfriado, mas também uma doença potencialmente fatal. Cientistas descobriram que pessoas com o olfato comprometido têm um risco maior de desenvolver doença arterial coronariana (DAC).

A doença arterial coronariana, incluindo angina pectoris (dor no peito), infarto agudo do miocárdio (ataque cardíaco) e outras doenças cardíacas isquêmicas crônicas, é causada pela arteriosclerose. Esta envolve a formação de espessamentos nas paredes das artérias coronárias, o que pode levar ao bloqueio parcial ou total de um vaso sanguíneo, resultando em falta de oxigênio no coração além do ponto de bloqueio. Isso também é chamado de ataque cardíaco.

Pessoas que praticam pouco exercício físico , fumam e consomem muito álcool têm maior risco de desenvolver doença arterial coronariana. Os principais sinais de um ataque cardíaco incluem aperto no peito, dor irradiando para o ombro ou braço esquerdo, além de sudorese, náuseas e vômitos. Tez pálida e acinzentada e falta de ar também são sinais importantes. A doença arterial coronariana é frequentemente negligenciada ou descoberta apenas quando já é tarde demais.

Isso torna a recente descoberta de cientistas da Universidade Estadual de Michigan ainda mais significativa. Eles descobriram que a perda do olfato pode ser um importante sinal de alerta precoce de doença arterial coronariana. Suas descobertas, publicadas na revista JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery , podem levar à detecção precoce da doença arterial coronariana.

Para o estudo, os cientistas examinaram os dados de saúde de 5.142 adultos com idade média de 75 anos. Nenhum desses indivíduos tinha histórico de doença arterial coronariana. O olfato deles foi avaliado, com uma pontuação de 11 a 12 sendo considerada boa, de 9 a 10 moderada e de 0 a 8 ruim. Os dados de saúde desses indivíduos foram então reexaminados diversas vezes ao longo de um período de 10 anos. Após 10 anos, os cientistas descobriram que 280 adultos apresentavam doença arterial coronariana.

Dentre essas pessoas, 83 (4,4%) tinham um bom olfato, 101 (5,9%) tinham um olfato moderado e 96 (6,3%) tinham um olfato deficiente. "Em comparação com um bom olfato, um olfato deficiente foi associado a um risco duas vezes maior de doença cardiovascular durante os primeiros quatro anos de acompanhamento", afirmaram os pesquisadores. De acordo com o pesquisador principal, Dr. Honglei Chen, professor de epidemiologia e bioestatística da Universidade Estadual de Michigan, um olfato deficiente pode ser causado por pólipos nasais ou doenças neurodegenerativas como demência , mas também pode indicar um sistema cardiovascular comprometido. Isso porque vasos sanguíneos danificados no nariz podem afetar negativamente o olfato.

Um olfato deficiente também pode afetar a saúde de outras maneiras, o que, por sua vez, pode contribuir para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares. "Pode afetar a alimentação dos idosos, mas também sua saúde mental e bem-estar físico", afirma Chen. Ele enfatiza, no entanto, que mais pesquisas são necessárias para confirmar essas observações e investigar suas possíveis explicações.

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