Quem é Francesco Rubino, o italiano londrino entre as 100 pessoas mais influentes no mundo da saúde pela Time

No início de sua carreira, ele não queria exatamente se tornar um cirurgião de obesidade. Hoje, porém, graças aos seus 25 anos de carreira e experiência nesta área, Francesco Rubino , 53, é uma das 100 pessoas mais influentes no mundo da saúde, segundo a revista 'Time'. Ser incluído na lista de 2025 (categoria líder) "foi uma dupla satisfação: não apenas um reconhecimento pessoal, mas um reconhecimento à Comissão Lancet , 56 especialistas dos EUA à Austrália, de todos os continentes, com quem empreendemos anos de trabalho, iniciado em 2019, para definir pela primeira vez o diagnóstico de obesidade . Um diagnóstico que distingue entre obesidade clínica e pré-clínica. Fizemos isso espontaneamente e sem compensação, com a mesma paixão que se tem ao ingressar na faculdade de medicina", explica Salute Rubino, chefe do Serviço de Cirurgia Metabólica e Bariátrica do King's College London.

"Até agora - sublinha o especialista - não tínhamos um diagnóstico clínico de obesidade, tínhamos uma classificação baseada no peso. E não é fácil usar uma classificação que, juntamente com o índice de massa corporal, não reflita a saúde do indivíduo". Como explicar às pessoas o que é obesidade? "É um espectro de condições", explica Rubino. Há pessoas que vivem com obesidade moderada e não apresentam problemas de saúde imediatos; talvez corram o risco de tê-los no futuro, e esse risco precisa ser tratado com estratégias diferentes. Mas há pessoas que têm uma doença real, aqui e agora, não um risco futuro. Pessoas que não conseguem andar, não conseguem respirar, não conseguem trabalhar. Infelizmente, muitas vezes não são reconhecidas como portadoras dessa doença, muitas vezes não têm acesso a tratamento e, com ainda mais frequência, também são vítimas de estigma. É por isso que a obesidade precisava ser reconhecida como uma doença. O trabalho da comissão, portanto, também vai “contra o preconceito” .

Preconceitos que vão "em duas direções praticamente opostas. De um lado, há o que fez com que não fosse possível considerar, até agora, de forma globalmente reconhecida, que a obesidade também é uma doença — argumenta Rubino. — E, de outro, o preconceito contrário de querer pintar toda obesidade como uma doença, talvez um erro involuntário. A questão é que este é um problema que afeta tantas pessoas e precisamos decidir de forma concreta, científica, médica e ética como e a quem dar prioridade a medicamentos e intervenções cirúrgicas que não podem ser administrados a todos, e tratar a todos de forma adequada".

Rubino explica que ele próprio tinha, no início de sua jornada, "uma ideia errada" sobre o assunto. "Eu achava que tinha muito a ver com estilo de vida, algo que deveria ser resolvido com exercícios e alimentação mais equilibrada. 'Por que fazer cirurgia?', eu dizia a mim mesmo", conta ele. "Então percebi que estava errado tanto sobre as causas da obesidade quanto sobre as intervenções. Percebi que não era tão simplista assim. E me especializei nessa cirurgia." Em suma, é “um problema importante, no qual, na minha opinião, demos um passo à frente, mas é um passo que ainda exige que muitas pessoas mudem um pouco sua forma de viver e de enxergar a obesidade, inclusive alguns profissionais de saúde”. Há quem tome partido como se fosse uma questão de opinião: "Em vez disso, deveria ser um problema tratado de acordo com evidências científicas. A comissão encontrou uma maneira de reconhecer uma realidade que, considerando tudo, é clara para todos: a obesidade pode ser um fator de risco e uma doença real que compromete o funcionamento dos órgãos da mesma forma que outras doenças, portanto, essas pessoas não devem ser discriminadas".

Rubino era um 'globetrotter' do mundo médico-científico . Por volta dos 28 anos, ele pegou seu bisturi e voou para o exterior. Natural de Cosenza, cursou Medicina em Roma, na Universidade Católica – Policlinico Gemelli. "Aqui me formei e me especializei em Cirurgia Geral e já nos últimos anos de especialização comecei a ganhar experiência no exterior - conta ele - Depois saí da Itália para fazer um treinamento complementar nos Estados Unidos, no Mount Sinai Medical Center, na Cleveland Clinic". Depois houve um parêntesis de 7 anos na França, em Estrasburgo. Naquele momento, "me ofereceram um emprego na Universidade Cornell, em Nova York", onde havia um dos primeiros centros de cirurgia de diabetes do mundo. Minha pesquisa anterior havia mostrado um mecanismo pelo qual cirurgias para obesidade realmente alteram o metabolismo do açúcar, independentemente da perda de peso. Então, de alguma forma, desenvolvi esse conceito de cirurgia para tratar diabetes tipo 2.

O especialista dirigiu este centro em Cornell "por cerca de 7 anos". E a Big Apple também é a cidade onde ele conheceu "por acaso" sua esposa Christin, "uma americana da Califórnia, duas histórias completamente diferentes, a nossa". Ela "é cantora de ópera e, para uma conferência que organizei em Nova York, liguei para a Juilliard School para pedir uma cantora que se apresentasse na ocasião. Ela chegou." O resto é história. O casal mora em Londres desde 2013 e agora tem um filho de 9 anos. Itália? "Ele está desaparecido, mas voltamos sempre que possível para visitar meu pai, que mora na Calábria e tem 87 anos." (por Lucia Scopellit i)