O Prêmio Frontiers celebra o conhecimento que nos une e enriquece como espécie.

Em um momento em que o valor do conhecimento especializado é cada vez mais questionado, em que alguns líderes políticos questionam o valor da solidariedade e em que o mundo parece estar se tornando incompreensível, a cerimônia do 17º Prêmio Fronteiras do Conhecimento da Fundação BBVA mostrou que ainda há esperança. O evento, realizado no Euskalduna Bilbao, celebrou a busca coletiva por conhecimento para dar sentido a um mundo complexo e produzir resultados que melhorem a vida de todos.

O presidente da Fundação BBVA, Carlos Torres Vila, afirmou que o evento “representa uma oportunidade excepcional para destacar o que verdadeiramente nos une e enriquece como espécie: a capacidade de gerar novos conhecimentos para interpretar a realidade física, biológica e social, fornecendo perspectivas conceituais inovadoras e baseadas em evidências e projetando soluções racionais e sustentáveis ​​para os principais desafios e expectativas do nosso tempo”. Vila descreveu os 20 premiados como “indivíduos altamente inovadores” que “nos permitem traçar, por meio da racionalidade científica e da criatividade artística, um roteiro para tomar as melhores decisões nos níveis individual e coletivo, atendendo aos interesses gerais e preservando a diversidade da vida na Terra”.

A cerimónia, presidida por Torres e pela presidente do Conselho Nacional de Investigação Espanhol (CSIC), Eloísa del Pino , incluiu um discurso de abertura do presidente da Câmara de Bilbau, Juan Mari Aburto, e foi encerrada pelo Lehendakari do Governo Basco, Imanol Pradales .

Os discursos dos laureados refletiram, de forma proeminente, a preocupação com o impacto da ciência no bem-estar humano e na sociedade. No campo da química, John F. Hartwig enfatizou que "as reações catalíticas representam mais de um terço do PIB global, produzindo produtos que vão de combustíveis a alimentos, produtos farmacêuticos e tudo o mais". Hartwig falou em seu próprio nome e em nome dos demais laureados na categoria Ciências Básicas : Avelino Corma (Instituto de Tecnologia Química, Universidade Politécnica de Valência - CSIC) e Helmut Schwarz (Universidade Técnica de Berlim, Alemanha). Eles receberam o prêmio por lançar as bases para catalisadores que tornaram a química mais eficiente e sustentável.

Destacando os potenciais benefícios para a humanidade, Daniel Drucker (Hospital Mount Sinai, Toronto, Canadá) afirmou que a descoberta do GLP-1, um hormônio que regula o apetite e a glicemia, levou a "novas classes de medicamentos metabólicos". Svetlana Mojsov (Universidade Rockefeller, Nova York, EUA), que, juntamente com Drucker e Jens Juul Holst (Universidade de Copenhague, Dinamarca), foi homenageada por fazer descobertas biológicas fundamentais que levaram à criação de um novo arsenal terapêutico contra diabetes e obesidade, acrescentou que os novos medicamentos possibilitados por seu trabalho também têm a capacidade de reduzir a pressão arterial e diminuir a taxa de infarto do miocárdio, melhorando assim "a qualidade de vida e a saúde de pessoas afetadas por uma ampla variedade de distúrbios metabólicos".

Em Tecnologias da Informação e Comunicação, Michael I. Jordan destacou que o aprendizado de máquina teve um "impacto significativo na ciência, tecnologia e sociedade", com aplicações cotidianas que vão "desde desbloquear seu celular até fazer pagamentos seguros ou viajar com segurança e facilidade". Jordan, que recebeu o prêmio juntamente com Anil Jain (Universidade Estadual de Michigan, EUA), afirmou que a nova engenharia baseada em IA, segundo Jordan, inclui "preferências, valores e decisões humanas como ingredientes-chave", impactando "comércio, saúde, transporte e entretenimento". Jain e Jordan foram reconhecidos por suas contribuições essenciais para permitir que computadores identifiquem padrões e façam previsões a partir de conjuntos de dados de alta dimensão.

Na categoria Ciências Sociais, Dolores Albarracín , vencedora do prêmio ao lado de Icek Ajzen (Universidade de Massachusetts Amherst), Mahzarin Banaji (Universidade Harvard), Anthony Greenwald (Universidade de Washington) e Richard Petty (Universidade Estadual de Ohio), falou em nome de todos eles. A pesquisadora da Universidade da Pensilvânia explicou que o estudo das atitudes "oferece uma estrutura convincente para compreender e influenciar o comportamento humano, desde as preferências do consumidor até o preconceito racial, o voto, as decisões sobre saúde, a conservação ambiental e a violência".

Em Economia, Michael Woodford destacou como seu trabalho com modelos neokeynesianos na formulação de políticas econômicas contribuiu para a "estabilidade, tanto dos preços quanto da atividade econômica". O economista da Universidade de Columbia recebeu o prêmio juntamente com Olivier Blanchard (Faculdade de Economia de Paris e MIT) e Jordi Galí (Centro de Pesquisa em Economia Internacional e Universidade Pompeu Fabra) por ter "influenciado profundamente a análise macroeconômica moderna ao estabelecer bases rigorosas para o estudo das flutuações dos ciclos econômicos". Entre as contribuições mais influentes dessa estrutura, Woodford destacou sua capacidade de justificar a necessidade de transparência, credibilidade e comunicação eficaz por parte das autoridades monetárias. "As expectativas do setor privado são cruciais para os resultados macroeconômicos", argumentou, e isso coloca a estratégia de comunicação no centro do prêmio.

Philip Kitcher, laureado em Humanidades , enfatizou que a busca pelo conhecimento é orientada para a promoção do bem comum. “A pesquisa é valiosa não porque gera mais riqueza para uns poucos afortunados, mas pelos benefícios que traz aos cidadãos de uma sociedade, ou melhor, à humanidade como um todo”, afirmou o professor da Universidade de Columbia (EUA). O filósofo britânico, que buscou conhecimento em diversas disciplinas ao longo de sua carreira, afirmou que “a vida ética ampliou uma capacidade evolutiva: identificar as agendas de nossos semelhantes e facilitá-las”, e que “as ciências e as humanidades devem se complementar no projeto de progresso humano”.

Em Mudanças Climáticas e Ciências Ambientais, Camille Parmesan (Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica) destacou como "as mudanças climáticas já estão causando sofrimento aos seres humanos, especialmente aos mais vulneráveis". Parmesan foi premiado por ser pioneiro na demonstração de que espécies selvagens modificam sua distribuição geográfica em resposta às mudanças climáticas.

Por fim, Toshio Hosokawa, vencedor do Prêmio de Música e Ópera pelo extraordinário alcance internacional de sua obra, tendo construído uma ponte entre a tradição musical japonesa e a estética ocidental contemporânea, afirmou que, com sua música, busca decifrar “o grandioso e infinito 'mar de sons' oculto nas profundezas do coração de cada pessoa”. O compositor japonês ilustrou como, durante seu processo criativo, se concebe como um ponto de união entre a natureza e o som: “Das ondas desse mar, nascem as palavras e a música. Esse mar pode ser o 'inconsciente coletivo', segundo a psicologia ocidental, ou a 'consciência Alaya', segundo o budismo. Minha composição consiste em transcrever para uma pauta musical os sons que nascem das ondas desse mar. Meu ego não compõe; em vez disso, eu me torno um médium que escuta a voz do mar”.

Além disso, os premiados destacaram a importância da pesquisa básica como base para avanços práticos, a necessidade de colaboração e esforço coletivo para o avanço científico e o papel das novas gerações como futuras portadoras da chama do conhecimento, para que mantenham sua dedicação, entusiasmo e foco no bem-estar de seus semelhantes e do planeta.