Perda de peso: Perder peso com vinagre de maçã? Por que um estudo sobre o assunto foi retirado

A notícia, segundo as primeiras avaliações de especialistas, era boa demais para ser verdade. Cientistas da Universidade do Espírito Santo de Kaslik, no Líbano, apresentaram um estudo clínico em março de 2024 mostrando que jovens poderiam perder peso significativamente com vinagre de maçã. Muitos veículos de comunicação, incluindo o Süddeutsche Zeitung (SZ ), noticiaram o estudo. Agora, ele foi retratado pelo periódico BMJ Nutrition, Prevention and Health .

Desde o início, os especialistas fizeram muitas críticas ao estudo, que tinha apenas seis páginas. Em cartas e comunicados à revista, criticaram, entre outras coisas, a insuficiência de informações sobre os participantes e a falta de registro do estudo. O registro de ensaios clínicos planejados é uma prática padrão em muitos países e um pré-requisito para publicação em diversos periódicos. Os registros de estudos servem para informar outros cientistas sobre projetos de pesquisa e para tornar a metodologia e os objetivos transparentes e vinculativos desde o início.

Outra crítica ao estudo sobre perda de peso foi a falta de uma explicação biológica plausível para os resultados relatados com o vinagre de maçã. Segundo o estudo, os participantes perderam em média de cinco a sete quilos em doze semanas sob a influência do líquido ácido. O estudo examinou 120 jovens que tomaram um placebo ou vinagre de maçã em doses variadas diariamente. Os cientistas então compararam os grupos ao longo de diferentes períodos e, posteriormente, realizaram avaliações estatísticas.

Essa avaliação gerou as críticas mais ferozes. Especialistas reclamaram que o método estatístico usado pelos pesquisadores libaneses para demonstrar a robustez de seus resultados era inadequado. Além disso, as incertezas estatísticas dos resultados pareciam notavelmente pequenas, considerando que estavam comparando grupos com relativamente poucos participantes.

Por fim, o BMJ Group, como editor responsável, contratou um grupo de especialistas em estatística para revisar o trabalho. De acordo com um comunicado à imprensa, os estatísticos não conseguiram reproduzir os resultados. Eles também identificaram diversos erros na análise estatística. Por fim, os revisores também notaram irregularidades nos dados originais coletados dos participantes. Essas irregularidades exigiram uma revisão independente adicional, conforme indicado pelos especialistas.

Segundo a editora, os autores aceitaram a retratação e reconheceram deficiências. Afirmaram ter cometido erros de arredondamento. Além disso, houve problemas na transferência dos dados do software estatístico para as tabelas no texto, bem como confusão entre as versões do texto.

Helen Macdonald, editora de Ética e Integridade do BMJ Group, disse na declaração da editora: "Por mais tentador que seja atrair leitores para uma ferramenta de perda de peso aparentemente simples e útil, as descobertas do estudo não são confiáveis ​​no momento". Elas não devem ser mais disseminadas.

Martin Kohlmeier, editor-chefe da revista, descreveu posteriormente a decisão de publicar o estudo como equivocada. "Mas os autores vêm de uma formação científica sub-representada na pesquisa em nutrição, e a revista se esforça para priorizar evidências de alta qualidade, que geralmente vêm de estudos clínicos", disse ele, acrescentando que estas são relativamente raras no campo da ciência nutricional.