Eksperci wskazują prostą zmianę sposobu myślenia, która może zmniejszyć ryzyko wczesnej demencji

Jak sugerują ważne badania, pozytywne nastawienie może zmniejszyć ryzyko utraty pamięci w średnim wieku.

Naukowcy przebadali ponad 10 000 osób w wieku powyżej 50 lat i odkryli, że osoby o wyższym poziomie dobrego samopoczucia osiągały lepsze wyniki w testach pamięci.

Zgłaszali również, że mają większe poczucie kontroli, niezależności i swobody podejmowania decyzji niż inni ludzie.

Choć związek ten był niewielki, badacze uznali, że jest istotny.

Współautor Joshua Stott, profesor starzenia się i psychologii klinicznej na University College London , powiedział: „Badanie to stanowi ważny krok w kierunku zrozumienia zależności między dobrym samopoczuciem a pamięcią na przestrzeni czasu.

„Daje ona nowe spojrzenie na to, jak samoocena dobrego samopoczucia wiąże się z pamięcią i odwrotnie.

„Choć nasze ustalenia są wstępne, podkreślają one, jak ważne jest uwzględnienie wpływu czynników psychospołecznych na zdrowie mózgu, na przykład pamięć”.

Badanie, którego wyniki opublikowano w czasopiśmie Aging & Mental Health, objęło 10 760 mężczyzn i kobiet w wieku powyżej 50 lat.

Ocenę samopoczucia i pamięci przeprowadzano u nich co dwa lata – w sumie dziewięć razy w ciągu 16-letniego okresu badań, począwszy od 2002 r.

Naukowcy sprawdzili, czy uczestnicy byli w stanie natychmiast nauczyć się i przypomnieć sobie dziesięć słów oraz czy potrafili to zrobić z opóźnieniem.

Dobrostan oceniano również za pomocą kwestionariusza jakości życia, biorąc pod uwagę takie obszary jak przyjemność, kontrola i autonomia.

Respondentom zadawano m.in. następujące pytania: „Mogę robić to, co chcę” i „Czuję, że życie jest pełne możliwości”.

Badanie wykazało niewielki, ale istotny związek między większym samopoczuciem i lepszą pamięcią, który utrzymywał się nawet po uwzględnieniu depresji.

Naukowcy podali powody, dla których dobre samopoczucie może mieć pozytywny wpływ na pamięć, np. fakt, że ludzie mogą być bardziej skłonni do ćwiczeń, co poprawia zdrowie.

Wiek, płeć, inne czynniki związane ze stylem życia i statusem społeczno-ekonomicznym mogą również mieć negatywny lub pozytywny wpływ na samopoczucie i pamięć – dodają.

Autorzy nie znaleźli dowodów na to, że przyczyną niskiego samopoczucia u niektórych osób jest słaba pamięć, podkreślili jednak, że nie można tego wykluczyć.

Przeczytaj więcej

Badania finansowane były przez Alzheimer's Research UK i inne organizacje, w tym Medical Research Council.

Emma Taylor, kierowniczka ds. usług informacyjnych w Alzheimer's Research UK, powiedziała: „Kochanie swojego serca, zachowanie czujności i pozostawanie w kontakcie ze światem są kluczem do ochrony zdrowia naszego mózgu w miarę starzenia się”.

Istnieje 14 ustalonych czynników ryzyka związanych ze zdrowiem i stylem życia powodujących demencję, w tym brak aktywności fizycznej, izolacja społeczna i depresja, które są powiązane z samopoczuciem.

Badanie wykazało, że osoby po 50. roku życia, które stwierdziły, że czują się szczęśliwsze i bardziej spełnione w życiu, z czasem miały lepszą pamięć.

„Jednakże badania te mają charakter obserwacyjny i potrzeba więcej pracy, aby zrozumieć, w jaki sposób pozytywne samopoczucie i pamięć są ze sobą powiązane oraz czy ma to wpływ na ryzyko demencji.

Dbanie o nasze dobre samopoczucie psychiczne odgrywa ważną rolę w naszym ogólnym zdrowiu.

„Nigdy nie jest za późno, aby zacząć podejmować kroki mające na celu zachowanie zdrowia mózgu przez całe życie i złagodzenie niszczycielskiego wpływu demencji”.

Współautorka badania, dr Emily Willroth, adiunkt psychologii i nauk o mózgu na Uniwersytecie Waszyngtońskim w St. Louis w stanie Missouri, powiedziała: „Byłoby wspaniale, gdyby w przyszłości te badania mogły rozwijać podstawy bieżących badań nad pamięcią, aby potencjalnie informować o strategiach wspierających zdrowie poznawcze u starzejących się populacji – to jest cel”.