Przeróbki zespołu Trumpa opóźniają budowę sieci szerokopasmowej o miliardy dolarów

Miliony Amerykanów, które czekały dziesięciolecia na szybki dostęp do Internetu, będą nadal czekać, po tym jak administracja Trumpa pokrzyżowała plany wartego 42 miliardy dolarów programu szybkiego Internetu.

Departament Handlu, który zarządza ogromnym programem równości, dostępu i wdrażania szerokopasmowego dostępu do Internetu, ogłosił na początku czerwca nowe przepisy wymagające, aby stany — z których niektóre były gotowe rozpocząć budowę jeszcze w tym roku — ubiegały się o nowe oferty od dostawców usług internetowych.

Opóźnienie sprawia, że ​​miliony Amerykanów mieszkających na wsiach utknęło w miejscach, gdzie dostęp do opieki zdrowotnej jest utrudniony, a telemedycyna jest poza zasięgiem.

„To wyrządza ogromne szkody wiejskim obszarom Ameryki” – powiedział Christopher Ali , profesor telekomunikacji na Penn State.

Program BEAD, opracowany w erze Bidena, został przyjęty z entuzjazmem, gdy w 2021 r. opracowano ogólnokrajowy plan zapewnienia szybkiego dostępu do Internetu wszystkim, w tym milionom mieszkańców odległych obszarów wiejskich.

Roczne dochodzenie KFF Health News , z partnerem Gray Media's InvestigateTV, wykazało, że prawie 3 miliony ludzi mieszka w większości wiejskich powiatach, w których brakuje szerokopasmowego internetu, a także podstawowej opieki zdrowotnej i opieki behawioralnej. W tych samych miejscach, jak wykazała analiza, ludzie żyją chorsi i umierają średnio wcześniej.

Program przyjmuje podejście neutralne pod względem technologicznym, aby „zagwarantować, że amerykańscy podatnicy uzyskają największy zwrot z inwestycji w szerokopasmowy dostęp do Internetu”, zgodnie z czerwcowym zawiadomieniem o polityce . Wcześniej program priorytetowo traktował wykorzystanie światłowodowych linii kablowych, ale eksperci od szerokopasmowego dostępu do Internetu, tacy jak Ali, powiedzieli, że nowe podejście ułatwi dostawcom satelitarnego Internetu, takim jak Starlink Elona Muska i Kuiper Amazona, zdobywanie funduszy federalnych.

„Połączymy wiejską Amerykę z technologiami, które nie są w stanie sprostać potrzebom następnego pokolenia użytkowników cyfrowych” – powiedział Ali. „Będą tracić”.

Republikanie skrytykowali BEAD za zbyt długie działanie, a sekretarz handlu Howard Lutnick obiecał w marcu pozbyć się „mandatów przebudzonych”. Zmodernizowany „Korzyści z programu BEAD Bargain”, który został wydany wraz z kartą informacyjną zatytułowaną „ Koniec obciążeń szerokopasmowych Bidena ”, obejmuje wyeliminowanie niektórych wymogów dotyczących pracy i zatrudnienia oraz obowiązków przeprowadzania analiz klimatycznych w ramach projektów.

Jak powiedział Drew Garner , dyrektor ds. współpracy politycznej w Benton Institute for Broadband & Society, wymóg, aby stany ogłosiły nową rundę przetargów z dostawcami usług internetowych, sprawia, że ​​nie jest jasne, czy stany będą w stanie zapewnić dostęp do szybkiego Internetu wszystkim domom.

Garner powiedział, że zmiany wywołały „czysty chaos” w stanowych biurach szerokopasmowych. Ponad połowa stanów została wyrzucona ze swojego pierwotnego harmonogramu dostarczania szerokopasmowego internetu do domów, powiedział.

Zmiana ta sprawi również, że program stanie się bardziej konkurencyjny dla firm satelitarnych i dostawców usług bezprzewodowych, takich jak Verizon i T-Mobile – powiedział Garner.

Garner przeanalizował w marcu , co możliwy wzrost liczby satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej oznaczałby dla wiejskiej Ameryki. Odkrył, że sieci światłowodowe są generalnie droższe w budowie, ale satelity są droższe w utrzymaniu i „znacznie droższe” dla konsumentów.

Sekretarz ds. handlu Lutnick powiedział w czerwcowym komunikacie, że nowy kierunek programu będzie wydajny i zapewni szybki internet „w odpowiedniej cenie”. Agencja nadzorująca BEAD odmówiła ujawnienia konkretnej kwoty, którą ma nadzieję zaoszczędzić dzięki restrukturyzacji.

Według panelu agencji stworzonego w celu śledzenia postępów poszczególnych stanów, ponad 40 stanów rozpoczęło już wybór firm, które zapewnią szybki Internet i wypełnią luki w obszarach o niedostatecznym dostępie do Internetu.

Pod koniec maja strona internetowa została zmieniona, a kolumny pokazujące stany, które zakończyły pracę z federalnymi regulatorami, zniknęły. Trzy stany — Delaware, Luizjana i Nevada — osiągnęły linię mety i czekały, aż rząd federalny rozdysponuje fundusze.

Tracker, który KFF Health News zapisał w marcu , szczegółowo opisuje kroki, jakie każdy stan podjął w swoich wieloletnich wysiłkach na rzecz tworzenia map opartych na lokalizacji i zapewnienia szybkiego Internetu tym, którzy go nie mają. Wirginia Zachodnia zakończyła wybór dostawców usług internetowych, a wyciekły projekt proponowanego planu pokazuje, że stan miał zapewnić połączenia światłowodowe wszystkim domom i firmom.

Senator Shelley Moore Capito (RW.Va.) pochwaliła usunięcie niektórych przeszkód, które opóźniały wdrożenie i powiedziała, że ​​jej stan nie będzie musiał wprowadzać zbyt wielu zmian do istniejących planów podczas rozmowy z reporterami z Wirginii Zachodniej .

Jak wynika z analizy KFF Health News, rada ds. szerokopasmowego dostępu do Internetu w Wirginii Zachodniej prowadzi intensywne działania mające na celu ekspansję w stanie, w którym 25% hrabstw nie ma dostępu do szybkiego Internetu ani dostawców usług medycznych.

W hrabstwie Lincoln w Zachodniej Wirginii Gary Vance jest właścicielem 21 akrów ziemi na stromym grzbiecie, na którym nie ma połączenia z internetem. Vance, który pewnego dnia siedział na podwórku, ciesząc się słońcem, powiedział, że nie chce dłużej czekać.

Vance powiedział, że ma różne schorzenia: wysoki poziom cukru we krwi, pogarszające się kości, problemy z płucami — „różne gówno”. Martwi się, że jego rodzina nie będzie mogła wykonać połączenia telefonicznego ani połączyć się z internetem.

„Nie można nikogo wezwać, gdy coś się stanie” – powiedział Vance, który również nie ma dostępu do bieżącej wody.

KFF Health News, korzystając z danych ze źródeł federalnych i akademickich, odkryło, że ponad 200 hrabstw — z dużymi obszarami na Południu, w Appalachach i na odległym Zachodzie — nie ma szybkiego Internetu, dostawców usług behawioralnych ani lekarzy podstawowej opieki zdrowotnej, którzy zajmują się pacjentami o niskich dochodach korzystającymi z Medicaid. Średnio mieszkańcy tych hrabstw mieli wyższy wskaźnik zachorowań na cukrzycę, otyłość, przewlekłe nadciśnienie tętnicze i choroby układu krążenia.

Luki w usługach telefonicznych i internetowych nie były przyczyną wyższej liczby zachorowań, ale Ali stwierdził, że to też nie pomaga.

Ali, który podróżował po wiejskich rejonach Ameryki, aby napisać książkę „ Farm Fresh Broadband: The Politics of Rural Connectivity ”, powiedział, że telemedycyna, edukacja, bankowość i wykorzystanie sztucznej inteligencji wymagają szybkich prędkości pobierania i wysyłania, których nie zawsze można zagwarantować w przypadku technologii satelitarnej lub bezprzewodowej.

To „polityka wystarczająco dobrego” – powiedział Ali. „I tak zawsze traktowaliśmy wiejską Amerykę”.

Kable światłowodowe, instalowane pod ziemią lub na słupach, stale zapewniają szerokopasmowe prędkości, które spełniają wymagania Federal Communications Commission dotyczące szerokopasmowej prędkości pobierania danych wynoszącej 100 megabitów na sekundę i prędkości wysyłania danych wynoszącej 20 Mb/s. Z kolei analiza prędkości przeprowadzona przez Ookla, prywatną firmę badawczą i analityczną, wykazała, że ​​tylko 17,4% użytkowników internetu satelitarnego Starlink w całym kraju stale uzyskuje te minimalne prędkości. W raporcie zauważono również, że prędkości Starlink rosły w całym kraju w pierwszych trzech miesiącach 2025 r.

W marcu republikański gubernator Wirginii Zachodniej, Patrick Morrisey, ogłosił plany współpracy z administracją Trumpa w zakresie nowych wymagań.

Republikański delegat stanowy Dan Linville , który współpracuje z biurem Morriseya, powiedział, że jego celem jest doprowadzenie światłowodu wszędzie, ale dodał, że mogą pojawić się inne możliwości szybszego dostępu do Internetu.

W maju West Virginia Broadband Enhancement Council zasygnalizowała, że ​​dla swoich mieszkańców preferuje kable światłowodowe od satelity i podpisała jednomyślną rezolucję , w której stwierdzono, że „połączenia światłowodowe oferują korzyści w postaci szybszej prędkości Internetu, zwiększonego bezpieczeństwa danych i zwiększonej niezawodności, co jest niezbędne do promowania rozwoju gospodarczego i wspierania nowych technologii”.