Obniżone dotacje ACA mogą utrudnić młodym dorosłym opłacanie ubezpieczenia

Wkraczając w dorosłość, wielu młodych Amerykanów staje przed wyjątkowym i trudnym wyzwaniem: znalezieniem własnego ubezpieczenia zdrowotnego do 26. roku życia. Szczęściarze są objęci ubezpieczeniem w ramach swojej pracy. Jednak w dobie pracy dorywczej coraz więcej osób spada z „klifu ubezpieczeniowego dla 26-latków” i ląduje z hukiem.

W ramach projektu realizowanego we współpracy z „The New York Times”, moja koleżanka Hannah Norman i ja zebraliśmy statystyki (tam, gdzie były dostępne) i poprosiliśmy młodych ludzi o opowiedzenie nam swoich historii. I, kurczę, tak zrobili. Artykuł ewidentnie trafił w czuły punkt, gromadząc ponad 1600 komentarzy dzień po publikacji.

Wielu młodych dorosłych, z którymi przeprowadziliśmy wywiady do artykułu, takich jak Elizabeth Mathis i Evan Pack , para z Salt Lake City, mogło sobie pozwolić na ubezpieczenie tylko dzięki dopłatom do składek z czasów Bidena do planów wykupionych w ramach ustawy o niedrogiej opiece zdrowotnej (Affordable Care Act), która stworzyła federalne i stanowe rynki , na których można było kupić ubezpieczenie zdrowotne. Dopłaty te wygasają z końcem tego roku i jak dotąd Kongres nie wykazał zainteresowania ich przedłużeniem. Badania szacują, że jeśli wygasną, składki wzrosną średnio o 75% w przyszłym roku, a około 4 miliony osób straci ubezpieczenie.

Przepaść była niezamierzonym skutkiem ubocznym ustawy o niedrogiej opiece zdrowotnej, która pozwalała młodym dorosłym pozostać w planie rodzinnym do 26. roku życia. Liczbę tę wybrano w pewnym sensie arbitralnie, jako wiek, w którym ludzie powinni móc pozwolić sobie na standardowe plany utworzone na mocy ustawy ACA lub przejść na Medicaid.

Pod wieloma względami ustawa ta okazała się natychmiastową korzyścią dla młodych dorosłych, a przynajmniej poprawą w porównaniu z poprzednim stanem rzeczy. Dzieci były zazwyczaj wcześniej usuwane z planu rodzinnego, na przykład w wieku 18 lub 21 lat, i rzucane na otwarty rynek, gdzie produkty ubezpieczeniowe mogły nie obejmować podstawowych potrzeb zdrowotnych, takich jak opieka nad rozrodczością, a ubezpieczyciele mogli odmówić wypłacenia świadczeń pacjentom z chorobami przewlekłymi, takimi jak astma.

Miliony młodych dorosłych uzyskało ubezpieczenie, które w przeciwnym razie pozostałoby bez niego. Jednak w międzyczasie Republikanie podważyli wiele zapisów ustawy ACA, które przyczyniły się do powstania tej sieci zabezpieczeń, i dziś 26 lat to wiek, w którym większość Amerykanów nie ma ubezpieczenia.

„Dobrą wiadomością jest to, że ustawa ACA dała młodym ludziom więcej możliwości” – powiedziała Karen Pollitz, która kierowała działem informacji konsumenckiej i nadzoru ubezpieczeniowego w Departamencie Zdrowia i Opieki Społecznej za rządów Obamy. (Pollitz jest również byłą ekspertką ds. ustawy ACA w KFF, organizacji non-profit zajmującej się informacjami zdrowotnymi, do której należy KFF Health News). „Zła wiadomość jest taka, że dobre rzeczy kryją się za polem minowym naprawdę złych opcji, które doprowadzą cię do bankructwa, jeśli zachorujesz”.