Niektórzy lekarze rodzinni będą oferować coaching, który pomoże chorym osobom wrócić do pracy

Przychodnie lekarskie w Anglii mogą udzielać pacjentom porad dotyczących powrotu do pracy, w tym prowadzić coaching kariery lub zajęcia z ćwiczeń, w ramach projektu pilotażowego mającego na celu zmniejszenie liczby osób zwalnianych z pracy z powodu choroby.

Celem jest umożliwienie ludziom szybszego powrotu do miejsca pracy i skrócenie czasu, przez jaki potrzebują zwolnień lekarskich.

Są one wydawane przez pracowników służby zdrowia w przypadku, gdy pacjent źle się czuje lub nie jest w stanie pracować przez okres dłuższy niż siedem dni.

Łącznie 1,5 mln funtów zostanie udostępnione 15 regionom w Anglii. Kwota ta zostanie podzielona pomiędzy gabinety lekarzy rodzinnych w tych obszarach w celu zatrudnienia trenerów lub terapeutów zajęciowych, którzy będą wspierać pacjentów w powrocie do pracy.

Minister Zdrowia i Opieki Społecznej Wes Streeting powiedział: „Chodzi o radykalną zmianę sposobu myślenia z „nie możesz” na „jak możemy ci pomóc?”.

„Kiedy ktoś przychodzi do gabinetu lekarskiego zaniepokojony swoją pracą, powinien wyjść z planem, a nie tylko z kartką papieru, która zamyka drzwi”.

Personel medyczny będzie mógł otrzymać szkolenie w zakresie udzielania porad zawodowych i zdrowotnych. Pacjenci będą mogli skorzystać z zajęć fitness lub doradztwa zawodowego.

W jednym z przypadków przytoczonych przez rząd, kobieta, która nie przyszła do pracy z powodu złamania kostki, została poddana ocenie doradcy ds. sprawności fizycznej i skierowana na 12-tygodniowy program ćwiczeń mający na celu wzmocnienie kostki.

Departament Zdrowia i Opieki Społecznej poinformował, że w ubiegłym roku w Anglii na 11 milionów zaświadczeń lekarskich wydanych drogą elektroniczną 93% po prostu stwierdzało, że dana osoba jest „niezdolna do pracy”, nie oferując żadnego alternatywnego wsparcia.

Ten nowy program stanowi rozwinięcie inicjatywy uruchomionej w październiku ubiegłego roku w tych samych 15 regionach pod nazwą WorkWell, prowadzonej wspólnie przez Departamenty Pracy i Emerytur oraz Departament Zdrowia i Opieki Społecznej.

Polega ona na tym, że personel NHS kieruje pacjentów do innych placówek. Osoby pracujące, którym grozi odejście z pracy, otrzymują porady dotyczące zdrowia psychicznego w miejscu pracy.

W ramach nowego programu osoby bezrobotne zostaną skierowane przez personel NHS do usług oferujących wsparcie w znalezieniu pracy, np. w zakresie pisania CV i prowadzenia rozmów kwalifikacyjnych oraz kontaktów z pracodawcami w celu uzyskania odpowiedniego wsparcia.

Ministrowie twierdzą, że polityka ta jest częścią działań rządu mających na celu zachęcenie większej liczby osób do powrotu do pracy, biorąc pod uwagę, że obecnie 2,8 miliona osób nie pracuje z powodu problemów zdrowotnych.

Royal College of GPs oświadczyło, że dostrzega korzyści zdrowotne wynikające z pracy i lekarze będą ją promować, jeśli będzie to bezpieczne. Dodało jednak, że lekarze nie wystawiają zwolnień lekarskich bez ważnego powodu.

Profesor Kamila Hawthorne, przewodnicząca Kolegium, powiedziała: „Chcemy współpracować z rządem przy tym programie, dlatego ważne jest, aby nie był on przedstawiany jako środek karny dla pacjentów”.

Profesor Hawthorne podkreślił również, że nowy program nie powinien karać „pracowitych lekarzy rodzinnych”, którzy „robią, co mogą, pomimo ogromnej presji spowodowanej historycznym niedofinansowaniem i złym planowaniem kadrowym”.

WorkWell działa w 15 regionach Anglii, a nowa inicjatywa dotycząca zaświadczeń lekarskich przewiduje podział 1,5 mln funtów między te regiony.

Regiony te to: Birmingham i Solihull; Black Country; Bristol, North Somerset i South Gloucestershire; Cambridgeshire i Peterborough; Kornwalia i wyspy Scilly; Coventry i Warwickshire; Frimley; Herefordshire i Worcestershire; Greater Manchester; Lancashire i South Cumbria; Leicester, Leicestershire i Rutland; North Central London; North West London; South Yorkshire; Surrey Heartlands.