Czytelnicy badają cięcia federalne i zadłużenie medyczne

Listy do Redakcji to okresowa funkcja. Zapraszamy do komentowania i opublikujemy wybrane teksty. Edytujemy pod kątem długości i przejrzystości, a także wymagamy pełnych nazwisk.

Retoryka zespołu Trumpa nie pokrywa się z czynami

Niedawny artykuł KFF Health News „ Beyond Ivy League, RFK Jr.'s NIH Slashed Science Funding Across States That Backed Trump ” (17 kwietnia) trafił w czuły punkt. Szybka seria zawieszonych grantów National Institutes of Health, które ogarnęły kraj wkrótce po wyborze prezydenta Donalda Trumpa, sprawiła, że ​​mamy problem ze zrozumieniem, dlaczego tak ważne badania — fundament naszej zdolności do wspierania zdrowia publicznego — byłyby traktowane jako niepotrzebne lub, co gorsza, szkodliwe.

Ludzie często myślą, że badania same w sobie nie mają na nich bezpośredniego wpływu. Jednak badania stanowią podstawę tego, co wiemy, że najlepiej sprawdzi się w leczeniu, zapobieganiu i zarządzaniu chorobami, od chorób przewlekłych, takich jak cukrzyca, nadciśnienie i HIV, po zaburzenia zdrowia psychicznego. Oprócz badań podstawowych i stosowanych, granty NIH zapewniają usługi bezpośrednio osobom i rodzinom oraz budują systemy opieki oparte na społeczności dla swoich mieszkańców. Wszyscy na tym korzystamy.

Jednym z obszarów, w którym badania i programy finansowane przez rząd federalny okazały się szczególnie skuteczne, jest zajęcie się kryzysem związanym z używaniem substancji w Ameryce. Przy stosunkowo skromnych inwestycjach nauka o uzależnieniach przyniosła ogromne korzyści osobiste, społeczne i ekonomiczne. Osiągnięcia obejmują metody leczenia, których używamy, aby przerwać cykl uzależnienia u milionów ludzi, strategie dla społeczności, aby wspierać rodziny z problemami związanymi z substancjami, programy prewencyjne, które odciągają młodzież od używania substancji, oraz polityki, które zmniejszają przestępczość, samobójstwa, przedawkowania i schorzenia związane z substancjami, takie jak zapalenie wątroby i choroby wątroby. Chociaż nie skończyliśmy jeszcze pod żadnym względem, te osiągnięcia przyniosły znaczne zyski z inwestycji w kategoriach osobistych i ekonomicznych, które są teraz zagrożone.

Z powodu dużego zaniepokojenia grupa naukowców zawodowych utworzyła Addiction Science Defense Network, aby chronić badania nad uzależnieniami i praktykę opartą na dowodach przed działaniami tej administracji. Liczba badaczy, praktyków, osób z doświadczeniem życiowym i organizacji krajowych wyrażających swoje poparcie dla misji ASDN rośnie do setek. Administracja Trumpa chwali się swoim zaangażowaniem w redukcję uzależnień, ale jej działania nie odpowiadają retoryce. Ograniczając badania i finansowanie rozwiązań opartych na nauce, praktycznie zapewniamy, że problem będzie się z czasem pogarszał. I, jak podkreślono w artykule Rae Ellen Bichell i Rachany Pradhan, biorąc pod uwagę, że wskaźniki przedawkowania narkotyków są najwyższe w stanach republikańskich, prognozy są takie, że zwolennicy Trumpa mogą cierpieć najbardziej.

— Diana Fishbein, stypendystka Nova Institute for Health, członkini Komitetu Koordynacyjnego ASDN i starsza naukowiec Uniwersytetu Karoliny Północnej, Chapel Hill, Karolina Północna

Utrzymanie się na powierzchni pomimo cięć w finansowaniu federalnym

W artykule „ Matki w kryzysie, utracone miejsca pracy: ludzkie koszty cięć finansowania na rzecz uzależnień Trumpa ” (25 kwietnia) wspomniano, że inicjatywa Niyyah Recovery Initiative może zostać dotknięta utratą federalnego finansowania. Jednak przyznano jej dotację stanową niezwiązaną z pieniędzmi federalnymi w wysokości 200 000 dolarów rocznie do 2027 r. Domniemane spekulacje na temat tego, jak wpłynie to na jej usługi, powinny zostać ujawnione.

— John Smythe, Fort Lauderdale, Floryda

Zlicz błogosławieństwa bezpośredniej opieki podstawowej

Chociaż niemal zawsze jestem zwolennikiem prac publikowanych przez KFF Health News i NPR, zwłaszcza wspólnie, artykuł „ In Rural Massachusetts, Patients and Physicians Weigh Trade-Offs of Concierge Medicine ” (z 16 kwietnia) zawierał błędne rozumienie, co było dość rozczarowujące.

Autor sugeruje, a podpis pod zdjęciem stwierdza, że ​​„bezpośrednia podstawowa opieka zdrowotna jest podobna do medycyny concierge, ale nie akceptuje ubezpieczenia”. Chociaż to prawda, że ​​pacjenci DPC i pacjenci concierge płacą składki członkowskie, nie mogliby się bardziej różnić. Opłata członkowska za praktyki concierge po prostu pozwala ci wejść do środka — pacjenci nadal płacą dopłaty/współubezpieczenie lub, w niektórych przypadkach, pełną cenę poza siecią, za każdą usługę. W przypadku bezpośredniej podstawowej opieki zdrowotnej miesięczny koszt — zazwyczaj (zabezpieczę się, chociaż nie widziałem żadnych wyjątków) — obejmuje nieograniczoną liczbę wizyt, wewnętrzne procedury i testy oraz wizyty telemedyczne. Wiele z nich oferuje nawet możliwość wysłania wiadomości tekstowej do lekarza, gdy potrzebujesz pilnej porady medycznej.

Nie jestem w żaden sposób powiązany z branżą DPC, jestem po prostu byłym pacjentem. DPC zmieniło moje życie. Po raz pierwszy jako dorosły (mam 33 lata) poczułem, że mam prawdziwą, prawdziwą opiekę zdrowotną. Nie martwiąc się o uciążliwość płatności za usługę, nie wahałem się, powiedzmy, wykonać testu na grypę i COVID-19, gdy miałem chorobę układu oddechowego, zbadać problemy skórne lub w końcu uzyskać opiekę w przypadku długotrwałych problemów. Fakt, że miałem plan zdrowotny z wysoką franszyzą, rzadko miał znaczenie. Za 100 dolarów miesięcznie była to absolutna okazja i byłem cheerleaderem dla wszystkich w mojej okolicy, którzy mogli sobie na to pozwolić. Przynajmniej kilka osób, które były nieubezpieczone lub poważnie niedoubezpieczone, otrzymało opiekę zdrowotną dzięki tej praktyce, która niestety nie świadczy już podstawowej opieki zdrowotnej.

DPC ma swoje ciernie. Oczywiście nie każdy może sobie pozwolić na miesięczną opłatę. Dostęp może być ograniczony przez limity liczby pacjentów. Ale ogólnie rzecz biorąc, DPC jest błogosławieństwem dla wielu osób i po prostu niesprawiedliwe jest porównywanie go do medycyny concierge. Mam nadzieję, że w przyszłości zobaczę coś lepszego od KFF Health News i jego partnerów.

— James Joyce, Opelika, Alabama

— Ian Carter, Hillsboro, Oregon

Niektóre długi medyczne są ewidentnym oszustwem

Należy pamiętać, że fałszywe niezapłacone rachunki medyczne są sprzedawane firmom windykacyjnym hurtowo wraz z legalnie zapłaconymi opłatami („ Diagnoza: Dług : Przełomowa umowa wyczyści 30 miliardów dolarów długu medycznego. Nawet zwolennicy twierdzą, że to za mało ”, 7 kwietnia).

Przeszedłem leczenie raka w 2023 r. Zapłaciłem wszystkie swoje uzasadnione opłaty po tym, jak mój plan Medicare Advantage zapłacił. Płaciłem regularnie i na czas. Ale upewniłem się, że otrzymałem wyjaśnienie świadczeń (EOB) od mojej firmy ubezpieczeniowej, zanim zapłaciłem jakiekolwiek dodatkowe opłaty. Te oświadczenia EOB zawierają opłaty prawne i rozliczenia.

W lutym 2024 r. otrzymałem nowe wyciągi z SSM Healthcare dotyczące centrum infuzyjnego, lekarzy i szpitala. Wyciągi te dotyczyły opłat sprzed roku i zostały wymienione jako w całości zapłacone w 2023 r. System SSM sprzedał część tego fałszywego długu agencji windykacyjnej. Wysłałem tej firmie windykacyjnej dowód zapłaty i wyciągi o całości zapłaconej należności, które nadal znajdowały się w systemie rozliczeniowym MyChart.

Pacjenci, którzy przechodzą chemioterapię, operacje i leczenie poważnych chorób powodujących niepełnosprawność, często mają również deficyty poznawcze. Te problemy poznawcze mogą być krótkotrwałe, ale mogą być ekstremalne. Fałszywe rozliczenia medyczne i oszukańcze opłaty są często celowo wykorzystywane w takich sytuacjach, aby wykorzystać deficyty poznawcze pacjentów. Systemy medyczne wykorzystują oszustwo związane z fałszywymi długami, aby sprzedać je firmom windykacyjnym w celu osiągnięcia zysku na zasadniczo nieistniejącym długu. Ten system oszukuje pacjentów i branżę windykacyjną.

Pacjenci w podeszłym wieku i niepełnosprawni kończą na płaceniu legalnego długu i długu oszukańczego. „Niezapłacone” długi medyczne są grupowane w taki sposób, że nie da się ich zidentyfikować jako oszukańczych lub legalnych. Osoby pokrzywdzone nie są w stanie zarządzać dokumentacją, aby udowodnić, że ich dług został spłacony, a firmy windykacyjne zastraszają i nękają te osoby.

Ile długu umorzonego przez Undue Medical Debt było uzasadnione? Nikt nigdy się nie dowie. Ale jest o wiele większy problem niż proste przekonanie, że ludzie nie płacą rachunków medycznych. Oszustwa organizacyjne są prawdopodobnie odpowiedzialne za duży procent długu, który firmy takie jak Undue kupują i wykorzystują dla zysku.

— Diana Rickles, Ballwin, Missouri

— Ellen Andrews, Hamden, Connecticut

Nie wahaj się bić na alarm

Regularnie oglądam „CBS Mornings” i zawsze doceniałem relacje dr Céline Gounder podczas pandemii covid-19. Ale jej raport z 28 marca w CBS wydał mi się zbyt łagodny w obliczu niszczycielskiego wysiłku Roberta F. Kennedy’ego Jr., aby zmniejszyć zatrudnienie w Departamencie Zdrowia i Opieki Społecznej o 25%.

To katastrofalne dla zapobiegania chorobom i przyszłej medycyny — a także ucieczki talentów z USA do innych krajów. Dr Gounder wspomniał o ludziach z Yale wyjeżdżających do Toronto. Ale dr Gounder powinien być bardziej stanowczy i wywołać większy alarm niż tylko stwierdzenie, że wpływ tych cięć „pozostaje do sprawdzenia”. Na litość boską! Te cięcia są katastrofalne — nie tylko dla zdrowia Ameryki, ale dla 20 000 utalentowanych ludzi, którym wskazano drzwi. Dr Gounder: Musisz być bardziej stanowczy i ostrzec Amerykanów, że to tragedia.

— Uldis Kruze, El Cerrito, Kalifornia

— Lawson Mansell, Waszyngton, DC

Musimy priorytetowo traktować zdrowie psychiczne dzieci

Jako zaniepokojony członek naszej społeczności wsparcia zdrowia psychicznego, piszę, aby zwrócić uwagę na pilny problem, który zbyt często pozostaje niezauważony: zdrowie psychiczne naszych dzieci („ Więcej łóżek w szpitalu psychiatrycznym jest potrzebnych dla dzieci, ale sąsiedzi mówią, że nie tutaj ”, 11 kwietnia). Wraz ze wzrostem liczby przypadków lęku, depresji, samobójstw i problemów behawioralnych wśród młodzieży, konieczne jest podjęcie zbiorowych działań, aby priorytetowo traktować dobrostan psychiczny tak samo poważnie, jak zdrowie fizyczne.

Dzieci dzisiaj mierzą się z wyjątkowym zestawem czynników stresogennych — od presji akademickiej i mediów społecznościowych po niestabilność rodziny i globalną niepewność. Czynniki te mogą znacząco wpłynąć na ich rozwój emocjonalny i ogólne samopoczucie. Jednak pomimo rosnącego zapotrzebowania, dostęp do wykwalifikowanych specjalistów zdrowia psychicznego, doradców szkolnych i usług wsparcia społecznego pozostaje ograniczony lub nieosiągalny dla wielu rodzin. Nie wszystkie szpitale są wyposażone w przypadku problemów ze zdrowiem psychicznym, a liczba dostępnych łóżek psychiatrycznych jest często niewielka lub żadna. Dziecko w kryzysie zdrowia psychicznego nie powinno czekać dniami lub tygodniami na znalezienie leczenia. Rodzice nie powinni patrzeć, jak ich dziecko się męczy i nie być traktowanym poważnie. Jeśli dziecko trafi do szpitala ze złamaną kością, jest natychmiast leczone; rodzicom nie podaje się numerów telefonów do miejsc, do których można zadzwonić, mając nadzieję, że zostaną przyjęci za kilka dni.

Musimy opowiadać się za politykami, które zapewnią badania zdrowia psychicznego w szkołach, rozszerzą finansowanie usług ukierunkowanych na młodzież i będą promować szkolenia dla nauczycieli w zakresie rozpoznawania wczesnych oznak niepokoju. Szpitale i placówki zdrowia psychicznego muszą być przygotowane i wyposażone, aby przyjmować pacjentów, a nie ich odrzucać. Dzieci nigdy nie powinny być pozbawione możliwości otrzymania leczenia z powodu braku łóżka. Nasze dzieci powinny być naszym priorytetem, a nie dodatkiem do tego, co placówka opiekuńcza zrobi z okolicą. Żadne dziecko nie powinno cierpieć w milczeniu z powodu braku zasobów lub świadomości.

Inwestowanie w zdrowie psychiczne dzieci to nie tylko współczucie — to mądrość. Zdrowe, wspierane dzieci mają większe szanse na odniesienie sukcesu w nauce i życiu społecznym, a ostatecznie na stanie się dobrze przystosowanymi dorosłymi. Zadbajmy o to, aby każde dziecko miało dostęp do pomocy, której potrzebuje.

— Jennifer Groseclose, Leeton, Missouri